подошла Белоснежка. Она потерлась своей черной головкой о мою голую ногу и мяукнула. Потом она тоже вышла из комнаты. Я так растерялась, что никак не могла разобраться в своих чувствах. Радоваться ли мне по поводу Белоснежки или бежать за фрау Балибар?

Я тихонько пошла в прихожую, а оттуда — в кухню, где фрау Балибар сидела за столом, опустив голову на руки. У ее ног сидела Белоснежка и поглядывала на фотографию с девочками. Я подумала, что в жизни старушки наверняка есть кое-что, о чем она жалеет.

— Фрау Балибар, — прошептала я. — Фрау Балибар, может, вам нужна помощь?

Старушка не ответила. Кажется, она совсем забыла про нас с Фло. Когда через пятнадцать минут мы уходили из ее дома, она сидела на кухне и курила сигару. Над головой у нее висело серебристое облако.

Дома нас встретила мама. Лицо у нее было очень-очень странное. Она ничего не сказала, но я все равно поняла, что что-то случилось.

— Звонил герр Штарк, — наконец проговорила она. — Твоя козочка убежала. Наверно, тебе следовало бы пойти…

Я уже была у двери.

На улице раскатисто гремел гром, а тучи над моей головой казались чернее ночи.

26. Визиты к соседям

По дороге в школу я вымокла до нитки. Из загородки с козами доносилось блеяние. На этот раз Снежинка забралась по лесенке на крышу домика. Она тоже насквозь промокла, и казалась очень взволнованной. Пятнышко пряталась в домике. Герра Штарка не было ни в школьном дворе, ни рядом. Но искать его долго не пришлось. Моя коза наведалась в булочную. Перед магазином собралась небольшая толпа. В ней я заметила бабушку и тетю Лизбет в красной бейсболке и с корзинкой в руках. Девочка радостно бросилась мне навстречу.

— Бежка! — кричала она. — Бежка пиожку кушать!

— Не Бежка, — обреченно выдавила я. — Правильно будет: «Белоснежка». Что ты сказала? Она съела пирожки?

Тетя кивнула и развела руки.

— Такой большой! Кусно!

Все понятно. Когда я вошла с тетей в булочную, герр Штарк надевал на козу ошейник. Она выглядела очень довольной, а булочник, наоборот, жутко сердитым.

— Это уж слишком! Дело зашло чересчур далеко! — ругал он нашего сторожа. — Такой же случай был три года назад, вы слышите? А это животное еще хуже. Вошла — и тут же сунула морду в вишневый пирог. А это было заказное изделие!

— Мой заказ! — Между сторожем и булочником протиснулась рассерженная дама. Белоснежка заблеяла, будто рассмеялась. Мне тоже захотелось смеяться. Эта женщина и сама была похожа на вишневый пирог. На ней были черная шляпа и белое платье, а в ушах болтались серьги в виде вишенок. Но при этом она так кривилась, будто жевала лимон, а голос был еще более злобным, чем у булочника.

— Чем я буду завтра угощать своих гостей? — кричала она сторожу. — Может, вы умеете печь пироги?

Герр Штарк явно не умел. Он растерялся, а другие покупатели возмущенно зашумели. Белоснежка сделала вид, что не имеет к этому никакого отношения, но с удовольствием облизнулась. На носу у нее еще виднелись крошки от пирога. Мне кажется, эта женщина вполне могла бы выбрать другое угощение для гостей: например, берлинский торт, яблочный или маковый пироги. Были здесь и разные пирожные. Но кипящая негодованием дама уже вылетела из магазина, и козочка радостно заблеяла ей вслед.

— Вам придется лично ответить за причиненный ущерб! — снова накинулся булочник на герра Штарка. — Я потерял целых тридцать пять евро! А если эта коза еще раз здесь появится, я просто вызову полицию!

— Подождите, — вмешалась бабушка, когда герр Штарк полез в карман. — Коза принадлежит моей внучке, и я, разумеется, заплачу.

Она сунула в руку булочнику две купюры по двадцать евро, которые тот, продолжая ворчать, бросил в кассу.

— Вот и хорошо, — сказала бабушка.

А герр Штарк добавил:

— Пожалуйста, извините нас. Больше ничего подобного не повторится.

Я взяла Белоснежку за ошейник, и мы пошли обратно в школу. Как и в прошлый раз, Белоснежка чинно семенила за мной, будто ни в чем не виновата. Тетя Лизбет и бабушка пошли с нами. Возле загона нас уже поджидали мама и Фло. Дождь прекратился, но настроение у меня было отвратительное. Под стать погоде.

Бабушка рассказала маме, что случилось.

— Я знаю одну историю, — начала мама, — про корову, которая однажды ворвалась в оперный театр в Кельне…

— Мама! — завизжала я. — Оставь меня в покое со своими историями, слышишь?

Мама обиженно умолкла. Фло криво улыбнулась, а герр Штарк глубоко вздохнул.

— Пожалуйста, герр Штарк, — попросила я его. — Не выдавайте Белоснежку, а то…

Продолжить я не смогла: у меня перехватило горло. Сторож опустил руку мне на плечо:

— В этот раз я буду нем как могила. Но мы должны быть внимательнее, Лола. Честно говоря, просто не могу представить, как эта коза вырвалась на волю. Насколько мне известно, во дворе не было никого, кто мог бы открыть калитку загона.

— Может, ее ветер перенес через ограду, — заметила бабушка. Это была шутка, но никто не рассмеялся.

Я чувствовала себя очень несчастной.

Когда я затолкала покорную Белоснежку в загон, там ее по-матерински обнюхала Снежинка.

— Бежка ладить? — спросила тетя Лизбет, которая вошла туда вслед за мной. — Ибсель Бежка ладить?

— Конечно, можешь ее погладить, — сказала я, и тетя Лизбет ласково похлопала по козьей спинке. — Тебе больше нельзя убегать, слышишь? — сказала я Белоснежке.

— Ме-е-е! — ответила она и подставила мордочку, чтобы Снежинка могла слизать с нее остатки вишневого пирога.

— Никогда так больше не делай, — жалобно попросила я. — Обещай, что будешь хорошо себя вести, иначе у нас опять будут неприятности. А вы двое, — я повернулась к Снежинке и Пятнышку, — постарайтесь присматривать за ней получше!

Я закрыла калитку и для надежности обмотала щеколду своим поясом.

— Ну вот, — сказала мама. — Так будет надежнее.

Ничего подобного.

Подруга советует, чтобы следующую неделю я пересказала покороче, а то мы никогда не доберемся до конца истории. Вот, вкратце, что случилось:

Во вторник мы забрали нашу козу из ювелирного магазина, в среду — от сапожника, в четверг — из ателье. Нигде она ничего не съела, но все страшно ругались. Особенно ювелир, которому она испачкала пол. Теперь я точно знала, что козам противопоказаны вишневые пироги — у них от вишен расстройство желудка.

Проблемы с желудком оказались не только у козы, но и у нашего директора герра Мауса. Герр Штарк сказал, что у него какая-то кишечная инфекция. Никогда и никому я еще не желала заболеть, но сейчас мне