солдат лежал бездыханно на каменном полу, а верхом на втором находился Атанасиус Мирра. Они боролись. Решался вопрос, кто же в итоге в кого воткнёт единственный нож. Двое солдат находившихся за спиной Призрака уже было хотели помочь соратнику. Но Призрак без слов остановил их, разведя руки в стороны. Он, с искренним интересом, наблюдал за Миррой. В обычно холодных глазах Призрака, чувствовался азарт. Но, судя по всем, Атанасиус побеждал. Надавив по сильнее, нож всё же вошёл в горло сопернику. Солдат пару раз отхаркнул изо рта кровь, выпучил глаза от боли и испустил дух.

Слегка наклонив голову набок, Призрак смотрел на не остывший труп, ещё недавно подчинявшегося ему человека. Затем он поймал на себе взгляд Атанасиуса. Твёрдый и бескомпромиссный. Это заводило его. Он жестом рук приказал двум другим нападать. Те непоколебимо вышли из-за спины хозяина, и стали приближаться к Тану, расходясь при этом в стороны и заходя к нему с противоположных боков.

Призрак перевёл взгляд на спутников Мирры, которые переминалась с ноги на ногу, и на лицах их читалось волнение. Ему показалось, как будто бы мужчина даже удерживает девушку от желания ворваться в зал и помочь ему.

Но в центре зала было зрелище интересней, по этому, наёмник снова перевел свой взгляд на поединок смерти, который должен был начаться с минуты на минуту. Он наблюдал, как Мирра оценивает соперников, рассчитывая расстояния. Призрак знал, что сейчас он перебирает в голове варианты отражения атаки сразу с двух сторон. Задача у него была все же не из легких. Это были отличные войны. Кроме того была огромная разница в том что бы застать противника врасплох или же ждать атаки уже от готового оппонента. Тем более двух. Призрак был в предвкушении драки.

Они остановились. Взяв паузу для атаки. Еле заметно они кивнули друг другу, в знак начала нападения. Атанасиус рванул к тому, что был справа от него. Чуть пригнув спину и развернувшись как волчок на сто восемьдесят градусов, он оказался с боку одного из воинов, и ударом наотмашь снёс ему голову. Второй попытался нанести удар сверху, прям в голову Атанасиусу, но тот без труда парировал его, уводя оба меча в сторону. Словно по волшебству в другой руке у Тана оказался нож, который он тут же вонзил в глаз втором.

— Необыкновенная скорость для того, у кого так сильно развита мускулатура, — подумал Призрак.

Что ж, он любил игры, но пора сделать то, зачем его послали. Не вынимая меча, он медленно и бесшумно двинулся в сторону Атанасиуса Мирры.

— Кто ты такой? — тяжело дыша, спросил Тан.

— Моё имя тебе ничего не скажет, — ответил Призрак, продолжая сближаться.

— Я не хочу этого, — жестом руки, в которой находился нож, указав на трупы, лежащие рядом, начал Атанасиус. — Я не хочу причинять вреда, в том числе и тебе, — в надежде, что человек в шляпе остановиться, сказал он.

— Ты и не сможешь, — отрезал Призрак.

Тогда подпустив его на достаточное расстояние, Мирра нанёс, сокрушительный, удар мечем сбоку. Но соперник увернулся. Затем ещё и ещё, но с грацией кошки Призрак уходил от ударов. Он двигался бесшумно, и казалось его огромная шляпа и длинный плащ, ничуть не сковывают движения. Его просто не возможно было достать, изрядно уставшему от погони и предыдущих боёв, Атанасиусу.

— Ну! — выдохнул Призрак, — Давай-ка теперь я попробую.

***

Уна понимала, что Тан слишком устал. Он не сможет победить такого искусного война как этот. Человек в шляпе двигался очень быстро и уже несколько раз смог достать его, нанося удары ногами. Атанасиус с трудом держал меч, размахивая им уже даже не видя соперника. Силы покидали его. По глазам незнакомца Уна поняла, что он играет со своим соперником. Как кошка с мышью, перед тем как убить.

— Он не справиться пап!

— Я вижу. И я думаю.

— Пока ты думаешь, его убьют!

Вернер с недовольством посмотрел на свою дочь. Он не любил когда его торопят, но обстоятельства диктовали свои условия игры. Ещё немного подумав, он вынул из ремня небольшой диск похожий на монету с чёрным камнем в центре.

— Я держал её на крайний случай.

— Он настал! — крикнула Уна.

— Зайди за угол. Там, закрой глаза и уши.

Тем временем Тан получил очередную порцию ударов руками и ногами по лицу. Тело перестало слушаться, и он рухнул на спину.

Заняв позицию, она прокричала:

— Давай!

Вернер Ройс нажал на черный камень, который после касания пальцем, стал мигать красным. Затем он швырнул его к ногам человека в шляпе, а сам спрятался рядом с Уной.

Раздался грохот и комнату озарил яркий свет, который резал глаза. От грохота у Тана заложило уши, а перед глазами стояла белая пелена. Кто-то взял его под руку и помог встать. Это был Ройс. Дойдя до камина, Уна подхватила его с другой стороны.

— Противовес, — невнятно буркнул Атанасиус.

— Что? — переспросил его Вернер.

— Противовес, — снова сказал он.

Тогда Уна достала нож и ударила им по канату, на котором висела груда камней. Освобожденный от груза, канат устремился вверх, закрывая за собой проход.

Наступила кромешная тьма.

***

В момент яркой вспышки Призрак находился уже за колонной. Он нутром почувствовал, что это не просто побрякушка, кинутая ему под ноги. Чутье сново не подвело его. Тем не менее, он не знал, на что способна столь маленькая вещица и, спрятавшись за колонну, он не предпринял ничего, что бы защитить свои глаза и уши. Он не помнил, сколь находился в состоянии полной дезориентации, но когда пелена стала спадать, то понял, что Атанасиус и его спутники скрылись, закрыв за собой проход.

Призрак медленно встал и прижал палец правой руки к виску, что бы привести свои мысли в порядок. Как раз в гостиной стала собираться его изрядно поредевшая команда. Двадцать лучших бойцов Орма превратились в четырнадцать и это всего за один день. Как выяснилось, слухи об Атанасиусе Мирре правдивы. Он и впрямь крайне опасная мишень. Даже будучи сильно усталым, он достойно держался против Призрака в драке, а этим мало кто мог похвастаться и со свежими силами. Наемник был одновременно раздражён и в то же время возбуждён от такого противостояния. Его глаза горели. Теперь у него новая цель в жизни. Это голова Атанасиуса Мирры.

— Что здесь произошло? — спросил один из бойцов.

— С ними колдун, — ответил Призрак. — Он вызвал в эту комнату силу солнца, которая ослепила и оглушила меня. Они скрылись за потайной дверью в камине.