Однако, однако…

"Выступай прямо сейчас! Делай что тебе говорят! Убей гномов!"

Он почувствовал вновь это присутствие, смрад, ощущал даже спиной. А после рубанул наотмашь с разворота.

Существо словно ветер ушло от удара, пусть ему это стоило сил. А после материализовалось неподалёку, лёжа на земле.

На великана смотрели мертвые глаза вампира. Лик его резко стал меняться, обретая истинную ужасную форму: зрачки стали красными, кровавыми, а пасть растянулась обнажая острые длинные клыки. Тварь зашипела.

— Дохляк… — прорычал вожак. — Мершкий дохляк шпрятался за Оргай и думал, Што я его не учую!

Орга зарычал и потянулся за вторым рубилом.

— Мерзкий дикарь! Ты чуть не убил меня! — прошипел вампир властным голосом.

— Я раздавлю тебя! Вырву твои жубы и размаху об камень башку! Вот што я с тобой жделаю!

Орк бросился на вампира, но последний вновь исчез, растворился во тьме.

— Я научил тебя силе, дикарь! — казалось голос слышится отовсюду. Орга притих, слушая мертвеца. — Благодаря мне, ты ведёшь могучее войско на гномов. На тех, кто создал твое чёрное племя! Забыл ли ты, раб, кто создал твою расу? Забыл свою роль? Подчинись мне!

Огра жил на свете давно. Как и любой чёрный орк, он с рождения знал, кого ненавидеть.

Происхождение чёрных орков окутано тайной, но некоторые уверяют, что много лет назад колдуны гномов Хаоса озаботились проблемой выведения собственной породы орков, расы рабов, которая могла бы работать на самых тяжёлых и опасных уголках их империи. Гномы уже имели тысячи рабов среди зеленокожих, но они были чрезвычайно непослушными и неэффективными, так как часто ссорились между собой. Используя тёмную магию и тщательную селекцию, колдунам вскоре удалось вывести новую расу орков, более сильную, лояльную и не подверженную постоянным внутренним распрям. Так была создана раса чёрных орков.

Вначале казалось, что эксперимент удался, но вскоре гномы осознали, что их творения намного более жестокие и независимо мыслящие, чем полагается быть хорошим рабам. Простые орки и гоблины были постоянно заняты внутренними распрями и даже не думали об организованном сопротивлении своим угнетателям, в то время как чёрные орки были наоборот слишком дисциплинированны и вскоре смогли подтолкнуть других к восстанию. После того, как волны мятежа прошлись по всем поселениям и чуть не разрушили город Жарр-Наггрунд, гномы Хаоса решили беспощадно уничтожить свои создания и с чрезвычайной жестокостью «зачистили» от них свои города. Многие из чёрных орков, спасаясь от гнева своих творцов, бежали в горы Скорби или же, пересекая Тёмные земли, скрылись в Краесветных горах. Множество чёрных орков было уничтожено, но некоторым племенам всё же была оставлена жизнь и свобода, чтобы впоследствии они могли послужить наёмниками в рядах армий гномов Хаоса. Но в большей степени Орки их ненавидели, даже больше чем обычных коротышек.

— Не-е-ет! — Вопль сам по себе вырвался из Оргиного горла.

На мгновение его охватила ярость, слепая и лютая. Он принялся безумно размахивать топорами, но лезвия так и не достигли плоти. Внезапно он остановился, и тяжело дыша сказал:

— Огра не раб… Огра Чёрный! Глупый дохляк много болтает!

Ещё давно вожак приметил странные следы и они всегда были рядом с ним, когда голос шептал ему знания на ухо. Он лишь выжидал момент, убедиться, что рядом скрывается крыса и оказался прав.

И теперь, пока вампиру казалось будто орк в своей ярости поддастся его влиянию, хитрый вождь заметил новый след. Он яростно зарычал, топнул ногой и выпустил в пустоту заряд зелёного пламени. Тут же прикрыв лицо рукой от изумрудной волны.

Вампир вновь оказался на земле. Обессилевший, он безуспешно старался подняться и отступить от медленно наступающего великана.

— Глупец! Без моей помощи тебе не достичь величия! — злобно процедил вампир.

— Орга сильный, орки его слушают! Зелёным не нужны дохляки, зелёным никто не нужен!

В два прыжка он оказался рядом, занёс топоры для решающего удара и два клинка со всей силы врезались в землю разбрасывая щебень. Вампир вновь сумел скрыться.

За спиной Орги послышался топот охраны, которая уже вовсю неслась на крики.

— Что такое?! — заорали здоровяка размахивая факелами.

Орга зарычал тихо и мрачно. Обернулся к своей охране. Нужно держать себя в руках. Тварь ушла, значит он сильнее. Значит и вправду пора убивать…

— Поднимай всех! Мы идём убивать! Вааагх!!!

Глава 11 Гнолленгром (Уважение)

Братья-гномы, я вижу проклятых орков! Своим присутствием они оскверняют наши горы! Даммаз Крон, наша Великая Книга Обид, полна записей о злодействах зеленокожих! Берите мечи и топоры! Не щадите орков и гоблинов!

— Торгрим Злопамятный

Говорят в тот день размытые теплые оттенки дня растворились в холоде синевы и пурпура. Небо внезапно сделалось серым, и над битвой навис моросящий дождь.

Вороны Грунгни шумно расселись на скалах, встопорщили перья, наблюдая. Чтобы боги и предки, восседая в чертогах, не пропустили сию битву. В бессмертных кругах поговаривали, будто братья близнецы — Горк и Морк — также не сводили взгляда, оставив на время свою вражду.

Звучали боевые песни. Гремели барабаны; скрип массивных боевых орудий — как зеленокожих, так и гномов — также создавал свой собственный, неповторимый ритм.

Орки шли к своей следующей цели, гордые своей численностью и мощью, бесхитростно крича о своем приближении во время марша на восток. Вражья стая растелилась стеной, огромным числом и грохотом растекаясь из ущелья. Дикари из Пустынных степей расскрашенные в синий, гоблины налётчики, черные громилы — из широких ноздрей валил пар, а тела их грозно вздымались от бурлящей крови.

Орки ждали.

Орга даже вонзил топоры в землю и жестом велел всем стоять. Чёрные выступили слегка вперёд, чтобы каждый пацан помнил кто тут отдает приказы.

Несомненно все они жаждали скорее вырвать свою победу, ведь на четыре сотни храбрых гномов приходилось в четыре, а то и пять раз больше гроби. Но зеленокожие и сами притихли перед боем.

Таков их странный обычай.

Пожалуй, единственная странность в их непредсказуемом поведении, это привычка выслушать речь противника, в особенности гномов. Многие считают, что орки таким способом насмехаются, но есть и те, кто думает будто зеленокожая раса может проявить уважение, к таким же безумцам, которые знают лишь бесконечный хаос войны. Сами же речь не произносили, а чаще раздавалось незамысловатое бунтарское слово, значение которого понимали только зеленокожие.

Воевода орков был далеко не Скарсник. Привычки гроби были предсказуемы, как движение светил. Конечно последователи Морка, гоблины, обладали способностью к хитроумным планам,