не похож он был на жертву чьей-то аферы.

– Говорю тебе, дело в девчонке, – фыркнул Паша, когда его брат появился на пороге магазинчика с букетом роз. – Уже нашел себе кого-то.

От сердца отлегло. Нашел – как говорится, совет да любовь. Конечно, жаль Генину девушку, которая сейчас на гастролях, но вряд ли она не понимала, что с его стороны нет любви. Договорной брак – не та участь, которую можно пожелать. А Гена шел прочь по улице. Мы припарковали авто и медленно двинулись за ним. Идти пришлось недалеко. За углом находилось одно из моих самых любимых кафе. Оно называлось «Августина». Мне нравилось, что кафе располагалось на двух этажах. На первом – общий зал, на втором – столики, отгороженные ширмами. Тем не менее, оттуда было прекрасно видно, что происходит внизу. Гена не стал подниматься наверх, выбрав столик у окна, а мы с Пашей осторожно скользнули на лестницу и заказали отдельную «нишу». Вот теперь и мне стало любопытно, кого же мы ждем.

Заказ сделали минимальный – Паша выбрал салат, я сразу десерт. И теперь каждый ковырялся в своем блюде, не спуская глаз со столика Гены. Но вот он поднялся кому-то навстречу. Я пригляделась и почувствовала, как отвисает челюсть. Катька! Это же моя Катька! Но она ни словом не обмолвилась, что встречается с братом Паши. А я думала, мы доверяем друг другу. Видимо, зря. Даже стало обидно. Можно подумать, я бы кому-то рассказала. А парочка села за столик, официант подал вино. Они так смотрели друг на друга, что было заметно даже нам.

– Вот тебе и пианистка, – прошептал Паша.

– Думаешь, он оставит Лизу? – спросила я. Несмотря на обиду, не хотелось бы, чтобы Генка разбил Кате сердце.

– Не знаю. Главное, чтобы снова не послушал маму. Сама понимаешь.

Понимала, еще бы. На самом деле, это страшно, когда человек не может защитить свою точку зрения и надеется, что за него это сделают другие. Не сделают! Потому что выбор каждый совершает сам, а потом и отвечает за него. Я вот выбрала этот вечер провести с Пашей, следя за его братом. Глупо? Возможно, но здесь я чувствовала себя счастливой.

– А чем мы хуже? – вдруг сказал Паша. – Официант, мы хотим дополнить заказ!

– Паш, ну зачем? – смутилась я, а мой любимый начальник уже заказал бутылку вина, фрукты, закуски. И наша слежка постепенно превращалась в настоящее свидание. Мы перестали обращать внимание на Гену и Катю. Комфортно им вместе? Так к чему завидовать? Нам тоже хорошо.

– За нас, – Паша поднял свой бокал.

– За нас, – ответила я, и бокалы приятно зазвенели, соприкасаясь.

– Знаешь, Тань, а я рад, что этот вечер мы проводим вместе, – вдруг сказал Паша. – Не подумай ничего плохого, я просто…

– Я тоже рада, – перебила его. – И вечер чудесный. Так что не будем злиться на Гену и Катю за их секреты.

– Не будем.

И мы дружно рассмеялись. Сидели, как хорошие знакомые, и разговаривали ни о чем. О том, где бывали, что видели. О планах на будущее. И это было волшебно, потому что я чувствовала себя рядом с человеком, который меня понимает. Может, не так уж неправо было гадание? И надо только открыть глаза, чтобы заметить: люди не всегда такие, как кажется. У них есть свои недостатки – но есть и достоинства. Стоит только это понять.

А Гена пригласил Катю на танец, и они кружились по танцполу. Оставалось порадоваться, что они счастливы. Но ведь и мы счастливы тоже, только совершенно по-своему.

– Потанцуем? – спросил Паша, заметив мой взгляд.

– Не стоит. – Почувствовала, как щеки заливает краска. – Я не очень хорошо танцую.

– Какая разница?

И Паша протянул мне руку. На втором этаже был свой танцпол, и сейчас мы стали единственной парой, которая рискнула на него выйти. Двигаться в такт музыке было легко и приятно. А еще дарили уверенность руки Паши, привлекавшие меня к себе. Но, увы, рано или поздно все хорошее заканчивается. Так и этот вечер подошел к концу. Гена и Катя уехали первыми, мы – следом за ними. Паша казался тихим и задумчивым.

– О чем ты думаешь? – не выдержала я.

– О том, а не оккупировать ли твой диван до утра, – усмехнулся он. – Потому что дома будет допрос, а у меня завтра важная встреча, и хотелось бы провести её на свежую голову.

– Понимаю. Только диван занят мамой и папой, есть кресло на кухне, – улыбнулась любимому… теперь уже точно любимому мужчине. – Только сообщи родителям, где ты, чтобы не волновались. А мои против не будут.

– Я уже взрослый мальчик и ни перед кем не отчитываюсь.

– Все равно сообщи.

– Хорошо.

Паша набирал смс, а я свернула к дому. Глупо было так радоваться мелочам, но если не им, то чему вообще радоваться? Мы поднялись ко мне и почти сразу разошлись спать. Действительно, оба устали, и время было позднее. Вот только я никак не могла заснуть, поэтому на цыпочках прокралась к двери на кухню и заглянула туда. Паша, в отличие от меня, спал крепко. Он казался умиротворенным и домашним. Я улыбнулась, мысленно пожелала ему спокойной ночи и пошла к себе.

Утром Паша уехал домой переодеваться, а я поспешила на работу. Если начальника нет на рабочем месте, это еще не значит, что и мне не нужно там быть. Успела вовремя, села за стол, включила ноутбук, когда в двери постучали.

– Входите.

Вот только я совсем не ожидала, что на пороге появится Ника.

– Кажется, вы ошиблись дверью, – нахмурилась я, разглядывая яркую помаду, вызывающе короткую юбку и сапоги на высоком каблуке.

– Нет, я пришла к тебе.

Ника прошла в кабинет, села в кресло и вольготно закинула ногу на ногу.

– Надо поговорить, Танюша, – сказала она.

– Я вам не Танюша, а Татьяна Александровна.

Внутри все закипело от негодования. Это какую надо иметь наглость, чтобы вот так просто вломиться ко мне в кабинет? Я даже подумывала нажать на кнопку вызова охраны, но пока Ника не делала ничего предосудительного. Что ж, поговорим.

– Мне все равно. – Гостья махнула на меня рукой, как на какую-нибудь муху. – Сама понимаешь, что разговор пойдет о Павле. Ты ведь не дурочка, Таня. Должна осознавать, что ты для него – лишь замена мне, попытка уязвить, доказать, что он способен за пару дней найти другую девушку.

– Конечно, Паша ведь такой плохой, – решила перенять её манеру общения. – Я слышала в ресторане, что ты рассказываешь о нем своим подружкам. И внешность подкачала, и