11. Великая радость! Торвальд и его воины вернулись. Многие гроби теперь поплатятся за обиды!

С горестью я должен записать о смерти Торстена главы Странствующей гильдии. Хотя свыше тридцати орков лежало у его ног, втрое больше мы положим в отмщение и за всех его погибших воинов.

С падением Кил-Азара нам требуется отступить на восток, к нашим родичам, что уже вовсю строят укрепления для решающей битвы. Сегодня, наши воины облачатся в доспехи из сокровищницы Адриана. Даже если нам суждено сегодня пасть, наши дети и женщины спасены от смерти!

Да поможет нам Грунгни, если не выжить, так пробудить сердца гномов, которые закрылись в вечном царстве нашего народа… Под горами и перевалами Караз Анкора…

Пока отряд торопился на восток, Хаакаму пришлось поведать о случившемся вкратце.

Рассказал о торговой гильдии, множестве гномов, о рейнджерах: небольшой армии укрепляющейся на востоке. И, какая сила идёт на них, — ужасном противнике и их вожаке.

В то время Торвальду пришлось не раз взмахнуть молотом и показать Хаакам оружие предков в деле. Армия гроби следовала по пятам. Дикие волки и свирепые секачи — вечные спутники гроби — часто нагоняли отряд пока они следовали по ущелью. Как не пытался враг уничтожить повозки, настигая отряд верхом, как тут же в ужасе бежал от крепких бронеломов.

"Эх, как жаль", — печалился Бьёри, оборачиваясь на дохлых кабанов. — "Такие яства пропадают".

— Пойдем парень, — сказал Хирд и похлопал парня по латному плечу. — Там позади их ещё вдоволь.

И был как никогда прав.

Ущелье плавно вывело отряд на каменистое поле, а за ним к плоскогорью, где и окопались остальные гномы. Место сбора назначили у древних стоячих камней. Когда Торвальд привел свой отряд, он обнаружил, что у подножия горы уже сгрудились десятки палаток. Шатались часовые, кто-то только разбирал снаряжение, другие разжигали костры. Вокруг развиваются истерзанные временем боевые штандарты. Баррикады же выстроились лицом по направлению к ущелью.

Многие тут же побросали кирки, часовые насторожились, наблюдая как приближается дюжина повозок, но огонь открывать не стали.

— Орочья печёнка! — заорал кто-то с баррикад. — Неужто это ты, Хаакам?

— Я рад, что ты облачился в доспех, почтенный Снорри! — откликнулся долгобород, — Я ведь обещал тебе достойную смерть!

Торвальд не верил своим глазам.

Сотни глоток заорали радостно, войско Торвальд восхваляли в большей степени неизвестного им гнома. Даже отряд захватил общий азарт, ожидание новой битвы, как любят гномы, одной стеной, пусть умереть во благо народа! Может, и зря тревожился, может, это и вправду судьба предназначенная богами? И, как все гномы, он желал отомстить за обиды.

С надеждой в сердце и молотом в руке Торвальд следовал к баррикадам, к месту, где суждено умереть.

Но перед тем как встретить своё воинство, он подозвал Хирда, Фирда и Бьёри…

— Не спорьте и ничего не просите, — сказал он. — Для вас у меня особо важное задание…

* * *

Орга поставил лагерь на развалинах Кил-Азара и уселся вдалеке, поразмышлять в одиночку.

Множество зеленокожих принялось рыскать в округе, принялись всё крошить, пытаясь утолить жажду битвы. Его орки теперь сильнее, кровожаднее, всего лишь за неделю вождь обрёл знания, о которых любой орк может лишь мечтать — если конечно вообще может мечтать.

Несколько дней назад он призвал все банды, промышляющие в окрестностях, вступить в его армию, посулив хорошую добычу.

Огромный и могучий воевода взобрался на скалу, чтобы каждый в этом зелёном море ярости мог взглянуть на своего вожака. Его глаза пылали красным, а тело неестественно возросло в размерах. И даже те кто мог бы ему возразить тут же затыкали рты, при виде личной охраны вождя.

Первый среди равных!

"Черные пацаны," — Орга реготнул.

Да, он сумел привлечь несколько дюжин этих ребят в свою банду, ведь они любят силу, а у Орги теперь она есть.

Чёрные презрительно относятся к остальным зеленокожим, а в особенности к гоблинам, которые стремятся быстрее сбежать с поля боя вместо того, чтобы спокойно стоять и сражаться. В сражениях чёрные орки постоянно приглядывают за порядком в строю, и стоит только одному из них бросить угрюмый взгляд или издать хриплый рык, чтобы меньшие зеленокожие сразу же выстроились. Если этого оказывается недостаточным, то чёрные орки вполне охотно могут наброситься и разбить несколько голов друг о дружку, и тем самым восстановить порядок — лучший способ из-за ничтожной стоимости жизней провинившихся.

В бою они предпочитают выбирать себе достойного противника, чтобы в полной мере продемонстрировать свои способности и силу, при этом предпочитают чаще драться оружием сразу в двух руках, чем нести щиты, что даёт им возможность наносить намного больше ущерба противнику. Возможно из-за этого их желания всегда быть в гуще битвы.

Их так мало и они обычно составляют правящий клан большого племени орков, а не своё собственное племя. Даже племена, в которых нет чёрных орков, зачастую возглавляет воеводы из их числа, чему другие зеленокожие даже рады!

Орга был рад своим братьям и хотел доказать свое превосходство. Убийцы, вооруженные огромными топорами, жаждали, чтобы их брат сказал этим "зелёным" нужные слова.

Он глянул внимательно и сурово.

— Еда, блестяшки, добыча — и драка для тех, кто пойдет за мной! — Орга призывал, уверенно, страстно. — Скальпы гномов под той горой! Убьем коротышек!

И ведь не ошибся ничуть: множество глаз уставились на воеводу, и читались в них ярость и жадность.

И работа пошла!

Прежде всего следовало отвлечь и занять безумное войско. Орга понимал: еды не хватает, убивать некого, не на кого выплеснуть кипящую, неутолимую жажду. Орки неизбежно начнут убивать друг друга. Но теперь, он знает наверняка куда их вести и всё благодаря этому голосу…

Голос шептал ему заклинания из древних книг. Орга неоднократно грабил башни магов и логово некроманта в центральном Порубежье, и не смотря на всю свою твердолобость всё-таки оказался достаточно умным, чтобы понять лёгкие разрушительные заклинания и при этом, почуять довольно знакомый запах…

Он называл их просто — "мертвяки". На деле же не понимал разницу между некромантом и вампиром, и понимать не хотел. Дохлые люди, это — возможность лишний раз помахать рубилом, тем более, с ними куда веселее, ведь они не дохнут сразу и над ними можно долго издеваться и выделывать всякие "штуки". Что насчёт их повелителей… ну они через мерно болтливые и считают себя выше Орги.

Зря. Отрубленная болтливая голова, ещё долго доставляет вожаку удовольствие.

"Убей гномов! Следуй моему плану орк"! — вновь раздался голос.

Было в нём что-то знакомое и неправильное. Конечно