Около 5 часов 30 минут утра, штурмовою колонной был взят форт №1, который к тому времени практически не вёл ответного огня. Как только на нём взвились флаги союзников, канонерские лодки стали одна за другою сниматься с якоря и занимать новую позицию, более удобную для обстрела фортов №2 и №3.

В 5 часов 52 минуты почти одновременно произошло два сильных взрыва на форте №2, после чего китайцы массами побежали из фортов №2 и №3, поражаемые огнём артиллерии и пулемётов. Тут особенно пригодилось установленные на марсе пулемёты “Гиляка”, которые работая безостановочно, десятками валили бегущих китайских солдат (пулемётчики лодки не зря израсходуют 15000 патронов!). Десантный отряд союзников был перевезён через реку и без сопротивления занял оба укрепления{43} .

В 6 часов 45 минут утра последние отряды китайских войск скрылись из виду, и все укрепления были в руках союзников. Потери штурмового отряда были ничтожны: убито и смертельно ранено 7 человек (1 русский, 1 англичанин и 5 японцев), ранено 12.

Потери китайцев точно не установлены – по разным данным от 600 до 800 человек только убитыми. Китайский генерал Ло, видя своё бессилие удержать вверенные ему укрепления, покончил жизнь самоубийством – он проглотил большой золотой самородок и умер в мучениях.

Вице-адмирал Е.И. Алексеев, посетивший через несколько дней после боя канонерскую лодку “Гиляк”, особо отметил мужество, профессионализм и скромность лейтенанта В.Ф. Сарычева и представил его к производству в следующий чин{44} . Однако пройдёт совсем немного времени и начнётся война России с Японией.

29 января 1904 года крейсер “Боярин”, которым командовал теперь уже капитан 2-го ранга Сарычев, подорвётся на мине. И капитан прикажет покинуть корабль, даже не пытаясь бороться с повреждениями. Брошенный экипажем “Боярин” ещё два дня держался на плаву, пока разыгравшийся шторм и вторичный подрыв на мине не добили его.

Во время стрельбы из кормового 6-дм орудия на одной из канонерских лодок

Четыре захваченных союзниками новых китайских эскадренных миноносца будут поделены между Россией, Германией, Англией и Францией. Переданный России получит название “Лейтенант Бураков” и станет первым эскадренным миноносцем Тихоокеанского флота. Когда стали исследовать полученный трофей, то выяснилось, что хотя он вошёл в состав Китайского флота в 1899 году, китайцы за такой короткий срок запустили корабль “до невозможно дурного состояния”{45} : в трюме пластами лежали грязь и испражнения, котлы находились в плачевном состоянии. К счастью, китайцы не успели угробить прекрасные машины корабля, а котлы русские специалисты затем починят. “Лейтенант Бураков ” станет самым быстроходным миноносцем русского флота (скорость до 33,6 узла) и именно его во время русско-японской войны 1904-1905 гг. будут использовать для прорыва блокады Порт-Артура и связи осаждённой крепости с командованием. А вот захваченный китайский минный крейсер в строй не ввели.

Уже утром следующего дня стали подходить корабли с подкреплениями, в т.ч. и лодка “Сивуч” с частью обоза 9-го полка. На следующий день, 6 июня прибыли “Гремящий” и “Манджур” – оба с грузом и обозами 9-го полка,артиллерией и казаками.

Всего в реке Пейхо были сосредоточены 10 канонерок: русские “Манджур”, “Бобр”, “Сивуч”, “Кореец и “Гиляк”, немецкие “Jaguar”, “litis”, английские “Algerine” и “Pigmy”, французская “Lion”, которые контролировали местность между двумя фортами Таку и Тонгку (разумеется, в пределах деятельности их орудий).

Каждую ночь окрестности освещались прожекторами с лодок, стоявших с заряженными орудиями, готовые по первой тревоге открыть огонь{46} . Комендантом крепости Таку и местечка Тонгку стал контр-адмирал Веселаго. Тонгку, откуда шла железная дорога на Тяньтзинь, стало передовой базой для союзных войск.

7 июня императрица Цы Си, несмотря на предостережения некоторых сановников, подписала указ, объявляющий войну всем иностранным державам, участвующим в военных действиях на территории Китая. С повстанцами ихэтуанями было установлено перемирие, они стали действовать совместно с китайскими регулярными войсками и получать от них, кроме того, огнестрельное оружие. Иностранным посольствам было предложено покинуть Пекин, но дипломаты отказались это сделать, прекрасно понимая, что по дороге они будут растерзаны восставшими. Началась почти двухмесячная осада посольского квартала в Пекине.

7-го июня были получены неутешительные вести из Тяньтзина: китайские регулярные войска и повстанцы-ихэтуани обстреливали европейские кварталы города и железнодорожную станцию, превратив их в развалины. Консулы просили как можно скорее прислать подкрепления, так как провизия и боеприпасы у частей, защищавших европейцев от расправы озверевшей толпы, заканчивались.

8-го июня объединённые силы союзников двинулись к Тяньтзину. Отрядом командовал генерал-майор А.М. Стессель, под его началом было около 2700 человек, из них 2100 русских, 250 немцев, 200 англичан и 130 американцев. Уже 10 июня отряд вошёл в Тяньтзин и соединился с осаждёнными в городе.

13 июня на помощь отряду адмирала Сеймура, уже неделю находящемуся в окружении превосходящих сил неприятеля в 10-ти милях от Тяньтзина пришёл батальон 12-го Восточно-сибирского стрелкового полка под командованием подполковника Ширинского. Русский батальон рассеял китайцев и вывел отряд Сеймура из окружения. За время боёв отряд Сеймура потерял убитыми 2 офицеров и 54 нижних чина, ранеными 24 офицера и 228 нижних чинов, в том числе на долю русских приходится 10 убитых нижних чинов и раненых – 4 офицера и 22 матроса{47} .

Офицеры, участники штурма фортов Таку, капитан 2 ранга Добровольский (слева), капитан 1 ранга Сильман (в центре) и лейтенант Тундерман (справа)

Несмотря на то, что отряд генерала Стесселя усилился с присоединением отряда Сеймура и защитников европейского квартала, китайские войска продолжали сохранять огромное превосходство в силах и средствах. Они удерживали в своих руках значительную часть Тяньцзиня. Союзники были утомлены до предела предыдущими боями и жарой, кроме того, они испытывали недостаток в продовольствии и питьевой воде. Китайцы атаковали днём и ночью и вели беспрерывный артиллерийский обстрел.

Борьба за город затянулась: лишь сосредоточив к 29 июня 18 тысяч человек и 90 орудий, союзники пошли на решительный штурм. Общая атака была назначена на утро 30 июня, причём русским предстояло наступление на самом трудном участке – с восточной стороны на левом берегу реки Пейхо, со стороны совершенно открытой равнины. В этой атаке русских поддерживала рота немцев и французская батарея – всего 4770 штыков, из них 4000 – русские.