«А старик, однако, еще ничего, — с удовлетворением отметил разведчик, принимая у подползшего Бэкера серебряные патроны. — Крепкий, молодым фору даст».

Тело действительно слушалось великолепно и было хорошо натренировано. Все-таки оперативных доноров готовили для боя. А обманчиво безобидная внешность была здесь только на руку.

— Дирк, прикройте девушку.

Бэкер быстро кивнул.

— Как только побегу, сразу за мной, и не отставать, понятно?

Объяснять дважды не требовалось.

Стрельба прекратилась. Ясно: их хотели взять живыми.

Оставляя за собой дымный хвост, в номер влетела газовая граната. Майор вскочил и пинком отбросил ее в угол комнаты.

— Не дышать...

В коридоре не ожидали, что жертвы решат прорываться. Трем эсэсовцам это заблуждение стоило жизни.

Как только Карел завладел автоматом, ставки в игре сильно поменялись.

— Вот ваш пистолет, Дирк, я отвлеку их, а вы уходите.

— Но...

— Внизу наверняка все перекрыто, так что пробирайтесь на крышу. Через несколько минут там и встретимся...

— Но у нас на соседней улице машина...

— Забудьте о ней, вперед...

Они разделились.

Майор подобрал с пола еще один «шмайсер», затем заметил на поясе у мертвого офицера газовую гранату. Карел мгновенно сорвал чеку и швырнул гранату на лестницу, по которой наверх уже бежали солдаты. Конечно, она их не остановит, но дымовая завеса не помешает.

Дав очередь прямо в центр удушливого дыма, майор побежал следом за скрывшимися в глубине гостиницы помощниками, которых ему теперь приходилось выручать.

М-да, веселенькое начало. Словно сглазил кто.

Добежав до конца гостиничного коридора, Карел заметил небольшое окно.

Присев на одно колено, прямо на зеленой ковровой дорожке дулом автомата он начертил невидимый символ: два скрещенных знака луны, перечеркнутые волнистой линией.

Затем майор разбил окно.

Холодный ветер несколько остудил его пыл.

Но он все рассчитал верно: слева от окна располагалась пожарная лестница.

Вскочив на узкий подоконник, Карел ловко перебрался на ржавую лестницу и тут же полез вверх.

Из разбитого окна вырвались пули.

Майор усмехнулся.

В этот самый момент один из преследователей переступил нарисованный на ковре невидимый символ.

Здание содрогнулось.

На нескольких этажах со звоном вылетели стекла.

Но Карел был уже на крыше.

Понятно, он не видел того, что происходило в коридоре рядом с высаженным окном, но отчетливо мог себе это представить.

Как только немецкий солдат переступил «Печать Тиамат», здание взбесилось. Полы верхних этажей, став хрупкими, начали лопаться, стены в коридорах сжимались, в воздухе стоял протяжный стон. Освобожденные «раскрывшейся» печатью силы собирали кровавый урожай. Крики эсэсовцев были слышны даже здесь, на крыше.

Майору сейчас было плевать, кто еще угодил в магическую ловушку, времени для бегства оставалось всего ничего.

Впереди за каменной трубой возникло едва уловимое движение. Майор вскинул руку над головой.

— Бэкер, не стреляйте.

Дирк выступил из тени, за его спиной маячил силуэт Греты.

— Оба в порядке? Отлично.

Карел зорко оглядел ближайшие крыши.

Вариантов отхода было немало. Хоть в этом да повезло.

— Что там происходит, это вы устроили землетрясение?

— Я всего лишь на время воспользовался теми силами, которыми пользуются они. Оружие врага иногда можно оборачивать себе во благо.

Здание снова содрогнулось, находиться на обледеневшей крыше становилось опасно.

— Внизу нас ждет машина, — снова счел нужным напомнить Бэкер. — Если удастся выбраться из подъезда ближайшего дома...

— Нет, этот вариант отпадает. Вон видите ту черную крышу, она граничит с гостиницей?

— Да, это городская библиотека, — кивнул Дирк, — Крыши действительно на одном уровне.

— Вот туда мы сейчас и направимся. — Карел осторожно посмотрел на Грету. — Боюсь, фройляйн, вам придется сегодня немного попрыгать...

Девушка была не против.

Конспиративная квартира майору решительно не понравилась.

Во-первых, окраина Берлина, во-вторых, окна выходили на небольшой храм с плотно заколоченным входом и обгоревшими стенами.

Не иначе как сооружение недавно подожгли. Кресты отсутствовали, что в принципе не удивляло.

Сейчас в столице Германии существовало лишь несколько действующих храмов. Третий рейх яростно искоренял христианство. Но если что, бесноватый фюрер высокомерно заявит: мол, позвольте, господа, у нас храмы открыты, да, не все, но в остальных проводится капитальный ремонт.

Лучше и не скажешь.

Впрочем, все это не более чем дешевый нацистский популизм. В Ватикане Третий рейх уже давно предали анафеме.

— Вам что-то не нравится? — поинтересовалась Грета, тревожно переглянувшись с Бэкером.

— Мне не нравится храм под окнами.

— Но мы специально искали квартиру вблизи святого места, хоть какая-то защита.

— Защита защитой, а вычислить эту квартиру можно в два счета. — Карел внимательно изучил оконные рамы.

Форточки почему-то оказались забиты намертво.

— Тем не менее она еще ни разу не светилась, — продолжал настаивать на своем Бэкер.

— Ладно, — сдался Карел, — в любом случае, если что, я легко отсюда уйду.

— По правде говоря, мы до сих пор под впечатлением, — усмехнулась Грета. — То, что вы устроили ночью в гостинице, нас глубоко поразило.

— Я использовал запрещенный прием, — признался майор. — Дома меня бы за эту проделку уж точно не наградили. Но здесь... Мой круг полномочий очень широк, в средствах разрешили не стесняться. Вот я и устроил гадам небольшую мясорубку.

— Сегодня утром я проезжал по Вульфгангштрассе. Здание полностью разрушено. — Бэкер с интересом рассматривал хмурого разведчика, хотя и понимал, что перед ним всего лишь донор. — Такое впечатление, что в гостиницу угодила английская бомба. Пол-улицы оцеплено. Я видел среди руин сотрудников «Анненэрбе» с собаками; кажется, там были даже псионики.

— Да, сейчас они еще больше закопошатся, — согласился Карел. — Думаю, СС уже установило применение мощной разрушительной магии. Это их здорово озадачит и пустит по ложному следу. Вы, надеюсь, слышали о таком оккультном обществе, как «Туле»?