– Он этого не захотел.

В пылу спора Ксавье и Валер забыли о присутствии Мод, но тут она вмешалась, резко сказав мужу:

– Когда ты предложил это Лоренцо, ему было уже тринадцать лет, и он давно чувствовал себя парией в нашей семье!

– Но разве я мог разъяснить суть усыновления четырехлетнему ребенку?! Да, я решил дождаться, когда он подрастет и будет в состоянии понять, что это такое, но ты вспомни: он же просто рассмеялся мне в лицо; ему, видите ли, был слишком дорог образ таинственного итальянца-маргинала, которого он почитал своим идолом. Он лелеял память об отце и благоговел перед своим дедом, а ко мне не проявлял никакого почтения.

– Почтения?! – насмешливо повторил Валер, подняв глаза к потолку.

– Ну, уважения, если тебе так больше нравится! – взорвался Ксавье, которому уже надоело оправдываться. – Скажи ты мне, Христа ради, из-за чего мы тут ссоримся и вытаскиваем на свет божий эти старые истории?

– Из-за того, что ты пришел в плохом настроении, разозлился, услышав разговор о Лоренцо, и обозвал самую обыкновенную пиццу «итальянской мерзостью». Все вокруг едят эту «мерзость», только ты один брезгливо морщишься и вот уже тридцать лет лишаешь себя удовольствия полакомиться ею. Просто потрясающе!

В наступившей тишине Мод наконец прошептала:

– Сейчас я ее разогрею.

И, подняв глаза на Ксавье, спросила с робкой улыбкой:

– Может, ты хочешь что-нибудь другое? Есть ветчина, а Валер сейчас приготовит салат.

– Бог с ней, с ветчиной, я попробую вашу пиццу, хотя бы ради того, чтобы пойти навстречу моему сыну.

– Как будто ты никогда в рот не брал пиццу, папа! Между прочим, несколько лет назад я проходил мимо одной пиццерии и случайно увидел тебя: ты сидел там вместе со своими служащими. Похоже, вы отмечали какое-то событие…

– Не помню, – проворчал Ксавье.

– А я помню.

Они снова в упор посмотрели друг на друга, но Мод поспешила вмешаться:

– Вот что, если вы кончили дискуссию, пожалуйста, накройте на стол, и будем ужинать. Нам редко выпадает такая радость – ужинать вместе с тобой, Валер. Ты должен приезжать к нам почаще!

Мод почти не вмешивалась в спор мужчин, если не считать одной вырвавшейся у нее фразы. Она сердилась на мужа за то, что тот всегда недолюбливал Лоренцо, но сейчас ей хотелось избавить Валера от ненужных разборок.

Она сунула пиццы в микроволновку, теряясь в догадках: кто же тот загадочный спонсор, о котором сын упомянул перед тем, как разговор перешел в словесную схватку. Валер обладал счастливой способностью заводить знакомства с порядочными людьми и действительно очень хотел помочь Лоренцо – видимо, стремясь компенсировать все то, в чем он обвинял отца. И Мод растроганно посмотрела на сына, прилежно нарезавшего салат. Почему он до сих пор холост, при всей своей привлекательности, при таком обаянии? И Мод решила спросить его, но не сейчас, а когда они останутся одни. Увы, она знала, что Валер ей не ответит. Под внешней беззаботной веселостью таился скрытный, выдержанный человек.

* * *

Сесиль приподнялась на локте, чтобы посмотреть на Лоренцо. Сейчас, умиротворенный сном, он выглядел много моложе. Сегодня вечером, после долгих недель флирта, они впервые занимались любовью. Сесиль терялась в догадках, не понимая, почему Лоренцо провожает ее до дома и тут же уходит. Вот уже два года она снимала очаровательную меблированную квартирку в Лон-ле-Сомье и дважды приглашала его «зайти и выпить на дорожку», но он отказывался под тем предлогом, что ему нужно вернуться в парк, а в нетрезвом состоянии нельзя садиться за руль. Он водил ее в рестораны, открыто флиртовал с ней, брал за руку на улице, обнимал и целовал у подъезда. Но этим и ограничивался, словно что-то удерживало его от последнего шага. Дошло до того, что она стала сомневаться в его мужских достоинствах, и тем не менее продолжала терпеливо ждать. И вот наступил желанный день: Лоренцо пригласил ее к себе – поужинать и остаться на ночь в маленьком домике, где, как ей показалось, он бывал не так уж часто. Они распили бутылку шампанского, сидя перед камином, где ярко пылал огонь, и, забыв об ужине, очутились в спальне.

Сесиль была приятно поражена, обнаружив в Лоренцо пылкого любовника, чувственного и внимательного, умело подводившего партнершу к моменту высшего наслаждения. В полночь они наспех перекусили и снова занялись любовью. После чего Лоренцо, явно обессиленный, сразу же заснул. Сесиль, знавшая его дневное расписание, это не удивило, но ей самой спать не хотелось. Как приятно, как волнующе было рассматривать его! В предвкушении этой встречи он тщательно побрился, тогда как до этого часто ходил заросшим, не бреясь по два-три дня. Его темные, чуть длинноватые волосы были шелковистыми на ощупь – она только что наслаждалась их мягкостью, нежно гладя его по голове. Гладкая белая кожа, рельефная мускулатура, ни грамма жира, – поистине в Лоренцо было всё, чтобы нравиться женщинам, так почему же ни одна из них не стала его женой? Это казалось ей странным. Неужели он до такой степени поглощен своим парком и животными, что это мешает его личной жизни? А может, он неспособен интересоваться женщиной больше, чем одну ночь? Что ж, если это так, она, Сесиль, постарается его перевоспитать! Она лежала, все так же опираясь на локоть, даже не думая гасить свет и продолжая любоваться профилем Лоренцо. Интересно, как он поведет себя завтра, при пробуждении? Поспешит ли избавиться от нее? Или будет настолько галантным, что хотя бы предложит ей кофе? Станет держаться отстраненно или назначит следующее свидание? О, теперь она не удовлетворится беглым вопросом: «Созвонимся?» Слишком долго она ждала этого свидания, которое постоянно откладывалось. И теперь, когда она лежит в его постели, от нее будет зависеть, останется она в ней или нет. Досадливо вздохнув, Сесиль погасила наконец лампу у изголовья. Лоренцо относился именно к тому типу мужчин, о которых она давно уже мечтала; ей стало это ясно с первой же их встречи, на собрании в Женеве. Придется, конечно, очень постараться, чтобы удержать его при себе, но она не сомневалась, что ей это удастся. Ведь до сих пор ни один мужчина не устоял перед ее чарами. С тех пор, как ей исполнилось шестнадцать лет, парни уже бегали за этой хорошенькой блондинкой. А в двадцать лет, после нескольких неудачных опытов, она пережила прекрасную любовную историю с одним врачом, который безумно влюбился в нее и твердо решил на ней жениться. Но она предпочла продолжить учебу, посчитав, что слишком молода для семейной жизни, что лучше остаться независимой. И еще несколько лет жила, как ей нравилось, и любила, кого хотела, не позволяя своим увлечениям портить ее карьеру. А теперь она решила найти мужчину, с которым была бы счастлива соединить свою жизнь. Этой цветущей тридцатилетней женщине все казалось возможным, и в ее глазах Лоренцо был идеальным вариантом супруга. Конечно, чтобы соблазнить его, пришлось приложить куда больше усилий, чем с ее предыдущими любовниками, да и удержать его при себе будет куда труднее, но это не страшно, она достаточно волевой человек, чтобы преодолеть любые препятствия. Впрочем, с единственной соперницей, которая может помешать ей в этом парке, она легко справится. И Сесиль еще несколько мгновений прислушивалась к ровному дыханию Лоренцо, пока не почувствовала, что и ею тоже завладевает сон.