– В общем-то, ничего особенного, – отмахнулась она. – Хотя…

– Что? – воодушевился я.

– Мне кажется, что ее жених смог бы нам кое-что прояснить в этом вопросе, – сказала индианка, – по-моему, он что-то знает. Что-то для нас очень важное, – Мира нахмурила лоб.

– Это тебе подсказали карты? – спросил я удивленно.

– И да и нет, – задумчиво ответила Мира, убирая со лба растрепавшиеся волосы. – Это какое-то иррациональное чувство…

– Тогда, – усмехнулся я, – нам не мешало бы переговорить с этим женихом.

– Пожалуй, – улыбнулась индианка. – Яков Андреевич, – вдруг спросила она, – вам не кажется, что во всем этом есть Божий промысел?! – черные глаза ее вспыхнули каким-то демоническим блеском.

– Ты о чем? – удивился я. – Иной раз моя индианка легко ставила меня в тупик.

– Или судьба? – Мира вновь сделалась задумчивой.

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался я.

– Мы впервые с вами остались наедине, – сказала она, глядя мне прямо в глаза, – и вы вынуждены терпеть меня, Яков Андреевич, – проговорила Мира с заговорщическим видом.

Я почувствовал некоторую неловкость при этих словах, но вынужден был признать, что опасность всегда нас сближала. Да и что нам было терять? Тем не менее, я решил перевести разговор на другую тему.

– Грушенька почему-то позвала нас сегодня к обеду раньше времени, – произнес я задумчиво. – Мне кажется, это неспроста, – добавил я.

– Так распросите об этом Грушеньку, – вздохнула Мира, и блеск у нее в глазах погас.

– Если бы это было возможно, – улыбнулся я грустно. – Единственная надежда на Кинрю! Когда Золотой дракон узнает, что нас с тобой посадили под замок, он этого просто так не оставит! Возможно, Кинрю сможет тогда переговорить и с Грушенькой…

– Яков Андреевич, – Мира пристально посмотрела на меня, – Вы не можете думать ни о чем другом?

– Мира, я…

Индианка подошла ко мне и обвила мою голову руками.

– Хотя бы единственный раз подумайте о себе, – предложила она, – и обо… мне, – еле слышно добавила индианка.

– Мира! – воскликнул я, почувствовав, что мне все сложнее становится бороться с нахлынувшими на меня чувствами. – Я не принадлежу себе и тем более не могу принадлежать никому другому, – проговорил я, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Ты же знаешь, что вся моя жизнь находится во власти Ордена и всего нашего братства…

– Я знаю, – шепнула Мира, – но на какое-то мгновение мы могли бы с вами забыть об этом!

– Ты искушаешь меня, – проговорил я устало, чувствуя, что сил бороться с нею у меня нет.

– Вы же знаете, – продолжала Мира, – что я люблю вас… И буду любить всегда, – добавила она еле слышно, – пока жизнь будет теплиться во мне!

Я взял ее ладони в свои и готов был уже коснуться ее сладких уст поцелуем, как услышал какой-то шорох, доносящийся из-за двери.

– Тише! – прижал я палец к губам.

– Что это? – испугалась моя индианка. Губы у нее побелели.

– Яков Андреевич! – услышал я шепот в замочную скважину.

– Кинрю! – обрадовался я, узнав своего ангела-хранителя.

Спустя несколько мгновений дверь в нашу комнату отворилась.

– Как тебе это удалось? – спросила Мира Кинрю. Мне показалось, что она несколько разочарована и смущена. Но мой Золотой дракон, казалось, ничего не заметил.

– Я подкупил лакея, – ответил он, – который вас охранял!

У Лаврентия Филипповича не хватает людей, – усмехнулся японец. – Один только Гродецкий размахивает своим «кухенрейтором…»

– А Ольга Павловна? – удивился я.

– Она заперлась в своей комнате и все время плачет, – ответил Кинрю, – и даже отец Макарий не может ее утешить!

– Бедная женщина, – искренне посочувствовала Мира.

– Так вот, – продолжил Кинрю, – оказалось, что княжеская прислуга в глаза никогда не видела империала…

– О времена, о нравы! – вслух усмехнулся я.

– Как поживает мисс Браун? – спросила Мира, усаживаясь на канапе.

Японец нахмурился.

– Я подружился с Сашей, – ответил он. – Мальчишка рассказал мне, что Мери-Энн довольно часто любезничает с Гродецким… Вы оказались правы, Яков Андреевич, – добавил японец со вздохом.

– А ты уверен, что он тебе не наврал? – осведомился я.

– Уверен, – ответил Кинрю, сохраняя каменное лицо. – Саша ко мне очень привязан. Я немного рассказывал ему о своей стране и наших обычаях, – продолжил он, – и теперь мальчик ходит за мной по пятам! Иной раз я даже не знаю, как от него отделаться, – лицо моего Золотого дракона несколько просветлело. – Я обязательно расспрошу его подробнее, наверняка он знает про свою гувернантку что-то еще.

– Лучше бы ты присмотрелся к Гродецкому, – посоветовал я.

– Что-то подсказывает мне, что без него в этой истории с платком Титова не обошлось…

– Я и сам собирался это сделать, – ответил мой Золотой дракон. – Да и за мисс Браун я буду присматривать, – добавил он.

– Бедный Кинрю, – Мира погладила японца по жестким стриженым волосам.

– Не стоит меня жалеть, – ответил японец, верный себе. – Я, пожалуй, пойду, – добавил он, – мне нужно быстрее вызволить вас из беды!

– Кинрю! – обратился я к нему. – У меня к тебе еще одна просьба.

– Какая? – на меня смотрели сосредоточенные, преданные глаза.

– Я хочу, чтобы ты переговорил с Грушенькой, – ответил я.

– Мне кажется, ей известно нечто такое, о чем девушка умалчивает. Допустим, что из-за страха или потому что не осознает, какое это имеет значение!

– Почему вы так считаете? – серьезно спросил японец.

– Тебе не показалось странным, что она раньше времени позвала нас к обеду? – в ответ поинтересовался я. – По-моему, она хотела, чтобы мы быстрее ушли из комнаты мисс Браун. Меня интересует – почему? Зачем ей это понадобилось?

– Не знаю, – пожал плечами японец. – Возможно, в ваших словах есть смысл, – пожал он плечами.

– Поговори с ней, – я вновь повторил свою просьбу. – Мне кажется, она девушка хорошая, да и относится к нам неплохо.

Думаю, что Грушенька не откажется нам помочь…

– Хорошо, – согласился Кинрю, – я сделаю, все что в моих силах, – добавил он и вышел из комнаты.

Я услышал, как щелкнул дверной замок. Мы с Мирой снова оказались в темнице наедине друг с другом и своими отчаянными чувствами. Говоря откровенно, я всегда подозревал, что эта минута придет, боялся ее и всячески оттягивал.

Мира подошла к окну и отодвинула драпри. Оконное стекло было залеплено белыми снежными хлопьями, которые продолжали падать, как будто с разверзшихся небес. Но метель утихла, и это давало хотя бы какую-то надежду…