Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Должно быть, уже недалеко, — произнес Кингсли, сверившисьс картой, когда все были готовы.
Они шли через заросли, пока не добрались до группы деревьеви прочей растительности, образующей занавес вокруг небольшого деревянногодомика — так, не лачуга, но и не полноценный дом. На двери был изображен чуждыйсимвол — пятиконечная звезда. Метка Люцифера. Мими содрогнулась и заметила, чтоостальные члены команды тоже напряглись. Да уж, тут дело посложнее, чем дратьсяс бандой наркоторговцев.
— Значит, так, — распорядился Кингсли, — мы с Форс берем насебя главный вход, а вы двое заходите сзади.
Он осторожно двинулся к входной двери, Мими следом.
— На счет три, — кивнул Кингсли.
Он обнажил меч. Серебряный клинок сверкнул на солнце.
Мими извлекла из кружев бюстгальтера иглу, и та превратиласьв клинок. Внезапно в ее сознании возникла картина: погоня за демонами по узкомуходу в пещере, пронзительные крики и тишина. Что это, воспоминание? Илипереданное сообщение? Чей это был голос — Джека? Этого Мими не поняла. Связьмежду ними была не такой, как следовало бы.
«Сосредоточься!»
Кингсли начал отсчет:
— Один, два...
Он кивнул Мими. Девушка пнула дверь, и та распахнулась сгромким стуком.
ШАЙЛЕР
Джек провел Шайлер через жилые улицы острова СвятогоЛюдовика — девушка успела краем глаза взглянуть на собор Парижской Богоматери,пока они мчались мимо него к ближайшей станции метро.
— Куда мы? — Выдохнула она, когда они перепрыгнули череззакрытый турникет.
Поезда перестали ходить час назад.
— Туда, где будем в безопасности, — отозвался Джек, пока онибежали к краю пустой платформы.
Шайлер уже успела привыкнуть к красоте парижского метро, новсе равно ее поражало, до чего же в Париже прекрасно все — даже подземка.Станцию «Сите» озаряли светильники в стиле артдеко, изящные шары, что вилисьнад путями с очаровательным своеобразием.
— Под этой станцией есть другая, старая. Ее закрыли, когдаметро перестраивали, — сказал Джек, открывая потайную дверь, что быларасположена в дальнем конце станции.
Он повел девушку вниз по пыльной лестнице. Нижняя станциясловно застыла во времени: казалось, как будто лишь вчера пассажиры ждалипоездов, чтобы отправиться к месту назначения. Шайлер с Джеком прошли по старымжелезнодорожным путям до того места, где рельсы закончились и туннельпревратился в пещеру, уходящую дальше под землю. Темнота окутывала их, словноодеяло. Шайлер очень радовалась иллюминате: лишь благодаря этому свойству онамогла видеть Джека.
Извилистые и узкие подземные тропы напомнили Шайлер кое-что,виденное в одной старой книге в Хранилище.
— Это ведь... — вопросительно произнесла она.
— Лютеция, — кивнул Джек.
Да, это был древний галльский город. Красная кровь, римляне,завоевав Галлию, назвали город в честь окрестных болот. Вампиры построили подним грандиозную сеть туннелей. Краснокровные полагали, что от Лютеции осталисьлишь развалины амфитеатра в Латинском квартале. Они не знали, что большая частьгорода сохранилась в целости в катакомбах.
В отличие от подземелья под отелем «Ламбер» в катакомбахЛютеции был на удивление свежий воздух. И вообще здесь царила чистота. Шайлеррешила, что их защищает какое-то заклинание. Не было ни крыс, шмыгающих вдольстен, ни запахов плесени или гниения.
— Как ты думаешь, он все еще идет за нами? — СпросилаШайлер, не отставая от Джека.
Ей казалось, будто все ее существо превратилось в камертон,вибрирующий от страха.
Они спускались все глубже и глубже, и Шайлер обнаружила, чтоничего не видит в непроглядной тьме, невзирая на вампирское зрение.
— Надеюсь, что идет, — отозвался Джек.
«Надеюсь, что идет?»
Шайлер на бегу осознала, что туннели образуют лабиринт, гдепереплетается сотня коридоров, уходящих в тысяче направлений.
— Здесь можно заблудиться навсегда, — сказала она.
— В том и суть, — ответил Джек. — Только Голубая кровь знаетпуть наружу. Эти туннели зачарованы против «анимадверто». Постарайся запомнитьдорогу, и ты увидишь, что у тебя ничего не получится.
Джек был прав. Шайлер не помнила дорогу, и это было странно,и вообще делалось как-то тревожно, потому что вампирское зрение напоминалоцифровой видеорегистратор. Оно позволяло перемотать запись на нужное место ивспомнить все: детали обстановки в комнате, выражение лиц всех присутствующих,каждое произнесенное слово. Так вот почему Джек надеялся, что Левиафанпродолжает идти за ними! Хотя Шайлер все-таки сомневалась, что обычный лабиринтспособен остановить демона.
— А те, кто остался позади?
— Там Чарльз. Он не допустит, чтобы они пострадали, —ответил Джек. — Он присматривал за Левиафаном, пока я пошел за тобой. Онсильнее демона.
Они бежали и бежали под землей, и казалось, что они оставилипозади уже многие мили. Шайлер совершенно не представляла, где они находятся, инадеялась лишь, что Джек знает, что делает. Девушка думала, что у нее сердцеразорвется от напряжения, а мышцы начали слабеть. Сколько им еще бежать?
«Недолго, — послал ей мысль Джек. — Мы уже почти добралисьдо перекрестка. Идем!»
Он провел девушку по тесному туннелю — чуть шире расщелины вкамне, такому узкому, что они вынуждены были протискиваться боком, — и наконецони вышли на своеобразный перекресток, открытое пространство, где сходилисьсемь коридоров.
— Где мы?
— Под Эйфелевой башней. Здесь центр старого города и началонового. Все туннели в конце концов приводят сюда.
— «Все дороги ведут в Рим», — процитировала Шайлер. — Та жесамая идея?
— Типа того, — позволил себе улыбнуться Джек.
Шайлер огляделась вокруг. На стенах всех семи коридоров быливысечены символы, казавшиеся ей знакомыми. Шайлер задумалась, где она могла ихвидеть, потом поняла: они сверкали на знаменах, вившихся над джонками. Это былисимволы Великих Домов на священном языке. Над средним туннелем красовалсясимвол, который Шайлер носила на запястье. Меч, пронзающий тучи. Знакархангела.
У входа в каждый из туннелей стояло по факелу, прислоненномук стене. Джек взял один, взмахнул над ним рукой, и вспыхнул небольшой белыйогонек.
— Это называется «дыхание Бога». Любой из Голубой кровиможет принести свет в эти туннели. Пойдем. Выход в той стороне, — произнес он,направившись в крайний левый коридор.
Он осветил путь, и в тот же миг с другой стороны возниклатемная фигура. Шайлер едва не закричала, но крик умер, не родившись, когда онаузнала мужчину в черном. Он, как и Джек, был в форме венатора.