– И отпустил, – не согласилась я. – За мной шли ищейки.

Анд заметно скрипнул зубами и сжал кулаки.

– Хотел отвлечь, – вдруг сказал Марсус. – Взял немного силы через кровь.

– Андонир, все это очень серьезно. Думаю, необходимо разработать эту версию в кратчайшие сроки.

– Боюсь, что так, Марунтус.

– Что ж, в таком случае займемся делом, – сказал ректор и встал.

Вслед за таном Марунтусум в арку перехода прошел тан Альфред. Дарл и Марсус тоже покинули кабинет. Я хотела уйти, но Андонир остановил меня, встав прямо напротив.

– Я устала и хочу в свою комнату, – сказала я, в самом деле чувствуя себя крайне истощенно после этого нелегкого разговора.

– Аделин, мне нужно просить у тебя прощения. Я виноват, – неожиданно тихо сказал Анд. – Занимался расследованием и не ожидал, что с твоей силой все настолько сложно. Плохой из меня вышел наставник. Но если ты позволишь, я постараюсь исправить это. Ты позволишь?

– Не уверена, Анд. Нет, не потому, что не прощаю тебя, просто это плохая идея. Ректор не нашел тебе замену? Меня вообще не исключили за… применение магии?

– Замену… Нет, мне об этом не известно. Что касается магии… Насколько я понимаю, Рен спровоцировал тебя, а твой уровень контроля за силой оставляет желать лучшего. И это тоже моя вина. Так что нет, об исключении вопрос не стоит. Но и оставлять так, как есть, нельзя. Тем более теперь. Ты понимаешь?

– Да, – выдохнула я.

Анд поднял мою руку и надел на нее браслет.

– Так сможешь проходить через арку самостоятельно. Я буду ждать тебя завтра на рассвете. Вместо медитаций с Лираном и Тереком погружаться теперь будешь со мной.

– Адель! – воскликнула Аиша и тут же кинулась меня обнимать. – Хвала богам, Аделин, ты вернулась! Что случилось? Где ты пропадала?

– На Земле, в Энланте, – с трудом выговорила я, даже не пытаясь высвободиться. Хватка у девушки-кошки крепкая.

– О-о-о. Все-таки взяла увольнительную? – чуть отстранившись, спросила Аиша. – Тебя отпустили домой? Почему же ничего не сказала?!

– Нет, я переместилась сама. Случайно. Ну и вообще… Раздумывала, возвращаться ли, – призналась я.

– Ты влюбилась, да? – огорошила меня подруга.

– Что? С чего ты взяла?

– У тебя такое мечтательно-грустное лицо было в последние дни.

– Да нет. Ну, то есть… Не в этом дело. Не только в этом.

– Я так и знала! Сшеи хорошо чувствуют такие вещи. Если только это не касается их самих, – добавила она и неожиданно отвернулась.

– Тан Лиран, да? Я не сшей, но… Я права?

– Даже не будь он преподавателем, никогда не пошел бы на это. Его род намного могущественнее моего. В Энсшее я бы и познакомиться толком с ним не смогла.

– Хм. А сам он что об этом думает? И вы не в Энсшее.

Раздался стук, и сразу же за ним дверь распахнулась.

– Вернулась! – как совсем недавно Аиша, воскликнул Борг. Обнимать, правда, постеснялся, лишь приветственно сжал плечо. – Ты сбежала, но одумалась и решила вернуться?

– Что-то в этом роде, – рассмеялась я.

– Погоди, – встрепенулась Аиша. – Ведь, выходит, ты ключница?! Вода, огонь, а теперь еще и перемещения между мирами?

– Вы серьезно? – поднял брови Борг.

– Похоже на то. Только, ради бога, никому ни слова. Никто не должен узнать, что я тоже ключник, хорошо? Это очень важно. Там, на Земле, я кое-что узнала, не самое приятное. Ключником быть опасно.

– Об этом давно перешептываются, – сказал Борг. – Что-то не так с переходами. Перемещения между мирами ограничены. Только в экстренных случаях и только с помощью ключников. Многие всерьез опасаются, что не смогут вернуться домой.

– Звучит жутко, – сказала Аиша. – Это надо заесть, пойдемте скорее в столовую.

– Борг, а какую-нибудь информацию по переходам в библиотеке реально найти?

– Ну что-нибудь точно должно быть, только вряд ли успели написать книгу о том, что происходит сейчас.

– Это да… – пробормотала я. – Слушай, а могу я тебя попросить порыться на стеллажах вместо меня? Мне не лень! – предотвращая новые подколы, воскликнула я. – Просто не хочу светиться там с такими запросами. Да и библиотекарша меня недолюбливает. Поможешь?

– Без проблем. Что искать?

– Историю возникновения, мифы, легенды, теории и догадки, принципы функционирования и устройства. Все, что найдется!

– М-да.

– Много?

– Посмотрим для начала, есть ли там что-нибудь хотя бы отдаленно похожее. Сделаю пробную вылазку после ужина.

– Спасибо, Борг! Спасибо! Спасибо!

– Да не за что пока, – усмехнулся фейн и пошел занимать для нас столик.

Едва мы уселись, прибежала Сайна, и приветствие повторилось почти в точности. После краткого пересказа причин своего отсутствия я попросила ее почти о том же самом, о чем попросила Борга. Найти книгу. Только на этот раз – о вампирах.

– Ты же изучаешь магических животных и с библиотекаршей ладишь. Посмотришь?

– Ну… Хорошо, – немного растерялась фейнка. – Не то чтобы вампиры относились к магическим животным, но, думаю, смогу что-нибудь о них найти.

– Отлично! – обрадовалась я. – Только идите не в одно время, ладно?

– Что ты задумала? – спросила Аиша.

– Ничего. Нет, честно, ничего. Просто хочу получше разобраться в том, что происходит.

– С вампирами?

– Ну и вообще расширить кругозор. Разве не интересная тема?

– Ну как знаешь.

– Учеба учебой, но у меня есть предложение получше, – радостно заявил Борг. – Ты к нам вернулась. Судя по настрою на познание неизведанного, покидать Финфорт и успевших соскучиться по тебе друзей не собираешься, а значит… Чем не повод для вечеринки! Ну? Что скажешь?

– Даже не знаю. А в Академии разрешено устраивать вечеринки?

– А мы не будем в Академии. В ближайшей деревеньке есть отличная таверна, давно облюбованная студентами для таких случаев.

– Я – за! – поддержала Аиша. – Только забронировать столик надо сейчас, а то к выходному все разберут. Мы же подождем до выходного?

– Давайте подождем, – сказала я. – Мне еще с учебой надо разобраться. Похоже, меня опять ждут перемены. А медитации теперь вообще будет вести не Лиран, а Анд.

– Тан Андонир? – заинтересовалась Сайна. – Он будет лично тебя учить?

– Ну пока да. Это временно.

– Понятно… Я пойду, мне еще к занятиям готовиться. Увидимся! – сказала она и, даже не взглянув на нас, ушла.