— Что за торговка?

— Старая торговка! — он хохотнул. — Так называют старую торговую дорогу, по которой из Города Горняков возили металлы в Гато. Оттуда мы сможет уйти на трассу к Норковой поляне и, минуя Старые Кресты, доберемся в Вильтруд. Не был там тысячу лет, но раньше в Вультруде всегда можно было найти ночлег, горячую еду и горячих кисок…, — Башмак поднял голову и с опаской посмотрел в зеркало заднего вида. — Еду, ночлег и выпивку.

— Если завтра утром вы не скажете мне, как мы найдём мою сестру, то можете ехать в свой Вульпруд трахать своих кисок или котиков без меня.

— Вильтруд, — поправил Башмак.

— Очень приятно, Табиа.

Вторичная характеристика алхимия повышена до 20;

Общий объём материи увеличен до — 24,68 относительных единиц.

Что это было? Кажется, перекладывая в руке контейнер с зельем Преломления, я кое-что понял. Это случилось спонтанно. Я ведь даже и не думал о нём. Просто болтал в руке, будто погремушку, а материя на пару с мозгами, похоже, делали дело.

Отчасти это походило на озарение, но я бы предпочел придерживаться научной точки зрения. Сила подсознания. Вот, что это было. Закрытый уровень мозга. Резервная лаборатория извилин подключилась и работала, пока я гонял в голове поверхностные мысли.

Информация открывалась частями. Я вытянул лишь тонкую ниточку из здоровенного клубка, но процесс пошел. Я посмотрел на зелье Преломления, и моё лицо вспыхнуло жаром. Сердце забилось быстрее, и даже материя была не в силах его остановить. По телу прокатилась дрожь, оставляя в конечностях прохладу и онемение. Не подчиняясь воле разума, затряслась рука, и разжались пальцы. Контейнер грохнулся на пол и закатился под сиденье.

— Ты чего, Сайлок?! — уставился на меня Башмак.

— Внутри что-то живое…

Приземистый городок встретил нас синим баннером с надписью: «Вильтруд», внизу которого кто-то дописал баллончиком: «территория Порчей!».

— Порчи! — заулыбался Башмак и навалился на руль. — Неужели они всё еще хозяйничают здесь?! Порчи — это местная банда-братство. Ребята довольно серьезные и их тут много. Вультруд хоть и маленький, но популярный городок. Здесь есть завод по производству всякой электронной херни, вроде: плат, микросхем, транзисторов и так далее. Продукция пользуется спросом, поэтому в городе крутятся неплохие деньги. Не знаю, изменилось ли что-нибудь сейчас, но пять лет назад власть в Вильтруде делили правительство и Порчи примерно пятьдесят на пятьдесят. Правительство жило за счет предприятий и было в состоянии обеспечить хорошую охрану городу, а Порчи управляли наркотиками и девочками, — Башмак замялся и пробежался глазами по всем зеркалам. — Власть даёт отпор банде, когда те окончательно борзеют и мешают жить местным. В остальном же Порчи имеют карт-бланш. Рэкетируют приезжих, банчат наркотой и оружием, держать публичные дома и мотели, похищают людей, а ещё часто выясняют отношения между собой, чтобы стать круче в банде. В былые времена Порчи ещё рубили деньги на разбоях грузовиков, которые возили металл из Города горняков в Гато, но та лавочка давно прикрылась.

— То есть из всего того унылого, но спокойного дерьмеца, которое встретилось нам по пути, ты выбрал ЭТО?

— Знал, что ты так скажешь, дружище! — Башмак хлопнул меня по плечу. — Не ссы. У меня в Порчах есть хороший знакомый — Витан Сломанное ухо. Когда-то я восстановил его шестилитровое купе. Заднеприводный монстр с огромным крылом на багажнике. До сих пор помню, как он рычал. Казалось, что если стоять сзади, когда кто-нибудь жмет на педаль, то тебя к херам унесёт! С тех пор мы с Витаном дружим. Раньше я приезжал сюда почти каждый год, чтобы провести веселый уикенд, но в последнее время дел как-то навалилось. Битники были душевным братством, но в то же время всё там трещало по швам и еле крутилось. Из-за этого последние шесть лет я жил в постоянном напряге. И вот как бывает. Сама судьба вновь завела меня сюда!

— Пф-ф-ф! — подала голос Табиа. — Сама судьба завела…. Чтобы попасть в твой обитель кутежа и разврата ты сделал крюк в триста километров!

Башмак заткнулся и некоторое время ехал молча, а затем встрепенулся и оставил последнее слово за собой:

— Короче, можете не бояться! Если кто-то подвалит к нам, то я решу все проблемы. Витана в Вультруде знают все.

По главной дороге мы доехали до центра. Там стояло одно из самых высоких зданий в городе — четырехэтажная башня с арками и колоннами. На крыше у неё мостилась буква «В», высотой в два человеческих роста. В торец последнего этажа были встроены часы. Чуть дальше по улице мигала вывеска кинотеатра. Небольшое квадратное здание вряд ли могло похвастаться больше, чем одним залом. Над входом висели выцветшие афиши, а сверху на кинотеатре вместо крыши лежала бетонная полусфера. Так архитектор выделил культурную ценность среди строгих квадратов и прямоугольников.

На улицах было безлюдно. Башмак прокатил нас через центр и углубился в район Порчей. Там стало грязнее и темнее из-за разбитых фонарей. Но люднее. Ребятки, которые без стеснения светили стволами и провожали нас взглядами, еще не ложились.

Мы свернули по указателю «Ночлег и развлечения от Дафни» и остановились на парковке между двухэтажными домиками. Справа от нас стоял накрененный столб линий электропередач, с которого провисали провода. Стены были исписаны граффити и короткими надписями наплывающих друг на друга букв. Черный асфальт парковки украшало разбитое стекло и окурки. В луже от кондиционера, отражалась розовая рябь вывески, которую невозможно было прочитать, не повредив себе сетчатку.

— Предлагаю проголосовать за то, чтобы пристрелить водителя, — сказал Табиа и подняла руку. — Я за!

Оглядевшись по сторонам, я понял, что мы стоим даже не среди двухэтажных домов, а среди наваленных друг на друга контейнеров. И если верхние контейнеры хотя бы для виду были отделаны сайдингом и имели окна, то с нижними никто не запаривался. Жестяные коробки с ребрами усиления в торцах и заводскими номерами остались в первозданном виде. Спасибо хоть в них прорубили двери. Я испытал большой соблазн поднять руку вместе с Табией и грохнуть нашего горе-гида.

— Снаружи оно выглядит так себе, но внутри — всё — чики-пуки!

— Вон твои чики-пуки уже со всех щелей прут! — сказала Табиа и кивнула в конец парковки.

Из-за угла вышли трое. Ещё двое отстали на десять метров. Я отследил их по свечению материй. В зеркале заднего вида мелькнули фары. Я придвинулся к Башмаку и увидел припарковавшуюся сзади машину.

— Да не напрягайся ты! — толкнул меня в плечо Башмак. — Сейчас всё порешаем.

Башмак открыл окно и высунул голову:

— Здарова, мужики!

Порч в красных кедах, который шел первым, улыбнулся Башмаку и прошел мимо, остановившись возле пассажирской двери. Положил руки на крышу и склонился. Увидев Табию, расцвел и отбил по машине барабанную дробь.