— Я же сказал, что ты меня не бросишь, — резко говорит он, словно обращаясь к кому-то из своих подчиненных.

Я кричу от боли.

— Я не собираюсь уходить. Я хотела сказать, что хочу пойти спать, а ты мог бы пойти что-нибудь поделать. Чтобы отвлечься, прийти в себя, а потом снова поговорить, — шепчу я.

Он стоит с потерянным видом. На секунду мне кажется, что он меня не слышит и собирается ударить еще раз. Я начинаю пятиться назад, добираюсь до кровати. Его лицо меняется, немного смягчается, как будто он жалеет. Но этот взгляд быстро исчезает, когда он поправляет рубашку и застегивает пуговицы. Когда он видит, что я доползла до кровати, он подходит ко мне.

Я отпрянула от него.

— Я так не подумал, но теперь, когда ты это сказала, я с тобой согласен, — он протягивает руку и касается моей щеки, сжимая ее слишком сильно, я вздрагиваю от боли. — Но этот разговор далек от завершения. Мы еще поговорим об этом, но ты никогда не покинешь меня. Я пойду поработаю, а ты спи. Хорошо?

Боясь сказать что-нибудь вслух, я киваю головой.

Он стоит, смотрит на меня еще раз, потом идет к двери. Коснувшись дверной ручки, он останавливается, и я в страхе задерживаю дыхание, потому что не знаю, что он собирается сделать или сказать.

— Эдит, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Я действительно люблю тебя. Я отдал тебе себя. Ты моя.

Он поворачивается и смотрит на меня. Я ищу в его глазах своего мужчину, в которого влюбилась, но его там нет, и это пугает меня до чертиков.

— Я никогда тебя не отпущу. Не пытайся оставить меня, иначе я сделаю всё, чтобы тебя удержать, и тебе это не понравится.

Повернув ручку, он выходит, оставляя меня наедине с моими мыслями и эмоциями. Слезы, которые я пыталась сдержать, потекли по лицу, я лежала на полу, крича.

Во что я вляпалась?

Когда Эйден сказал, что даст нам немного пространства, я не думала, что он оставит меня на целых четыре дня. Знаю, что должна быть благодарна, но это не так. За это время он каждый день присылал мне по дюжине роз. Иногда на работу, но большую часть времени домой. Я знаю, что это мило. Он использует розы, чтобы показать, что сожалеет и любит меня. Но это не отменяет того факта, что он ударил меня.

Я все время думаю, что пошло не так? Что я сделала такого, из-за чего он поднял на меня руку, донося таким образом свою точку зрения? Я знала, что ему не понравится, если я скажу ему, что мы должны притормозить, но я не ожидала, что он так разозлится и даст мне пощечину.

Может быть, я могла поступить по-другому. Могла сказать ему, что хочу поговорить об этом завтра или придумать другой способ выразить некоторые из моих опасений по поводу того, как быстро развиваются наши отношения. Возможно, я могла бы сказать ему, что он нравится моей матери, и никогда не говорить, что она заставляет меня переосмыслить некоторые вещи. Это был бы отличный способ закончить ночь.

Но даже несмотря на то, что я думала об этом, проигрывая прошлую ночь снова и снова в своей голове… Это ничего не меняет.

Вздохнув, я откидываюсь на спинку сиденья, чувствуя себя такой растерянной.

«Есть кое-что, чего ты о нем не знаешь.»

Голос Грейс возвращается. Я понимаю, что не знаю его. Мы все еще находится в начальной стадии отношений. Конечно, я его толком не знаю. Но я начинаю узнавать его, как и положено, когда человек в отношениях. Нет, это неправильно, он ударил меня, и я скажу ему, чтобы он больше не прикасался ко мне. Но я не думаю, что он хотел меня ударить. Он просто позволил своему гневу взять верх. После того как он ударил меня, он выглядел немного виноватым. Кроме того, он продолжает посылать мне розы, показывая, что искренне сожалеет о том, что сделал. И я не думаю, что он сделает это снова.

По крайней мере, я надеюсь на это. Иначе придется принять трудное решение. На самом деле, я не хочу этого делать, но если он ударит меня снова… Не будет другого выбора.

Снова вздохнув, я беру ручку и заставляю себя сосредоточиться на написании последней страницы маркетингового отчета для Амоса. Я не смогу уйти, если не сделаю это, а мне нужно поскорее закончить, чтобы пойти домой и поговорить с Эйденом.

Я выслушаю его, потому что искренне люблю этого человека. Нужно дать нам шанс. Как бы он не хотел отпускать меня, я тоже не хочу этого. Нам просто нужно найти способ справиться со всем.

Постукивая ручкой по столу, я смотрю на часы. Осталось всего пять минут, а потом я смогу вернуться домой и найти Эйдена. У нас было достаточно времени, чтобы подумать о некоторых вещах, пересмотреть наши действия и придумать способы улучшить эти отношения. Мы сможем поговорить так, чтобы на этот раз никто не пострадал физически, то есть я.

Пробило пять часов, я выбежала с работы и помчалась домой к Эйдену. Я знаю, что он вернулся из Канады. На одной из роз он оставил записку, в которой сообщил, что уезжает из города и вернется на следующий день.

Я вхожу в дом, уже зная, что его нет в нашей спальне. Есть только одно место, где он мог бы быть — его кабинет. Перед дверью стоят два охранника. Странно, потому что обычно они не стоят тут. Его кабинет — это единственное место, которое он не любит охранять без необходимости. Значит, какая бы встреча у него ни была, она должна быть важной.

Дверь открывается, и выходит Грейс с опущенной головой, а Эйден следует прямо за ней. Он хватает ее и что-то шепчет на ухо. Она стоит как статуя, слушая его, и двигается только тогда, когда он заканчивает говорить с ней. Охранники берут ее за руки и ведут в противоположном направлении. Дверь, к которой они идут, ведет в другую часть дома.

Эйден сказал, что в этом доме много разных отсеков, даже есть секретные зоны, о которых некоторые люди не знают. Только охранники, из соображений безопасности, если что-то случится.

Я смотрю, как мужчины провожают Грейс, и это ненормально… Обычно я не часто ее вижу, а если и вижу, то она быстро заканчивает убираться и уходит. Я никогда не видела ее в кабинете. Интересно, о чем они говорили? Нужно потом встретиться с ней и проверить, как она. Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

Эйден как раз собирается вернуться в свой кабинет, когда замечает, что я иду к нему. Я делаю глубокий вдох, не могу лгать — я безумно скучаю и все еще люблю его.

Он засовывает руки в карманы и подходит ко мне. Оказавшись друг перед другом, мы стоим и смотрим. Мне не терпится дотянуться до него и сократить расстояние. По глазам видно, что он хочет сделать то же самое, но никто из нас не знает, стоит ли.

Когда я вижу, что это никуда не приведет, ожидая, кто сделает первый шаг, я решаю взять инициативу на себя.

— Привет.

— Здравствуй.

Слезы застилают глаза, я вижу его расплывчато. Я задыхаюсь, пытаясь выдавить из себя слова. Он быстро тянется ко мне, обнимая.