Тем временем восстание боксёров стало распространяться и на Манчжурию.

15 июня, 6 часов вечера, ввиду тревожных сообщений из Ньючуанга, лодка “Гремящий” была отправлена, по приказанию Е.И. Алексеева обратно в Порт-Артур, чтобы она могла, в случае необходимости, присоединиться к “Отважному”, находившемуся в качестве стационера в Ньючуанге с 18-го апреля.

16-го июня на рейд Таку прибыли минный крейсер “Всадник” и броненосец “Петропавловск” под флагом командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала Е.И. Алексеева. Алексеев посетил участвовавшие в бою 4-го июня русские корабли, внимательно изучил характер повреждения кораблей и поведение тх экипажей.

23-го июня он отправится в Тяньтзин. Союзники готовились к совместному походу на Пекин.

А теперь посмотрим, чем же занимался “Отважный”, пока его товарищи с успехом громили форта Таку. Он тоже не сидел без дела, хотя его пушкам придётся вступить в дело несколько позднее. Итак, 18-го апреля “Отважный” прибыл в Ньючуанг (рядом с Инкоу), а 19 поднялся на три версты вверх по течению реки Ляохэ к участку Китайской восточной железной дороги. Беспорядки среди рабочих (происшедшие кстати по вине администрации железной дороги) были быстро улажены.

Но к середине мая отголоски волнений, начинавшихся на юге, достигли и Инкоу. В окрестностях его появились отряды боксёров. Волнения шли по нарастающей: в своём докладе на имя генерал-адмирала Алексея Александровича вице-адмирал Е.И. Алексеев писал: “Первое известие о беспорядках на линии Манчжурской железной дороги и о порче её на некоторых участках, получились мною 14 июня. В следствии чего вдоль железной дороги, для её охраны, без промедления был двинут 11 -й Восточно-Сибирский стрелковый полк, батарея и сотня казаков, которые и дошли беспрепятственно до г. Инкоу…

Между тем беспорядки в городе усиливались, в китайской части собирались большими толпами мятежники, в окрестностях и в самой Манчжурии производились насилия над иностранцами и китайцами-христианами, по всей линии наша охранная стража подвергалась нападениям и должна была отступить; наконец, бомбардировка Благовещенска и начало действий на севере – всё это заставляло опасаться нападения и на г. Инкоу, тем более, что европейская часть непосредственно прилегает к китайской”{48} .

Ввиду ухудшения обстановки, “Отважный”, по приказанию лично Е.И. Алексеева 3 июня пришёл от русского посёлка к европейской части города. Для охраны жителей из экипажа лодки был образован десантный отряд – 1 офицер и 26 матросов, который расположился во дворе русского консульства. Русские матросы ночью патрулировали город.

“Прибытие лодки и высадка десанта несколько успокоили тревогу в самом городе, куда бежали все европейцы – строители железнодорожной линии Инкоу-Шанхай-гуан, преследуемые своими же рабочими, которые разрушают путь и жгут станции”{49} .

Европейцы и японцы, способные носить оружие, образовали отряд добровольцев численностью 80 человек и организовали комитет обороны. Организовать и возглавить оборону жители города просили командира “Отважного” капитана 2-го ранга К.К. Клапье-де-Колонга. В условиях серьёзной надвигавшейся угрозы русский капитан не счёл себя в праве отказаться от этой просьбы. “Отважный” в это время был единственным военным кораблём в Инкоу и перепуганные жители все свои надежды возлагали на него.

10 июня всю ночь лодка провела в полной боевой готовности, так как распространился слух о предстоящем нападении на город.

Сложность в организации обороны заключалась в том, что и без того незначительные силы необходимо было разделить, между собственно городом Инкоу, где помещались русское консульство, Русско-Китайский банк и жили все иностранцы, к которым к тому же присоединились беженцы и русским посёлком, расположенном в 5-ти вёрстах вверх по реке.

14 июня стали приходить известия о нападении китайских регулярных войск на линию русской Китайской Восточной железной дороги и разрушении ими мостов, полотна, станций, линии телеграфа. “Отважный” вновь поднялся по реке и встал рядом с русским посёлком. Однако после прихода полуроты Восточно-Сибирского стрелкового полка (95 человек) и 20 казаков, лодка опять перешла к европейской части Инкоу, оставив для усиления обороны русского посёлка десантную пушку Барановского с расчётом.

28-го из города бежали все зажиточные китайцы. В европейской части города были устроены баррикады, с “Отважного” в помощь добровольцам из числа жителей был выделен отряд из 25 человек. Так как пушку Барановского оставили в русском посёлке, то отряду выделили 37 мм орудие Гочкисса, установленную на колёсах китайской телеги{50} ! Женщины и дети ночевали в здании таможни, чтобы в случае опасности можно было быстро перебраться на лодку, для чего экипаж “Отважного” постоянно держал в готовности паровой катер и баркас.

Как было уже сказано выше, получив донесения об ухудшении обстановки в районе Инкоу, Е.И. Алексеев приказал прибыть туда “Гремящему” и миноносцу №206. Выйдя из Порт-Артура 29 июня, 30-го они пришли в Инкоу. Одновременно с ними подошли две японские канонерские лодки. “Гремящий” занял позицию у русского посёлка, а “Отважный” и миноносец №206 остались в городе. Русский десант в Инкоу был усилен до 48 матросов и 2 офицеров. Японцы высадили на берег 27 человек (в т. ч. 2 офицера).

В середине июля в город на кораблях прибыли русские части для подавления восстания боксёров в Манчжурии – 3-й Восточно-Сибирский полк, 3 роты 7-го Восточно-Сибирского полка, мортирная и лёгкая казачья батареи. Эти части высаживались в русском посёлке, а не в самом городе.

22-го июля около 7 часов утра из китайской части города показались боксёры, а за ними китайские регулярные войска, которые открыли огонь по баррикадам, но были отбиты огнём десанта с канонерок и добровольцев из числа горожан. Это нападение на европейскую часть города вынудило русских принять ответные меры. “Стрелки пошли с сухопутной стороны, лодка “Отважный”, по условному сигнала начальника отряда, бомбардировала с 2 часов 35 минут пополудни до 6 часов пополудни южную часть города, где вдоль стены расположились китайские войска, лодка “Гремящий” стреляла по форту в устье реки, так как там стали собираться также войска, и выжав их оттуда, заняла форт и подняла на нём наш флаг.

Минный крейсер “Гайдамак” охранял русский участок, а миноносец №206 стрелял по джонкам, перевозившим войска на правый берег. Сопротивление китайских войск было самое ничтожное, и среди моряков потерь нет, в войсках несколько раненых”{51} – докладывал Е.И. Алексеев генерал-адмиралу Алексею Александровичу. Японцы в отражении атаки китайских войск никакого участия не принимали.

23-го июля в Инкоу на крейсере “Забияка” из Порт- Артура прибыл адмирал Е.И. Алексеев. В тот же день к нему явилась делегация от местных жителей с благодарностью за защиту города от нападений китайцев и с просьбою принятия скорейших мер к восстановлению торговли и спокойствия на улицах города. Особую признательность жители города выразили командиру “Отважного” капитану 2-го ранга К.К. Клапье де Колонгу. Перед Е.И. Алексеевым стояла непростая задача установления управления над городом Инкоу: “здесь вопрос весьма усложнялся дипломатическими затруднениями, ввиду того, что Инкоу представляет открытый и договорной порт, занимая который Россия должна была действовать на свой риск, имея дело с международными трактатами, ревниво настроенными иностранными консулами и англо-китайской морской таможней”{52} .