освещало максимальное число журналистов, в особенности его эмигрантскую сторону.

— Ни одна из сторон от потасовки не выиграет, — усомнился Саша.

— Не волнуйся, после митинга мы с тобой развеемся, — сказал Дима, — мы должны от всего получать удовольствие, иначе жизнь бессмысленна.

— Самопожертвование — удел глупцов, — согласился Альберт, — если это не приносит жертвеннику удовлетворения.

— Учти, начало ровно в десять, — предупредил Дима, — и чтобы никаких собраний до этого времени. Власть боится стройных рядов, боится отточенных действий. Ей хаос подавай, да чтобы дубинками помахать.

— Всё будет по плану, — заверил Саша, — в лучшем виде.

Вася смотрел на хмурое небо из окна кабинета. Как его угораздило ввязаться в эту авантюру. Богат, знаменит, властью наделён, но всё равно не свободен.

— А как ты думал, — раздался голос Димы.

Вася обернулся. Он сидел в кресле, безмятежный и надменный. Пенсне на его груди слегка съехало на бок, трость валялась на полу.

— А есть кто-то над вами?

— Конечно.

— Где же верхушка?

— А мне почём знать, — Дима достал сигару, — скоро митинг будет. Помоги им, чем можешь. Влияние у тебя большое.

— Да пожалуйста, — усмехнулся Вася, — мне до ваших игр нет дела.

На улице Диму ждал Альберт. Они умели общаться без слов и размышления превращались в монолог.

Завтра каждый из них будет знаменитым или не иметь ничего. Завтра каждый из них достигнет вершины или сгниёт у подножия. Кто готов проголосовать за любой результат. Кто готов поклясться в достижении цели или в том, что они утонут в грязи? Сегодня короли, завтра рабы, сегодня кровь, завтра вода… Они всю жизнь стремятся быть кем-то, но остаются никем. И кто они в жизни, короли или пешки? В чём смысл игры, если в итоге все оказываются в одной коробке. Повторение? Если жизнь циклична, то что плохого в повторении? Или чьё-то мнение является приоритетом? Если горбун скажет шлюхе, что она с ним переспит, и получит отказ, то получит ли отказ он от шлюхи, если станет чиновником? А президентом? Так имеет ли вес мнение шлюхи в таком случае? Просто сорняк, который можно нагнуть и использовать. А если сорняк заартачится, то припугнуть и поиметь ещё раз. Не это ли путь рабынь, забираемых шейхами и тиранами. Он убьёт меня, если я не повинуюсь… Он в любом случае тебя убьёт. Только в данном случае медленно, получая удовольствие. А ты терпишь, потому что не шлюха, а потому что безвольная. И так каждый день, каждый час…

Не нужно говорить, каким нужно быть сильным. Важнее знать, что быть слабым это не слабость. Это недомогание, против которого нужно и можно бороться. И каждый способен, если не поленится. Что толку быть слабым и просить помощи? Пожалеют, если ты слаб. Пожалеют, если ты проиграешь. Пожалеют, если ты красавица и тебя поимеют. И даже поймут, если ты красавец и залетишь. Но что делать, если ты красавец и добьёшься успеха. Кто будет за тебя, и кто подаст руку свыше. Многие ли, кто сильнее тебя? Не плюют ли они на тех, кто ниже? Плюют и правильно делают. Без толку жалеть слабых, без толку утешать безутешных. Кто сможет, поднимется, у кого нет крыльев, не взлетит. Война во имя и война против не имеют значения, если результат не изменит будущего. Это как ставки под пиво. Зачем работать на работе, которая не приведёт к успеху. А все работают и платят проценты банку, который обдирает народ. Что это за национальное государство, которое поддерживает национальный банк, который против народа. Почему глупый народ выходит против конкретного президента, против конкретного государства, но никогда против национального банка или национального предприятия, которое доит народ. Мозгов не хватает? Или пропаганда хорошая. Всегда изгоняют тренера команды за плохой результат… Одного, второго, третьего… Почему никогда не изгоняют команду? Почему народ меняёт президентов, но не может сменить менеджеров топ компаний и нац. банков… Потому что это неподконтрольные народу сферы, которые качают народное достояние? А смысл тогда менять президента, если компании частные. Смысл менять президента, если банки частные. Люди вообще задумываются над этим, выходя на митинги? Или они думают, что президент, ими избранный, что-то поменяет. Неужто большой бизнес доверит выбор президента такой рулетке, как народные выборы? Вопрос с риторическим ответом, который многие люди разных сфер общества захотят оспорить. Спорьте, пока не охрипните, результат один. Вы не владеете своей жизнью, пока не будете надеяться на себя. Не на государство, не на пенсию или связи. Только на свой ум, смекалку, хитрость, изворотливость и упорство. Единственный рецепт успеха… Иначе матрица бытия.

Глава 42

— Ну а что такого, люди умирают, — развёл руками Дворянинов, тот, что порекомендовал Васю на место Смольникова, — мы то тут при чём?

Вася горестно плюхнулся в кожаное кресло кабинета и осушил бокал воды.

— Не искать оправданий, — прозвучали в голове слова падре, — отвечать за слова и действия.

А случилось следующее. На остатки средств, которые в скудном количестве ушли за пределы столицы, построили дорогу в труднодоступную деревню. Ну как построили, отсыпали песком, а сверху насыпали гравием для товарного вида. На этом работы завершились. И так повелось, что на этой дороге сначала легковушка с семьёй на повороте в кювет ушла и все погибли, а затем и автобус с детьми сошёл в овраг с подмытой стороны. Прозвали дорогу "трассой смерти", как водится в фольклоре. Последней каплей было то, что дорогу над ручьём размыло во время половодья и её долго не ремонтировали в связи с отсутствием средств. Продукты завозили по длинному объездному полевому пути. А тут, как назло, установилась сухая погода и пожар начисто спалил полдеревни. Вместе с частью её жителей. А пожарные и скорая долго ехали, так как только объезд остался. Тогда новости до столицы и дошли, только потому, что кто-то из журналистов смелость проявил. А то местное начальство шибко не любит дураками перед страной выставляться. А просить деньги на дорогу смелости не хватает, будто их специально выращивают в питомниках и садят на руководящие места, чтобы с людьми построже, а с вышестоящими попокладистее. Чтоб проблем меньше было. Вертикаль власти в полной красе.

— Деньги выделить и отремонтировать так, чтобы танк проехал и следа не оставил, — пробормотал Вася, вставая с кресла.

— Василич, ну ты чего, — запротестовал Дворянинов.

— Живо, — прошипел Вася, — иначе съедят и до самолёта доехать не успеешь. Мешочек то, небось, большой подготовил для деньжат олигархических.

Дворянинов, тяжело дыша и перебирая пальцами, вышел из кабинета. Как бы он не хотел,