– Думаю, я и вполовину не так шокирована, как ты, когда узнал правду. – Эрин очень осторожно подбирала слова для следующего вопроса. – Но если муж твоей матери знал, что ты не от него, что мешало дать ей развод?

– И потерять лицо? – Дмитрий усмехнулся сквозь зубы. – Признать, что какой-то трудяга добился успеха там, где он потерпел неудачу? Нет, «папа» так дела не делал. Он наказал мать, вынудив ее остаться в браке, основанном на страхе с ее стороны и презрении – с его. А она, в свою очередь, считала меня причиной всех несчастий. Поэтому я и не помню материнского тепла. Хотя она могла прикидываться равнодушной, чтобы не злить мужа. Или видеть во мне постоянное напоминание о том, что имела и потеряла.

– А что случилось с садовником?

После долгой паузы Дмитрий пожал плечами:

– Сначала он просто исчез. Одним зимним днем я обнаружил, что мамы нет дома, а входная дверь открыта. Я пошел искать маму и нашел ее в сарае, где хранился садовый инвентарь. Она рыдала, свернувшись на полу, обезумевшая от горя.

– И ты больше никогда его не видел? – Эрин ощупью нашла и сочувственно сжала его руку. – Не пытался разыскать?

Глаза Дмитрия стали холоднее, чем когда-либо на памяти Эрин. Если учесть, что она видела его примораживающим людей к месту одним взглядом, – это говорило о многом.

– Пытался после смерти матери. Тогда и узнал, что его убили выстрелом в голову в темном московском переулке. Скорее всего, профессиональный киллер.

– Думаешь, убийцу нанял твой официальный отец?

– Я больше не делаю ставок, – сказал Дмитрий, но Эрин прочла уверенность в его глазах.

Она все еще держала его руку в своей. Теперь ей было понятно, почему Дмитрий искал способы забыть свое прошлое. Он сам говорил, что личность человека формируется в детстве, а его детский опыт оказался поистине ужасным. Мать, которая не могла любить сына, ее муж-преступник, который его ненавидел и, вероятнее всего, лишил родного отца. Именно такие случаи не позволяют психиатрам остаться без работы. Неудивительно, что Дмитрий пустился во все тяжкие…

Эрин прижалась головой к плечу Дмитрия, хотя ей хотелось сделать для него много больше. Обнять, приласкать, сказать, что теперь все непременно наладится. И что она всегда будет рядом, если он ей это позволит. Но здравый смысл остановил Эрин. Она не умела как следует выражать эмоции, а Дмитрий не только не умел, но и не любил. Тем не менее сопротивляться желанию утешить его было трудно, и Эрин совсем растерялась.

Она повторяла себе, что испытывает вполне естественное сочувствие к человеку, попавшему в нехорошую историю. Только сердце говорило ей иное. Оно снова втягивало Эрин в аферу, от которой однажды уже пострадало, заставляло верить в то, что Эрин считала обманом.

Молодая женщина торопливо отвернулась, чтобы Дмитрий не видел ее лица. То, что она ощущала, было подозрительно похоже на любовь.

Дмитрий бросил взгляд в другой конец комнаты, где Лео учил мать карточной игре «пьяница». Мальчик освоил «пьяницу» несколько дней назад, но уже играл не хуже русских. Дмитрий насладился приливом гордости за сына, который схватывал все на лету, и вернулся к размышлениям над актуальной проблемой. Что делать дальше с этим мальчиком и его мамой, выбиравшей слишком неудобные темы для разговоров?

Он перевел взгляд на вышеупомянутую маму в тот момент, когда Лео с торжествующим воплем сгреб карты со стола. На губах Эрин играла нежная улыбка. Глядя на нее, трудно было поверить, что недавно она сидела верхом на Дмитрии в постели, а он направлял ее, держа за бедра, добиваясь максимально глубокого проникновения. И еще Дмитрий помнил, как Эрин захлебнулась криком, когда он опустился между ее раздвинутых ног и попробовал разгоряченное лоно на вкус.

– Если хочешь интересного соревнования и победы, которой можно гордиться, играть надо честно, – донеслись до него слова Эрин.

Играть честно. Это был не тот урок, который преподал бы мальчику Дмитрий. Еще неделю назад он сказал бы Лео, что честные игроки никогда не добираются до вершин. В этом большом и суровом мире человек человеку волк, и все средства достижения цели хороши. Сейчас Дмитрий понимал, что ребенка нельзя учить срезать углы и никого не жалеть. Ему нужно было объяснить, как поступать правильно, в надежде, что это поможет ему прожить достойную жизнь. То, что в детстве Дмитрия воспитывали по-другому, не давало ему права навязывать свой цинизм сыну или кому-либо еще.

Это ему доказала Эрин – не душеспасительными разговорами, а личным примером. Наблюдая, с каким терпением и пониманием она общается с Лео, Дмитрий осознал, что никогда не будет даже пытаться разлучить их. Его сердце сжималось при мысли, что именно таким был первоначальный план – убедить Лео отказаться от матери, соблазнив роскошью и властью. Просто показать ему гоночные машины, частные самолеты и другие удовольствия, о которых он не мог позволить себе даже мечтать в тесной квартирке над теткиным кафе. Дмитрий давно отказался от этого плана – ему было стыдно даже вспоминать о нем.

В окно он видел редкие снежинки, медленно падающие с серого неба, но опыт подсказывал, что Лео не успеет слепить снеговика. Завтра они должны были лететь в Англию, потому что школьные каникулы почти закончились. У Дмитрия оставалось совсем немного времени, чтобы решить, как ему поступить с Эрин и их отношениями.

Эрин укладывала Лео спать. Дмитрий зашел пожелать сыну спокойной ночи и подставить шею для ставшего традиционным сонного объятия, затем спустился в библиотеку и стал ждать, пока Эрин дочитает вечернюю сказку. Огонь в камине подсвечивал ряды книжных полок вдоль стен, негромко играла музыка Шостаковича. Светлана принесла ведерко с бутылкой шампанского во льду и два бокала. Занятый приготовлениями, Дмитрий не услышал бесшумных шагов Эрин и осознал ее присутствие, только когда увидел ее перед собой.

Она переоделась и распустила волосы, которые темным водопадом стекали по плечам на серое шерстяное платье, обтягивающее изящную фигурку. При виде ведерка с шампанским на столе рядом с очередным бонсаем молодая женщина слегка нахмурилась:

– Мы что-то празднуем?

– Пока не знаю. – Дмитрий поднял бутылку, ледяные капли стекли в ладонь. – Попробуешь угадать?

Эрин скорчила рожицу:

– Вероятно, мы отмечаем окончание удачной поездки.

– За это стоит выпить, поездка и вправду удалась. – Он снял фольгу и небрежно уронил ее на стол. – И поэтому я считаю, что нам нужно пожениться.

Эрин вытаращила глаза:

– Я не ослышалась: ты сказал «пожениться»? Вот так внезапно?

– А что в этом такого? – Пробка мягко хлопнула в умелых руках. – Что скажешь?

Сказать изумленной и озадаченной Эрин было пока нечего. Предложение замужества без всяких к тому предпосылок или хотя бы предупреждения ошарашило ее. Дмитрий как ни в чем не бывало разлил шампанское по бокалам – таким тонким, что Эрин испугалась брать свой в дрожащие руки.