"А ведь он ещё больше похудел", отметила графиня, внимательно рассматривая в бинокль загорелое тело одетого только в плавки Пьера. "Уж наверняка не из любви ко мне."

Внезапно нахлынувшие воспоминания вызвали знакомый жар у неё в груди и животе. Жозефина вспомнила их первую ночь в "Метрополе", русские стихи, смысла которых она не понимала, но которые с таким жаром читал ей красивый голубоглазый актёр. Боже, как она тогда была влюблена! Что же случилось с ними? Зачем она стала искать других, более молодых мужчин?

Возможно для того, чтобы убедить себя саму в том, что она по-прежнему молода и привлекательна, хотя зеркала и уверяли её, что это не так. Зачем она испортила их брак, который начинался так красиво? Почему она позволила красавцу Пьеру превратиться в вялого, безразличного ко всему, кроме еды, толстяка?

Рука графини дрогнула, бинокль сместился в сторону, и Жозефина мгновенно позабыла о Пьере. В зарослях дрока, метрах в двадцати от "ситроэна" Франсуа, кто-то скрывался.

— Алекс! — прошипела графиня, разглядев контуры прикрытого ветками мотоцикла.

Жозефина достала из сумочки миниатюрный пистолет и переложила его себе в карман.

— Похоже, поросёночку потребуется моя помощь, — задумчиво добавила она.

* * *

— Быстрее, быстрее, — торопил Симона Харитон.

Дворецкий метался туда-сюда, забрасывая в "Лендровер" сумки с вещами и продуктами.

— К чему такая спешка? — с недоумением спросил Пьер. — Ну узнали мы, что принцесса отправилась на Пик Дьявола, но зачем же сразу срываться с места? Всё равно лишние полчаса ничего не решают.

— Бывают случаи, когда полминуты решают всё, — решительно заявил Ерофеев, садясь на водительское место. — Ну, где там Влад? Что он копается, как старая дева в курятнике?

— Он пошёл за своей тетрадью со стихами, — вздохнул Большеухов.

— Вот без этого мы точно смогли бы обойтись, — проворчал Харитон.

— А вот и наш поэт, — усмехнулся Пьер. — Не хочешь прочитать нам своё последнее творение? Ты всё ещё продолжаешь развивать тему о влюблённых в трупы врачах-патологоанатомах?

— Нет, теперь я пишу о престарелых толстяках, лишённых наследства, — огрызнулся Драчинский.

— Садись быстрее в машину и помолчи, — рявкнул на него Харитон. — Чёрт, мы так и не успели выработать план!

— Ничего, будем действовать по обстоятельствам, — подмигнул ему Влад.

* * *

"Лендровер" с Большеуховым и его русскими приятелями, выруливший из ворот виллы Ерофеева, застал Эжена врасплох. Карданю понимал, что в особняке что-то происходит, поскольку микрофоны, разбросанные по саду, стали передавать отрывистые фразы и вскрики, в которых чувствовались нетерпение и встревоженность.

Бросив на соседнее сидение аппарат прослушивания, Эжен завёл мотор, и поехал вслед за "лендровером", стараясь держаться от него на почтительном расстоянии.

* * *

— Merde! — выругалась графиня Мотерси-де-Белей, когда Предсмертный кошмар вывел из зарослей дрока свой новый "Харлей-Дэвидсон".

Она сунула бинокль в сумочку и помчалась к взятой в аренду "тойоте", припаркованной недалеко от скалы.

* * *

Увидев в зеркало заднего обзора преследующего его рокера на "Харлее", Карданю взвизгнул от ужаса и нажал на педаль газа. Ему было уже не до слежки.

"Ситроен" Эжена вихрем промчался мимо "лендровера" Харитона, чуть не задев его бампером. Вслед за ним, ревя мотором, пролетел блудный сын Сержа Оболенского.

— Психи! — прокомментировал Влад. — Совсем спятили — гонки на серпантине устраивают!

— А ты про это стихи напиши, — посоветовал Пьер.

* * *

Луиджи Манчини задумчиво лежал на диване, размышляя, где бы провести начавшийся с сегодняшнего дня двухнедельный отпуск.

От размышлений его оторвал длинный и настойчивый звонок в дверь.

— Кого там ещё принесло? — проворчал Луиджи, лениво поднимаясь с дивана.

— Сюрприз! — взвизгнула Ивон Карпентье, горничная из отеля "Бончиани", крови которой так жаждала графиня Мотерси-де-Белей.

На плече у девушки висела дорожная сумка, а под мышкой торчал журнал "Горячие новости".

— Какой ещё сюрприз? — недовольно поинтересовался Манчини.

— Я тоже взяла отпуск! — поспешила обрадовать его Ивон. — Даже вспоминать не хочу, что мне пришлось для этого сделать! Но главное — мы вместе отправимся отдыхать, и я даже знаю куда!

— И куда же? — поинтересовался слегка опешивший от её напора Луиджи.

— На Пик Дьявола! — просветила его девушка.

Она сбросила сумку на пол и, развернув журнал, ткнула ему под нос статью, где говорилось о поездке принцессы.

— Ты представляешь, там будет сама принцесса Стефания! — возбуждённо воскликнула Ивон. — Может быть мне даже удастся сфотографироваться с ней. Воображаю, что будет с моими подругами по работе, когда они увидят меня вместе со Стефанией де Монако! Да они просто лопнут от зависти!

Манчини недовольно поморщился. Горничная уже успела порядком ему поднадоесть, но с другой стороны она была весёлой и забавной, да и в постели могла дать фору многим его бывшим подружкам. К тому же Пик Дьявола — любопытное местечко. Ходили слухи, что там даже водится нечистая сила…

— Действительно, почему бы нам не съездить на Пик Дьявола? — без особого энтузиазма согласился Луиджи.

— Я обожаю тебя! — радостно воскликнула Ивон, бросаясь к нему на шею.

* * *

Несмотря на совместные усилия Эжена и работающего на предельных оборотах мотора "ситроена", они не могли состязаться с "Харлеем-Дэвидсоном". Вскоре гнусно ухмыляющаяся рожа Предсмертного кошмара с оскаленными зубами замаячила в окошке, на расстоянии чуть больше вытянутой руки от насмерть перепуганного любовника Жозефины. Рокер что-то кричал, жестами показывая Карданю, что надо открыть окошко. Эжен дрожащей рукой нащупал рычаг, опускающий стекло.

— Что вы хотите от меня? — одним глазом косясь на извилистую горную дорогу, а другим на Алекса Оболенского, крикнул он.

ПК разразился гомерическим хохотом.

— Я хочу расчленить тебя, — объяснил он. — Я хочу переехать тебя мотоциклом, я хочу закачать тебе в глотку два галлона тормозной жидкости, я хочу…

Икнув от ужаса, Карданю сунул руку в "бардачок" и вытащил оттуда купленный у Марсельского маньяка "кольт".

— Оставьте меня в покое, — крикнул он, — а то я опять в вас выстрелю!

— Merde! — взвыл рокер, увидев выскочивший из-за поворота и несущийся прямо на них грузовик.