не было, Вячеслав тоже переоделся в сухое, и уже не был похож на моего босса. Футболка-поло и светлые джинсы превратили его в обычного мужчину в домашней или дружеской обстановке. Уверена, что, глядя сейчас на меня такую мокрую и плюшевую, он видит меня такой же.

— Садись, — получила приглашающий жест на диван, возле которого на журнальном столике дымилась чашка кофе, печенье и плитка шоколада. — Сладкое реанимирует мозг, — пояснил он.

— Думаешь надо? — с сомнением посмотрела на него. — Мне бы лучше что-нибудь покрепче, чтобы забыть все свои бредовые мысли.

Слава тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел в сторону кухни.

— Я не пью, но могу поискать что-нибудь. Вдруг Ник или моя сестра заныкали здесь бутылку крепкого.

— Совсем не пьёшь? — удивилась я, глядя на него одновременно как с уважением, так и с опаской. — Сектант?

Слава от души рассмеялся и кивнул:

— Ну наконец-то хоть кто-то меня раскусил. Я опою тебя, а потом совершу жертвенный обряд. Это просто стиль жизни, Жень. Как у веганов или сыроедов. Считай, у меня пунктик на ЗОЖ. Но я вполне спокойно отношусь к употреблению алкоголя среди друзей и коллег. Если нужно, организую. Главное, чтобы ты чувствовала себя комфортно.

— Я хочу выпить, — уверенно подчеркнула своё решение. — И не дай бог ты предъявишь мне, что пью на работе.

Слава снова улыбнулся и, поднявшись, прошёл на кухню.

— Кажется нашёл кое-что, — послышалось спустя пару минут копошения. — Белое сухое. Кажется, сестра здесь ошивалась.

— Отлично. Тащи сюда, — в голове прокралась мстительная мысль. Она забрала сегодня отца моего ребёнка, а я выпью её вино.

Мужчина нашёл штопор в ящике со столовыми приборами и, откупорив бутылку, вернулся к дивану с трофеем в руке и элегантным бокалом на высокой ножке. Впилась ртом в первый бокал, яростно опаляя алкоголем горло. Второй просто обняла, прижав к себе и, подтянув к груди ноги, откинулась на спинку дивана. Переместила взор с журнального столика на хранившего молчание босса.

— Легче? — спросил он без осуждения или издевки.

Кивнула и стянула со стола шоколад.

— Я не знаю почему меня так накрыло, — пожала я плечами, вгрызаясь в сладость — С одной стороны, я должна радоваться, что он предпочёл невесту сыну. Значит, ему он не так важен, и мне не грозит утрата материнства, а с другой…

Язык вдруг не повернулся это озвучить.

— С другой стороны, что может быть важнее, чем первая встреча с твоим единственным ребёнком? — закончил за меня Слава, и я медленно кивнула. — А что если он просто испугался? Испугался первой встречи. Не знаю, каким ты знала Льва раньше, но сейчас этот мужчина изнежен женским вниманием и своим властолюбием. Он привык держать всё под контролем. Даже Олеся для него предсказуема и понятна. А тут. Сначала ты под его душу, а потом ещё и сын. Ведь дети — это самые настоящие и искренние существа, не умеющие скрывать своих чувств и эмоций. Думаю, Лев испугался, что Костя может не принять его, всё-таки мальчик всю свою маленькую жизнь прожил без отца. Для Льва это новое испытание, которое вполне способно пойти не по плану.

Пока слушала, вдруг поняла, что в его словах зиждется весомая доля правды. А как бы я себя чувствовала на его месте? Думаю, сошла бы с ума.

Сделала спокойный глоток, чувствуя, как тело расслабляется.

— Думаешь, я спешу с их знакомством? Но ты и Алик сами просили пойти на попятный, дать отцу и сыну возможность общаться, чтобы снизить остроту конфликта.

— И я не отказываюсь от этих слов, — кивнул Слава и поднялся с дивана, прихватив чашку. — Только нельзя забывать об аккуратности. Взрослого мужика так подбросило, представь, что может быть с пятилетним мальчиком

Наблюдала, как мужчина занялся кофе-машиной.

— Мой тебе совет. Не думай о бывшем, а думай о сыне. Подготовь Костю, — продолжал вещать мужчина, пытаясь сменить фильтр-пакет, но отсек не желал ему подчиниться. — Прощупай почву. Подведи его к будущему знакомству… Чертова машина! — сердито выругался Слава и отдёрнул руку, встряхивая.

— Обжёгся? — обеспокоенно поднялась и поспешила к нему. Отставила бокал и посмотрела на руку, невольно оценив длинные изящные пальцы, ровную ногтевую пластину и небольшой шрам между большим и указательным пальцами.

— Ерунда, — услышала в ответ. — Мне не больно. Бывало и больнее.

Последнюю фразу сказал более тихо, наблюдая, как мои пальцы скользнули по шраму.

— Несчастный случай на стройке, — пояснил он. — Арматура оказалась плохо прикреплена к строительным лесам. Пострадал строитель, а сам виновник срикошетил и рассек мне ладонь. Девять внутренних и наружных швов. Эта рука меня спасла. Я рефлекторно прикрылся от опасности, и смертельный предмет ограничился лишь рукой, а не головой.

— Ты был без каски? — удивилась я.

— Лицо она не защищает, — мотнул он головой.

Я выдохнула, продолжая оглаживать шрам пальцами. Что бы было, если бы арматура не ограничилась рукой? Он бы не стоял сейчас передо мной, не защитил бы от бывшего, не взял бы на работу. В груди сдавило, и я обняла его. Всем телом ощутила крепкое мужское тепло и сталь в мышцах. Слава осторожно скользнул ладонями по спине, не спускаясь ниже дозволенного. Моему телу не хватало таких объятий. Отстранилась, продолжая висеть на нём и заглянула в чистоту его глаз — золотистые искры кружились в омуте хризолита. Осторожно потянулась к мужчине и коснулась губами щеки, ближе к контуру его губ.

Мужчина замер, принимая мой нежданный порыв.

— Спасибо тебе, — молвила я.

— За что? — удивился он, не убирая ладоней с моей талии.

— За то, что ты есть, — улыбнулась в ответ.

— Я не помешаю? — донеслось со стороны дверей.

Отпрянула от Булатова, повернув голову на звук. Боже мой… Лев Вольных стоял в комнате, сжигая нас убийственным взором.

Глава 12

ЛЕВ

Истерика длилась четверть часа. Олеся кричала о том, каким я стал черствым и бессовестным. Как не замечаю её любовь ко мне. Бросаю постоянно одну, а теперь добавил ещё незаконнорождённого и бывшую. Пара оплеух успел отразить, вгоняя невесту в ещё большую экспрессивность. Наконец благоверная выбилась из сил и затихла, уставившись в окно.

— Олеся, у меня есть прошлое. И это мой сын, хочешь ты того или нет. И да, я любил ту женщину…

— А сейчас? — Леся метнула в меня испуганный взор.

— Люблю ли её? Честно? Не знаю. Думал, что нет. Но когда вижу в груди начинает сильно ныть старая рана.

— Боже, — всхлипнула девушка и зажала рот ладонью.

— Но это ничего не меняет, — подступил к невесте, но та отстранилась на столько же