— С чего ты взяла? — сказать, что я была удивлена — это ничего не сказать. От Жавуриной я такого анализа точно не ожидала. И главное, интуиция подсказывала, что она почти во всем права.

— Да, — отмахнулась Юлка, — это не сложно. Поклонник у меня был, профессор психологии. Вот и научил нескольким своим штучкам. Я наблюдательная, поэтому в людях редко ошибаюсь. Знаешь, я ведь там в зале сидела и думала: «Куда я попала? Мне же даже элементарно поговорить не с кем.» Пока ты не пришла. Правда, ты мне сначала тоже не особо понравилась.

— Поэтому ты мне нахамила?

— Это я так, машинально. Сначала думала, что ты такая же фифа, как эти курицы, а потом смотрю, они говорят, а ты сидишь, словно лимон съела, кривишься. Ну, думаю, наш человек!

— А с чего ты взяла, что я фифа? — любопытство мое только усилилось.

— Красивая, — пожала мощными плечами Юлка.

Странно, я сама себя красавицей никогда не считала. Миленькая — это да. Фигура от мамы досталась достаточно пропорциональная. А в остальном, обычная. Толпу поклонников никогда не собирала, с первым красавцем школы не гуляла. Словно подслушав меня, Жавурина продолжила:

— Только… — она замялась. — Ты только не обижайся, но ты свою красоту подать не умеешь. Вот, посмотри на меня!

Юлка вскочила и, наплевав на удивленные взгляды посетителей кафе, закружилась у нашего столика.

— Я красивая?

— Красивая, — с улыбкой кивнула я.

Жавурина действительно была красавицей. Даже слегка пышная фигура ее нисколько не портила. Плечи расправлены, огромные голубые глаза горят, а умелый макияж делает их еще больше. Тяжелая пшеничная коса небрежно перекинута на грудь, которую глубокий вырез блузки только подчеркивает. И брючки ей идут, и достаточно толстый каблук сапог смотрится с ее фигурой правильно и соразмерно. Вообще, она как будто десять килограмм скинула с момента нашей последней встречи. Умеет же одеваться. Зачем тогда напялила ту безразмерную клетчатую юбку?

— Ты, наверное, сейчас думаешь, почему я в универе выглядела, как баба на чайник? — улыбнулась она.

— Мысли читаешь? — не осталась я в долгу.

— У тебя все на лице написано, — отмахнулась Жавурина. — Понимаешь, мы с курицами хоть и проходили реабилитацию, но вне стен университета. А в незнакомое место лучше не ломиться при всем параде. Нужно прийти так, чтобы не привлекать внимание. А если и привлечешь случайно, то чтобы тебе посочувствовали, а не позавидовали. Появляется время осмотреться, разработать план и не завести для своей кармы недоброжелателей. Понимаешь?

— Понимаю, — вздохнула я. У меня как раз минимум два пятна на карме появилось — Кремер-младший и невеста лорда куратора. Не понимаю, чем я успела им насолить, но кожей чувствовала, что придется с ними еще пересечься на узкой дорожке.

— Не грусти только! — подмигнула Жавурина, пропуская мимо ушей комплименты от мужчин из-за соседнего столика. — Теперь у тебя есть я, а вместе мы прорвемся! Обязательно! Нам бы в магическое сообщество влиться, потом уже сами разберемся, куда направиться и что посмотреть первым делом.

Крупная ладонь Юлки накрыла на столе мою. И столько в этом простом жесте было тепла, столько поддержки, что невольно ее уверенность передалась и мне. Конечно, прорвемся! Не сами, так я на них ручного дракона натравлю. Правда, я сама к нему подойти боюсь…

— А внешность мы твою поправим. Брильянт должен блестеть, на то он и брильянт. Просто алмазу огранка качественная нужна. Пошли деньги тратить! — огорошила меня Юлка.

— Какие деньги? — спросила я.

— А ты карту свою посмотри. Университет аванс стипендии перевел, с подъемными! Да еще какими!

Да, после того как пришел расчет с бывшей теперь уже работы, болше я телефон не смотрела. А зря. Сумма меня не просто впечатлила, она меня ошарашила!

— Это что… все мне? — восхищенно прошептала я. В статконторке мне и за два года столько не заработать. Видать сильно мы магам нужны, не смотря на всю их неприязнь. Это радует, потому что значит, в любом случае не прибьют в подворотне и не прикопают где-нибудь под кустиком.

— А ты думала? Чай не прохлаждаться едем, а на магические смотрины! Женихи же еще не знают, что мы с замужеством не спешим. — рассмеялась Жавурина. Ее низкий голос снова привлек к нам всеобщее внимание. — Так, вставай и пошли! Шампанское по дороге возьмем. Надо же отметить наше везение. Вперед! Нас ждут салоны красоты, магазины и прочие приятности!

Голубые глаза Юлки лихорадочно блестели. Деньги явно жгли ей не только руки, но и карман.

— Вперед… — как-то вяленько повторила я, потому что магазины не любила, а в салоны красоты просто не верила, но послушно поднялась и поплелась маленьким катерочком за большой парадной каравеллой Жавуриной.

Злобным набатом звучал в телефоне будильник, несмотря на приятный рингтон. Глаза катастрофически не хотели открываться. Ноги нещадно гудели. Даже за ночь они не отдохнули. Сколько же в Юлке энергии? Она с такой одержимостью носилась по магазинам, что если бы к ее ногам подключить динамо-машину, то Жавурина осветила бы неболшой микрорайон. Да-а, и Юра сказал, что моя физическая подготовка оставляет желать лучшего. Что ж, нет непоправимых вещей. Пока ты дышишь, по крайней мере.

Хотела дать себе еще минуточку, но в дверь постучала мама.

— Ксюша, там курьер пришел, — растерянно прошептала она. — Говорит, его направили, чтобы перевезти твои вещи. Это что, теперь такая новая модная услуга?

— Нет, мам, — все-таки еще разик сладко потянулась я. — Это значит, что твоя дочь весьма ценный сотрудник.

— Ну-ну! — усмехнулась родительница и вышла из моей комнаты. Через несколько секунд ее голос звучал уже в коридоре. — Эту сумку возьмите и эту. А вот с этой осторожнее, там хрупкие вещи! Осторожнее! Я же вас прошу…

В ответ прозвучали басовитые уверения мага. Надо же, какой сервис. Носильщик на дом — удобно, не придется тащить все это на себе. Немного огорчало, что маме я так правды и не открыла, но ведь для ее же пользы. И потом, о ценности ее дочери я нисколько не приврала. Вся наша группа очень ценна для магического сообщества. Быть может, наш симбиоз даже немного сдвинут. Мы им важнее, чем они нам.

Прощания длились недолго. Скупые слезы, горячие торопливые объятья и, конечно же, традиционное — «присядем на дорожку». Автобус продирался по пробкам, поэтому к конечной немного опоздал. К порталу, где ждала меня Жавурина, пришлось бежать.

Когда я запыхавшаяся и красная достигла конечной цели, оказалось, что Юлка мило беседует с Едемским. А Юрик, вчера едва заметивший несуразную девушку в мешковатой юбке, сегодня включил все свое обаяние и напропалую охмуряет похорошевшую Жавурину. Со мной вчера он так не церемонился. Впрочем, ее, похоже, как раз все устраивало. Они ворковали, бросая друг на друга нежные взгляды, и не замечали ничего вокруг.