— К несчастью, суд постановил, что я должна жить в этом доме.

— Хочешь уехать? — спросил Лукас, решив, что было бы неплохо увезти их с Амелией подальше от Стива.

— Разумеется, я хочу отсюда уехать. Я хочу домой.

Теодор покачал головой:

— Это исключено. Там репортеры вас найдут.

— Меня тоже ждет дома засада? — спросила Лекси.

— Тебе следует остаться здесь, — ответила Девин.

— Вы все можете поехать со мной в Техас, — предложил Байрон.

Лукас нахмурился.

— На мою землю никто не ступит без моего разрешения, — заверил его тот.

— Ты застрелишь нарушителей? — усмехнулась Лекси.

Байрон не ответил, но выражение его лица говорило, что он вполне на такое способен.

— Поездка в Техас — это неплохая идея, — заметил начальник службы безопасности.

Встретившись с ним взглядом, Лукас мысленно взвесил все за и против. В Техасе ни Стив, ни журналисты не смогут добраться до Амелии и Девин. Кроме того, их отъезд станет сюрпризом для Стива с его четким планом. Лукасу надоело реагировать на маневры его кузена. Ему пора приступить к активным действиям.

— Хорошо, — сказал он, кивнув. — Мы едем в Техас.

У Девин вытянулось лицо.

— Но…

— Я тоже поеду, — решительно заявила Лекси.

— Разве это не слишком? — спросила Девин Лукаса. — Сначала я оставляю свой дом, чтобы перебраться сюда, теперь ты собираешься увезти меня в другой конец страны.

Он понял причину ее недовольства: в Техасе она не сможет копаться в вещах Конрада и читать их электронную переписку.

«Поделом тебе, дорогая».

Идея с поездкой в Техас с каждой секундой нравилась ему все больше.

Девин никогда не задумывалась о том, как удобно иметь частный самолет. Им не пришлось бронировать билеты. Лукас просто позвонил своему пилоту и дал ему знать, что они собираются в Даллас.

До аэропорта они добрались на вертолете. Он забрал их прямо с территории особняка, поэтому дежурившие у ворот репортеры не знали, кто находится внутри и куда направляется.

В самолете и по приезде на ранчо Лукас держался с Девин отчужденно. После того как они во второй раз занимались любовью и заключили временное перемирие, она такого не ожидала.

Там, куда они прилетели, ему было нетрудно ее избегать. Ранчо Байрона оказалось похоже на небольшой городок. Главный дом стоял на склоне высокого зеленого холма, у подножия которого находилось озеро Хоуп. Помимо него жилая часть ранчо состояла из пары дюжин небольших коттеджей, живописно разбросанных по склону.

Девин с Амелией, Лекси и Терезу хозяин поселил на втором этаже главного дома, в то время как Лукас остановился в ближайшем из коттеджей, который он всегда занимал, когда здесь гостил.

Главный дом был воплощением фермерского стиля. Больше всего Девин понравилась огромная гостиная с мягкими кожаными диванами и креслами и дубовым полом, на котором тут и там лежали небольшие узорчатые коврики. Стены были отделаны панелями из полированного кедра. На них висели картины, изображающие лошадей. В юности Байрон участвовал в родео, и эти животные до сих пор вызывали у него восхищение.

Этим утром Лекси заявила, что хочет научиться ездить верхом, и Байрон повел ее к конюшням. Тереза с Амелией отправились смотреть уток в пруду, а Лукас сказал, что останется в своем коттедже и ответит на несколько важных звонков.

Девин осталась наедине со своим гневом и разочарованием. Она была очень зла на Стива, который натравил на них с Амелией толпу жадных до сенсации репортеров. Несомненно, лицо малышки украшает первые полосы свежих газет, а Девин и Лукас представлены в лживых статейках алчными злодеями. Стив не подумал, что подвергает малышку опасности. Эти твари с фотоаппаратами в погоне за хорошими кадрами запросто могли бы свалить коляску и причинить вред Амелии. К счастью, Лукас вовремя подоспел и спас ее.

Девин знала, что ей следовало использовать свободное время для работы над книгой. Она даже взяла свой ноутбук и устроилась с ним в уютном кресле в гостиной, но не напечатала ни строчки, поскольку ее мысли были заняты совсем другими вещами.

Ей хотелось спросить Лукаса, почему он так упорно ее избегает. Им есть о чем поговорить. Они до сих пор не нашли няню для Амелии. Им нужно объединять усилия в борьбе против Стива, разрабатывать план дальнейших действий.

Через час Девин выключила ноутбук и поднялась из кресла. Она больше не собиралась сидеть сложа руки. Поправив короткую джинсовую юбку, она надела сандалии, вышла из дома и направилась к коттеджу Лукаса.

Добравшись до него, она постучала в дверь, но ей никто не ответил. Ей ничего не оставалось, кроме как пойти его искать.

Обогнув коттедж, она увидела бетонные ступеньки, уходящие вниз по пологому склону. Спускаясь по ним, она услышала голос Лукаса, доносящийся из-за бугорка. Обогнув его, она увидела Лукаса и Амелию у небольшого прудика с утками.

Одетый в голубые джинсы и серую футболку, он сидел на траве с малышкой на коленях. Терезы нигде не было видно. Прижавшись к нему, Амелия с любопытством смотрела на идущую по берегу утку. Лукас бросил птице хлебных крошек, и та начала к ним приближаться. Амелия восторженно завизжала. Утка испугалась и отбежала в сторону.

Девочка слезла с колен Лукаса и быстро поползла за ней. Лукас мягко рассмеялся.

Девин обнаружила, что стоит на месте и с умилением наблюдает за ними. Они выглядели счастливыми и были похожи на отца и дочь.

Ее сердце болезненно сжалось. Ей следовало радоваться, что их отношения хорошо развиваются, но она так любила Амелию, что не хотела ни с кем ее делить.

Малышка встала на дрожащие ножки, раскрыла ладошку и что-то бросила утке. Дал ей Лукас перед этим крошки или она просто повторила его жест, Девин не разглядела. Утка, очевидно, тоже. Птица подошла ближе к Амелии и, наклонив свою блестящую зеленую голову, начала ковырять клювом в траве.

Амелия снова махнула ручкой и, повернувшись, с улыбкой посмотрела на Лукаса, очевидно желая получить его одобрение.

— Умная девочка, — сказал он, мягко смеясь.

Рассмеявшись в ответ, она неожиданно сделала шаг в его сторону. Затем еще один и еще. Она шла до тех пор, пока не оказалась в руках Лукаса. Он поцеловал ее в макушку и, довольный ее достижением, произнес:

— Ты у меня уже такая большая. Скоро будем с тобой играть в догонялки.

Девин тяжело сглотнула. Это были первые шаги Амелии. Она пошла к Лукасу, не к ней.

В этот момент Лукас повернул голову, заметил ее и тут же посерьезнел.

Изобразив на лице улыбку, Девин направилась к ним, уверяя себя в том, что станет свидетелем еще многих начинаний Амелии. Она видела ее первые шаги. Ну и что с того, что издалека?