— А как же Высокий Совет? — задал вопрос Илья.

— А что Высокий Совет? Им там, за скалами, хорошо сидеть в безопасности. Только и делают, что заседают целыми днями, решая, кто из них главнее, и посылают нелепые приказы. Совет требует, чтобы я немедленно штурмовала заводы и космодром гильдии Тритт вместе с дружиной рода Иноэрн, которую потрепали еще сильнее. На штурм я пойти могу. У меня хоть и осталось лишь двести настоящих бойцов, но они пройдут позиции мятежников насквозь, как кинжал подушку, и задачу выполнят. Только это будет последний бой рода Иллор. Обратно будет возвращаться некому и некуда. Без моей дружины ополченцы стен не удержат. Гильдейцев больше, намного больше, а воина из раба не сделать. А я не хочу, чтобы мой род умирал. Я не хочу остаться бездетной «последней госпожой» рода. Я не допущу, чтобы в покои моей матери ворвались грязные рабы. И пусть Совет делает со своими приказами что угодно, а я на это никогда не пойду.

— Так ведь рано или поздно восставшие все равно сами пойдут на штурм твоего замка, — возразил Илья, выпив еще глоток нренна.

— Гильдия Тритт не пойдет на штурм, пока они знают, что дружина Иллор внутри, — ответила Элитьен, справившись со вспышкой ярости. — Им прекрасно известно, чего им это будет стоить. Понимаешь, Илья, все не так просто, — Элитьен тоже налила себе из бутылки почти полный стакан и одним махом опрокинула себе в горло, не закусывая. — Род Адлель, своих бывших хозяев они ненавидели и готовы были уничтожить, не считаясь с потерями, а вот род Иллор им ничего, в общем, не сделал. Зачем им умирать под нашими стенами? У них и так некому работать на заводах и шахтах после штурма замка Адлель. Там погиб не только род Адлель и спешившие к нему на помощь дружинники Иллор и Иноэрн, но и бессчетное количество мятежников. Просто так они больше замки штурмовать не будут, даже если им на помощь придут гвардейцы революции. Глава гильдии Тритт не такая уж дура — ей не хочется остаться главой гильдии без гильдии.

— А кто такие гвардейцы революции, Высокая? — недоуменно спросил офицер, продолжая энергично работать ложкой. — Они чем-то отличаются от гильдейцев?

— Конечно, Илья. В них-то главное зло. Гильдейцы Тритт — это наши, местные. Эти глупые рабы, конечно, восстали, но не они были инициаторами мятежа. Гвардейцы революции — это боевики, подготовленные Революционным Советом еще до начала всеобщего восстания. Мне нелегко признать, но они не только хорошо вооружены, но даже чего-то стоят как бойцы, в отличие от остального сборища рабов. Они убили мою мать и жениха. Без их вмешательства мы бы одержали победу в бою у замка Адлель. Правда, почти все оставшиеся в нашем районе гвардейцы сейчас охраняют космодром центрального континента. Их силы ограничены, в бою у замка Адлель гвардейцы понесли колоссальные потери.

— Понятно. А далеко космодром?

— На востоке гильдии Тритт. От нас по восточной дороге около двухсот километров. Если бы не этот космодром, я думаю, что в наш район Революционный Совет не направил бы столько гвардейцев, и мы бы задавили мятеж. Но тут, к несчастью, все сошлось одно к одному — заводы одной из крупнейших гильдий Альвалы, шахты, да еще и космодром… Я думаю, что ревсовет решил взять район гильдии Тритт под контроль во что бы то ни стало… Ладно, Илья, сейчас нет смысла обсуждать уже случившееся. Я прикажу вернуть оружие твоим товарищам. Альваланин, который с вами, — гильдеец Тритт?

— Да, Высокая. Он раб третьей полезности, водитель, помог нам прорваться через позиции гильдии. Я бы хотел попросить за него.

— Я оставлю ему жизнь. Если он пройдет проверку на непричастность к гвардейцам и поклянется в верности роду Иллор. Пока будьте моими гостями. Сейчас же мне надо подумать… Оставь тут свой прибор связи с орбитой и иди, отдохни, я тебя позову попозже. Твоим товарищам тоже принесут пищи и нренна. Кстати, за грузовик с консервами отдельное спасибо от моей дружины.

— Вы его нашли?

— А ты как думал? Еще ночью разгрузили.

Ждать долго не пришлось. Офицеры поели горячей пищи все в той же комнате, в которой провели ночь, с удовольствием выпили нренна, осмотрели и привели в порядок САДКи и оружие. Парням не только вернули изъятое оружие, но и приставили для услужения молодого паренька, раба рода Иллор по имени Флаут. Тот выслушал их просьбы и довольно быстро организовал все необходимое вроде постельного белья, кое-какой мебели, бритвенных принадлежностей, а также показал альваланский аналог душа и то, как им пользоваться. На всякий случай обустраивались всерьез. Ну а ближе к вечеру Флаут передал Илье, что его опять хочет видеть Высокая госпожа.

— Вызывай свой корабль, Илья, — не стала тянуть время Элитьен. — Посмотрим, сможем ли мы договориться.

На вызов ответили практически сразу.

— Кто на связи? — спросил незнакомый мужской голос.

— Лейтенант Красиков, отдельный взвод Липатова, — быстро ответил Илья.

— Слава богу, вы нашлись! Принято. Согласно приказу, переключаю на капитана.

Почти сразу в трубке раздался голос капитана «Варяга», генерал-майора Жаворонкова.

— Рад вас слышать, лейтенант. Доложите ваше местоположение, обстановку и количество бойцов. Почему не выходили на связь?

Доклад Ильи занял минут пятнадцать. Генерал слушал, изредка перебивая офицера, чтобы уточнить неясные моменты. Затем, подумав, спросил:

— Так значит, госпожа Элитьен что-то хочет для себя лично, а не для Высокого Совета?

— Да, товарищ генерал.

— Передай ей трубку. Автопереводчик у нас подключен.

— Есть.

— Командир нашего корабля слушает тебя, Высокая. — Илья протянул прибор Элитьен.

— Хорошо. — Альваланка взяла трубку и, порывисто развернувшись, быстро вышла из комнаты, показав Илье жестом: сиди на месте.

«Не доверяет, — с обидой подумал Илья. — Я ей как-никак жизнь спас, вроде бы личный друг рода Иллор, а тут на тебе — мавр сделал свое дело, мавр больше не нужен». Чувство горечи было почти физически ощутимым, Илья даже сам удивился своим чувствам. Казалось бы, ему-то что? Он свой долг выполнил.

Впрочем, страдал он не очень долго. Вскоре Элитьен вернулась и передала парню работающий прибор.

— Илья? — спросил капитан и, дождавшись уставного ответа, продолжил: — Слушай сюда. Вкратце ситуация следующая. Липатов вместе с несколькими бойцами вашего взвода жив, он выходил на связь, но пока помочь ничем не может, сам бродит где-то в лесах. Хуже всего с Дубовым. Он, вместе с несколькими посольскими, попал в плен к гильдейцам. От Революционного Совета пришел ультиматум: если мы не прекратим все контакты с Высокими и не пустим на борт «Варяга» китайских солдат, то они через трое суток их всех казнят. По данным разведки, посла удерживают на космодроме, недалеко от вашего замка. Мы планируем силовую акцию, тем более что это, как оказалось, совпадает с целями твоей Элитьен. Завтра будь готов принять ребят Ярцева в подкрепление и кое-какой тяжелый сюрприз с орбиты. Утверждаю тебя командиром отдельной боевой группы из твоих бойцов, с подчинением полковнику Ярцеву. Связь завтра в 5.00 по корабельному времени. Все, отбой.