Значит, мы и в самом деле за курткой на дачу едем? — уточнила Лешка.

Ну! Когда найдем, отдадим ментам на экспертизу. И потом, если она куртку на дачу отвезла, то и сервиз там тоже мог побывать, а значит, следует и там улики поискать.

Ты все о сервизе да о сервизе, а Банга где искать? — каким-то охрипшим голосом спросил Венечка.

Так ведь если они с Володей совместно действуют, то и его расколем, как только Галину к стенке припрем. Тогда и узнаем, куда он собаку дел. Неужели непонятно?

Тогда поехали туда скорее, а то уже времени много, а мне мама сказала, чтобы я сегодня из дома не уходил. — И тут в Венечкиной сумке зазвонил телефон. Мальчик поднес его к уху: — Я во дворе. Ладно, я скоро приду.

Отключив трубку, мальчик кашлянул и виновато сказал:

Мама говорит, чтобы я домой немедленно шел.

Лешка внимательно на него посмотрела. Венечка был бледным, а глаза у него как-то неестественно горели. Она приложила руку к его лбу. Лоб был горячим.

Простудился? И молчал? Почему ты дома не остался?

Я хочу найти Дожика, — прошептал мальчик.

Тогда лечись скорее, а сегодня мы и без тебя обойдемся, — сказал Ромка.

А вечером мы тебе позвоним и расскажем, как съездили, — заверила его Лешка.

Венечка грустно кивнул ей в ответ.

А пока пошли быстрее в метро, — распорядился Ромка. — Время-то не ждет!

Дача Галины представляла собой неказистый бревенчатый домик, за которым росли высокие яблони. Дверь его была наглухо закрыта, окна плотно задернуты занавесками.

Лешка обошла домик кругом.

Похоже, никого здесь нет. Доставай ключи. Но не успел Ромка открыть дверь, как в почти

такой же деревянной постройке, расположенной напротив, через узкую улочку, в окне раздвинулись занавески, оттуда кто-то выглянул, а затем на порог домика выскочила полная пожилая тетка.

А вы — кто? — подозрительно покосилась она на детей.

Мы? Ну, нас послали сюда кое-что взять, — не сразу сообразил, что ответить тетке, Ромка.

Никак Галина что-то забыла?

Не она, ее подруга. А вы что, Галину здесь видели? — взволнованно спросил мальчишка. — Когда? Давно она отсюда уехала?

Тетка спустилась с небольшого крылечка и подошла к своей калитке, ближе к детям.

Никого я не видела. Я утром сегодня сюда приехала, слышу, в доме этом собака скулит, а потом и вовсе завыла. И зачем, думаю, Галина собаку на даче заперла?

Лешка вихрем сорвалась с места и вмиг оказалась рядом с теткой.

Собаку, вы говорите? Какую собаку? Какая она была?

Почем я знаю, какая, я ее не видала. Она ж внутри сидела. Я подошла, дверь подергала, никто мне не открыл. Потом в саду поработала немного, а назад вернулась — тишина. Значит, увели собаку-то.

Как это — увели? — переспросил Ромка. — А ее не увезли разве? Что, машина сюда никакая не подъезжала?

Не видала я машины. Может, и подъезжала, только с другой стороны. Там тоже проход есть, — тетка указала рукой за дом и, взяв в руки грабли, отправилась к своим грядкам.

Лешка кинулась к брату.

Рома, неужели это был Банг? — дрожа от волнения, спросила она.

Сейчас увидим, — стараясь сохранять спокойствие, ответил Ромка и, наконец, открыл дверь дачи.

Опередив его, Лешка вбежала в дом, миновала небольшую кухоньку и оказалась в комнате. Других помещений здесь не было. Она окинула взглядом обшарпанный диван, большой стол, старый шкаф. На стене висела очень старая картина в ободранной золоченой раме, затесавшаяся сюда с остальной рухлядью. На картине было изображено синее море, а над ним, вдалеке, не касаясь волн, словно мираж, парил навевающий грусть парусный кораблик.

Смотри, Рома, как дверь поцарапана! Конечно, здесь был Банг, и он хотел отсюда вырваться. И почему мы не приехали сюда раньше! Опоздали на какие-то часы! Сколько же он тут, бедный, натерпелся? — Она села на диван напротив кораблика — воплощения чьей-то несбыточной мечты, и на ее глаза навернулись слезы.

А Ромка продолжал методично и внимательно оглядывать комнату.

Несколько дней. С тех пор, как его из деревни увезли, — проговорил он, занимаясь своим делом.

Лешка захлюпала носом.

Видишь, пол вымыт? Значит, его даже не всегда выгуливали. А запах дезодоранта чувствуешь? — В воздухе и впрямь пахло чем-то цветочным, как в вагоне поезда, в котором они на весенние каникулы ездили в Воронеж. — Кто здесь был? Галина? Или Володя? И куда они его увели или увезли?

Ромка ничего не ответил. Продолжая внимательно оглядывать каждый квадратик пола, он присел, затем поднялся и протянул сестре руку ладонью вверх. На ней лежал маленький кусочек пенопласта.

Лешка, смотри! Он или она пол хоть и мыли, да не домыли. Я нашел то, что искал! Нашел! Вот она, визитная карточка наших преступников! Ты понимаешь, что это значит? Здесь был украденный фарфор, вот что!

Но девочка не разделила восторгов брата. Продолжая заливаться слезами, она воскликнула:

Главное, что здесь был Банг! А теперь его нет!

Ты что, не понимаешь, что Банг сейчас с тем человеком, который увез посуду. Где фарфор — там и собака, поняла? — раздельно, как для маленькой, произнес Ромка.

Где уж мне, — пробормотала Лешка, но плакать перестала и подняла вверх зареванное лицо: — А почему Банг здесь один жил?

Ну, если его сюда привез Володя, то он ведь на работе своей занят и потому не мог здесь прохлаждаться.

А зачем его вообще здесь держали?

И это выясним.

А куртка красная где? Ромка развел руками.

Здесь ее тоже нет.

Странно, да? А ты представляешь, как Бангу здесь было плохо одному? Он, наверное, голодный сидел. Может быть, его и не кормили вовсе!

Не скули! — Ромка присел рядом с сестрой на обшарпанный диван и уставился на картину. — Гляди, какой кораблик.

Он уплывает! — зарыдала Лешка.

Вовсе нет. Он направляется к берегу. Ты подожди немножко, я сейчас подумаю, что нам дальше делать.

А чего тут думать? Давай прямо сейчас пойдем в милицию. Вернее, позвоним туда, пусть они сами сюда приедут.

Давай, — как-то нехотя согласился Ромка. — Улики есть, преступников мы вычислили, основную работу, можно сказать, за них проделали. Пусть они теперь ищут голубую тачку с переставленным номером или ждут, пока Аринины друзья вернутся, и их допрашивают.

А вдруг они найдут посуду, а собаку — нет?

Всякое может быть. — Ромка вскочил с места. — Пойдем, чего сидеть. Ну, хочешь, давай походим по поселку, людей поспрашиваем. Может, кто видел человека или тачку с собакой.