в Штаты.

— Теперь я буду наслаждаться своими внеплановыми каникулами. Ну и готовиться к Рождеству.

— Обязательно, — уверенно кивает Алисия. — Завтра я разберусь с кое-какими делами, а потом мы с тобой пойдем покупать все необходимое и немного приукрасим квартиру. Чтобы создать праздничное настроение.

— С радостью.

— Праздник вот-вот наступит, а у меня дома даже елка не стоит. Хотя другие люди уже давно нарядили ее и сейчас бегают по магазинам в поисках подарков для близких людей.

— Я помогу вам нарядить ее и купить все, что нужно. Отметим это Рождество вместе.

— Да! И заодно посмотрим некоторые фильмы, которые я обожаю смотреть на каждое Рождество.

— Обязательно!

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Алисия и Ракель скромно улыбаются друг другу.

— И все-таки прислушайся к моим советам насчет создания семьи, — уверенно настаивает Алисия. — Ты не должна не повторить мою судьбу и остаться бездетной и без мужа. Не дай бог, ты проживешь ту жизнь, какой прожила я. Вот я в свое время упустила момент и сейчас у меня ни мужа, ни детей. Хотя если бы я вела себя иначе, то сейчас у меня было бы все. Я не была бы вынуждена встречать старость в одиночестве.

— Не беспокойтесь. Когда мне будет суждено, я обязательно создам свою семью и буду очень счастлива.

— Так что, девочка моя, я буквально настаиваю на том, чтобы ты начала приглядываться к молодым парням и ходить с ними на свидания. Я хочу, чтобы в самое ближайшее время у тебя появился кто-то, кто вполне мог бы быть кандидатом на роль твоего мужа и отца ваших детишек. Не откладывай это дело на потом. Если ты поставишь карьеру на первое место, то когда тебе захочется создать свою семью, то может быть уже слишком поздно. Не надейся на молодость, потому что она не вечная. На красоту тоже не стоит делать ставку. Надо действовать уже сейчас и быть решительной. И наконец-то прекратить отшивать всех ребят, которые хотят просто сходить с тобой на свидание.

— Да, конечно.

— Не переживай, милая. Мы с твоим дедушкой всегда придем тебе на помощь. Мы поможем выбрать достойного мужа и вырастить твоих детишек. Всему научим и сделаем все, чтобы они выросли достойными людьми.

— Я знаю, тетя… — с легкой улыбкой кивает Ракель. — Знаю, что всегда смогу рассчитывать на вашу помощь, поддержку и заботу.

— Никогда этого не забывай.

— Не забуду. И всегда буду говорить вам, что вы у меня самая лучшая и самая любимая.

— Спасибо большое, Ракель… Огромное спасибо тебе за то, что ты есть в моей жизни. Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала.

— Все ради любви. Потому, что я люблю вас всем сердцем.

— И да. — Алисия берет руку Ракель обеими руками и несильно сжимает ее. — Я обещаю, что с этой минуты больше никогда не буду скрывать от тебя свои проблемы.

— Правда? — слегка округляет глаза Ракель.

— Я всегда буду делиться с тобой своими переживаниями и тем, что меня терзает. Ведь ты уже взрослая и сможешь понять многие вещи, если я захочу что-то тебе рассказать.

— Я рада, что вы мне доверяйте, — с легкой улыбкой отвечает Ракель. — И обещаю, что всегда выслушаю вас и помогу всем тем, чем только смогу. Ну и, конечно же, сама попрошу вас о помощи, если она мне понадобится.

— Ах, солнце мое! — широко улыбается Алисия. — Как же я тебя обожаю… Ты просто прелесть.

Алисия заключает Ракель в трогательные объятия, которые та с радостью принимает, с широкой улыбкой на лице крепко обняв свою тетушку, которую в какой-то момент мило целует в щеку. А когда они отстраняются друг от друга спустя несколько секунд, то еще долгое время продолжают разговаривать о жизни, старых добрых временах и каких-то воспоминаниях.

После всего, что произошло, Алисия убедилась в том, что Ракель уже давно выросла и перестала быть ребенком. Теперь она — взрослая девушка, которая все прекрасно понимает. Которой вполне можно рассказать что-то очень важное и даже попросить у нее помощи или какого-то совета. Женщина не сомневается в том, что эта добрая милая девочка не откажет близкому человеку в просьбе и сделает все, чтобы помочь ему. Она еще больше начала гордиться своей племянницей, которая никогда не забывала о том, кто ее вырастил и воспитал, и сейчас одаривает их той же любовью и той же заботой, которые получила от этих людей когда-то давно, будучи еще ребенком.

Глава 56

На следующий день в городе воцарилась отличная солнечная, безоблачная погода. Создается впечатление, что природа тоже радуется, что почти все проблемы разрешены, а жизнь постепенно налаживается и возвращается в прежнее русло. В это послеобеденное время Терренс находится в просторном номере престижной гостиницы, в которой он проживает, пока находится в Лондоне. За чашкой вкуснейшего горячего кофе он, сидя на комфортной кровати, не спеша листает страницы свежего номера журнала, в котором рассказывают о последних сплетнях и новостях из шоу-бизнеса.

А в какой-то момент мужчина неожиданно натыкается на статью под громким заголовком «Богатая мошенница погибла, покушаясь на жизнь модели», в которой упоминается имя Ракель Кэмерон, фотографии которой он также видит в этом выпуске журнала. Будучи заинтересованным заголовком и упоминанием знакомого имени, Терренс начинает внимательно читать все, что написано в журнале. Правда он не дочитывает эту статью до конца, потому что ему хватает того, что он уже прочитал. Потрясенный мужчина резко закрывает журнал и откладывает его в сторону, медленно выдохнув и будучи не в силах поверить всему, что только что прочитал.

— Значит, вчера она действительно была на той встрече… — задумчиво говорит Терренс. — С этой Эвой… Эвой Вудхам… И эта женщина уже мертва…

Терренс делает небольшой глоток кофе.

— Что ж, если это правда, то я восхищен этой девушкой, — с едва заметной улыбкой тихо говорит Терренс. — Восхищен смелостью Ракель. Я всегда восхищался смелыми девушками, которые умеют за себя постоять. Которые не дают себя в обиду.

Терренс улыбается намного шире.

— Молодец девчонка! — восхищенно восклицает Терренс. — Не испугалась попасть под раздачу. Наверняка она прекрасно знала, что ее ждет, но все равно пошла на эту встречу и встретилась с той женщиной.

Терренс слабо качает головой и почесывает висок, выпив еще немного кофе.

— В любом случае даже если эта Эва и была плохой, мне жаль, что она умерла, — задумчиво говорит Терренс. — Хотя эта женщина сама виновата в том, что все так произошло.