Дима, — но предупреждаю, с каждой ступенькой падать будет больнее.

Саша молча опустошил рюмку. Гостям не предлагал, если захотят, сами закажут.

— Хорошо, — хлопнул в ладоши Дима, — расскажи ситуацию по лагерям.

— Понатыкали, где можно, — начал Саша, — весь периметр города, рядом с пляжем, чтобы принимать вновь прибывших, далее вдоль основной автомагистрали и самый большой рядом с лесом.

— С местной молодёжью сошлись?

— Пока получается тяжело. Подсадили нескольких ребят на гашиш и кокс, но общих тем для разговоров мало.

— Пусть станут своими в их тусовке. Демонстранты — это, конечно, хорошо, но основная сила в тёмных переулках и подъездах.

Саша кивнул, наполняя рюмку.

— Как дела с помощью пожилым?

— Совсем беда, — не стал утаивать Саша, — мало того, что работящих мало, так ещё и воруют у беспомощных и немощных.

— Обрезать на корню, — прикрикнул Дима и хлопнул по столу. Полусонный Саша вздрогнул, — здесь много старух, которые любят жаловаться и обвинять. Они могут качнуть общественность как влево, так и вправо.

— Они? — скорчил гримасу Саша.

— Болельщики на стадионе слабо влияют на игру, но шума от них много, — подытожил Альберт, — время ещё не наступило.

— Плотнее с прессой, — продолжил Дима, — я хочу, чтобы в каждом выпуске новостей говорили о мигрантах. И только хорошее. Пусть люди привыкнут к подобным новостям, как к прогнозу погоды. Дай денег журналистам, они же бедный народ, не откажутся. Если найдёшь сердобольных, будет ещё лучше.

— Устрой несколько бесплатных концертов, пригласи певцов и музыкантов, — предложил Альберт, — с обязательным условием присутствия мигрантов. Пусть толпа смешается, как тёмный и светлый шоколад.

Саша почесал затылок и согласился.

— Только никаких беспорядков, — пригрозил Дима, — вплоть до отрубания рук и плёток. Если кто-то думает, что убежал от ада, мы его быстро разубедим. Их время придёт. Чуть позже…

Глава 37

Вася вышел с клуба без каких-либо эмоций. Закурив сигарету, он отправился домой пешком. Лимузин лихо унёсся вдаль, оставив после себя неприятный шлейф выхлопных газов. Итак, за спиной два проигрыша подряд и львиная доля активов, скорее всего, будет конфискована. И депутатское место вряд ли светит. Однако фраза, брошенная соперником на прощание, не выходила из головы.

— Неважно, как вы сыграли первую игру, лучше подумайте, как будете играть серию, — сказал он, — и хотя сделанное сегодня определяет завтрашний день, но долгосрочное планирование определяет будущее, — чиркнула спичка и сигара задымилась в его руках, — в этом и прелесть жизни, что она не заканчивается с окончанием отдельно взятой игры.

Дома рука машинально потянулась к бутылке, но Вася вовремя затормозил.

— Грош цена слову, которое даже перед собой не можешь выполнить, — укоризненно буркнул он, глядя в зеркало, — кажешься властелином мира, а на самом деле лишь никчёмная шашка.

Через пару дней раздался звонок знакомого, который радостно заявил, что его утвердили на новой должности. Вася не знал, радоваться или огорчаться. Ну утвердили и утвердили, ничего плохого он пока не сделал, так что поводов для волнения не было.

Перво-наперво, ему пришлось закатить огромную пьянку, на которой были партнёры по распилу бюджета. Сам он, однако, не пил, прекрасно помня о данном себе слове.

Мир верхов не принадлежал стране, расе или народу. Это кочевники новой эпохи с самолётами, пароходами и собственной службой охраны, работающие во власти вахтовым методом. Активы большинства, так же как их семьи, были за пределами разваливаемой ими страны, так как не подобало успешному человеку гадить и жить в одном месте одновременно.

— Что-то вирус чрезмерно лютует, — жаловался один из чиновников, — теперь и не отдохнёшь нормально. Видать, летом в поместье придётся отсиживаться.

— А что, рыбалочка да банька тоже неплохо, — отмахивался другой, — не всё же по курортам ездить.

— Ничего, в следующем году по-любому всё нормализуется, — ратовал первый, поднимая рюмку.

Вася слушал их вскользь, думая об игре. Осталось шесть игр, шесть месяцев по результатам которых песенка его, возможно, будет спета.

Занимался он в думе не то, чтобы законотворчеством, но контролем за расходами. Этому такой процент, тому такой, себе чуть-чуть, а на остатки дорогу в каком-нибудь дальнем селе песком отсыпать, а по документам асфальт провести. Всё равно ни одна старушка до центра не дойдёт, ибо некогда, выживать надо.

А налоги шли в страну исправно. И как же так хитро всё придумали, если издревле деньги просто изымали как дань или оброк, не скрывая этого факта, мол раб и плати, то теперь зафаршировали всё социальными программами, эфемерным стабилизационным фондом и вообще, во благо великой страны. А рабов работниками назвали, чтобы не так обидно звучало. Красота.

Вася слушал разговоры, и видел, что ребята эти живут в другой вселенной, как будто не люди вокруг, а обезьяны, чья цель приносить бананы в казну и жить в лесах тихо, не высовываясь.

Тем временем, вирус разрастался. Смертность в некоторых странах превысила тридцать процентов и все поголовно закрыли границы. Конечно, многие компании оказались на грани банкротства. Особенно пострадал сектор авиаперевозок и туризма. Падали цены на нефть, что больно ударило по бюджету трубозависимой страны. Поступления в казну сократились, что негативно отразилось и на доходах чиновников. Собрали общий совет и стали думать.

— Зачем велосипед изобретать? — выступил Вася, которому вся эта шумиха порядком надоела и отвлекала от предстоящей игры, — раскулачьте бояр, немного дайте народу, остальное заберите себе. Мол, ситуация в стране сложная, нужно подушку готовить. Если начнут возмущаться, спустите с привязи "собак".

— А вдруг не на шутку взбунтуются, — выступил маленький человечек в очках, который перестраховывался по любому поводу.

— Тогда валите всё на царя, садитесь в самолёт и улетайте, — ответил Вася, — чай, не восемнадцатый век, не нужно через полстраны на лошадях скакать. Терять вам всё равно нечего, время собирать остатки со стола и валить с застолья.

Инициатива была встречена неоднозначно. Кто-то жёстко сопротивлялся, называя Васю сумасшедшим, кто-то говорил, что нельзя срываться с насиженного места… Однако многие позитивно восприняли предложение.

Через неделю, заблаговременно выведя активы в серую зону, объявили прогрессивную шкалу налогов на сбережения. Народу понравилось. Наконец-то раскулачили ненавистных олигархов.

Между тем подошёл конец месяца и Васе вручили очередную визитку.

— Н-3, — пробормотал он задумчиво.

Края приглашения отливали на свету белым золотом. Васе почему-то вспомнился позолоченный гроб одного из поп-певцов. Наверняка разграбили склеп после погребения. Интересно, насколько тщательно скрывали похороны египетских фараонов и тому подобных императоров. Похлеще любой нынешней спецоперации.

— К успеху идёте, — улыбнулся падре, когда шашки были расставлены, — вы очень резво взяли вверх, не боитесь упасть?

— В чём подстава? — спросил Вася, осторожно начиная игру с фланга, — я проигрываю, а дела идут