Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он повернул голову и увидел знакомое лицо. Этот человек с улыбкой наблюдал за ним, перегоняя папиросу из одного угла губ в другой.
– Воюешь, лейтенант? Прошла хандра или по ночам с тоски горькую попиваешь?
– Изюмцев! – Алексей узнал капитана-артиллериста, с которым лежал вместе в госпитале в Саратове.
– Узнал, чертяка! – заявил тот и обнял танкиста, похлопал его по спине. – А то я думаю, кого это спасаю? Кто там в переделку попал? С тебя бутылка!
Алексей удивленно уставился на капитана и спросил:
– Так это твои гаубицы били по немцам рикошетом? Ты сюда направлен?
– А красиво получилось, да? – Изюмцев изящным щелчком отправил в ближайшую воронку окурок папиросы. – Сюда, дружок, теперь всех направляют. Целыми эшелонами.
– Это что же получается?.. – Соколов замялся, вспомнив слова командира бригады о каком-то деле, которое тот хотел поручить ему. – Значит, на этом участке фронта что-то назревает?
– Тихо, торопыга! – со смехом остановил молодого танкиста Изюмцев. – Ишь, выводы кинулся делать, стратег! А может, тут потери большие и нужда есть в срочном пополнении? Ладно, задерживать не буду. У тебя сейчас свои дела есть. Попозже, как стемнеет, приходи ко мне в блиндаж. Посидим, вспомним, выпьем.
– Если немцы позволят, то обязательно приду, – с усмешкой сказал Алексей. – Или наше командование.
Лейтенант не знал, что именно в этот момент подполковник Духовный звонил в штаб Тридцатой армии.
– «Третий», я «Рязань»! Для нашего футбольного матча нашел хорошего нападающего! Форвард что надо. Я уверен в нем как в самом себе. Парень имеет хорошие рекомендации от других футбольных клубов.
На командном пункте полка не было аппаратуры засекреченной связи, поэтому разговор шел с помощью заранее оговоренных кодов. Таблицы их менялись с разной частотой, в зависимости от важности предстоящей операции или степени ее секретности, хоть каждый день при наличии такой необходимости.
– Ты уверен, «Рязань»? Этот форвард должен иметь много разных, очень важных навыков.
– Уверен. Мячом он владеет виртуозно. Я сам сегодня смотрел игру. Поле видит хорошо, командой руководит, предписания тренера выполняет строго.
Глава 6
В селе Березняки, где временно расположились несколько служб штаба Тридцатой армии, не осталось почти ни одного целого дома. Война прошла здесь страшным огненным смерчем. О населенном пункте с таким названием теперь напоминали лишь обгорелые останки берез да бревна, разбросанные по дворам. Как могильные кресты торчали тут и там среди развалин и головешек остовы и трубы печей.
За время передислокации под удары немецкой авиации попали не только войска армии, но и сам штаб. Теперь на опушке леса в больших армейских палатках с печками-буржуйками работали тыловики, ремонтники.
Начальник штаба армии полковник Соседов возвращался с передовой и в целях экономии времени собрал командиров на совещание по поводу предстоящей операции. Предварительно он, разумеется, удалил оттуда всех, кто не имел отношения к данному делу.
Рота Соколова вернулась в расположение батальона, передав позиции на высоте новому пополнению. В штабе бригады лейтенанту была выделена «эмка», выкрашенная в белый цвет.
Алексей едва не опоздал на совещание из-за снежных заносов на дорогах. Когда его машина подкатила к палатке, туда как раз входили старшие офицеры, от майора до полковника. Алексей увидел это и облегченно вздохнул. Он не знал, как надо было бы вести себя с генералами, если бы они оказались на этом совещании. Хоть лейтенант и имел большой военный опыт, но перед старшими по званию тушевался по привычке, прямо как зеленый курсант военной школы.
Войдя в хорошо натопленную палатку, Алексей по примеру всех прочих офицеров, присутствующих здесь, снял меховую бекешу и шапку, повесил их на обычную, совершенно гражданскую вешалку-стойку, примостившуюся у входа. Потом Соколов поймал за локоть сержанта с пачкой каких-то документов в руках, проходившего мимо, и спросил, кто из командиров полковник Соседов. Тот кивнул на человека с высоким лбом и тонкими губами.
«Можно было и самому догадаться, – с огорчением подумал Алексей, видя, как уверенно и властно держится этот офицер. – Прямая осанка, взгляд внимательный, умный. Глаза смотрят так, что возникает ощущение, что полковник заглядывает тебе в душу и в голову, читает твои самые потаенные мысли. А обладаешь ли ты нужными знаниями, не боишься ли?»
Алексей подошел к столу, стоявшему в центре палатки, вытянулся по стойке «смирно» и проговорил:
– Товарищ полковник, лейтенант Соколов, командир танковой роты Сто девяносто шестой танковой бригады. Разрешите присутствовать?
В палатке сразу стало тихо. Все офицеры обернулись и уставились на лейтенанта, отчего Алексею стало как-то неуютно. Не привык он к такому пристальному вниманию старших по званию.
Соседов осмотрел молодого командира с ног до головы и произнес с непонятной интонацией, то ли одобрительно, то ли удивленно:
– Соколов? Да, хорошо. Прошу, товарищи офицеры, всех к карте.
Пока шло обсуждение ситуации, сложившейся на участке фронта в полосе действий частей Тридцатой армии, лейтенант присматривался к людям. Никого из них он не знал, но мог догадаться, что вон тот майор – начальник оперативного отдела штаба армии, подполковник – начальник разведки, грузный полковник с седыми висками и абсолютно гражданской внешностью – представитель политуправления. А вот кто были два капитана? У одного на погонах эмблемы связи, а у второго – обычные пехотные.
– Итак, товарищи, полного представления о ситуации мы не имеем. Думаю, что это теперь очевидно всем, – проговорил Соседов. – Главная задача нашего совещания – подготовка разведки боем. Необходимость и возможность подобной операции мы обсуждали и раньше, дважды за последние две недели даже проводили нечто подобное на правом фланге наших позиций. Задачи не были выполнены, подразделения не прошли дальше двадцати километров в глубину обороны противника. Мы вскрыли систему огневых точек немцев, но иного представления о системе обороны не получили.
– Двадцать километров, это не так уж и мало, – заявил один из командиров. – Это вторая и третья линии обороны, кстати, глубоко эшелонированной и…
– Это было десять дней назад, – прервал его Соседов. – Все это время разведка фиксирует передвижение войск в полосе обороны противника. Что это? Смена подразделений, обычная ротация войск, подход подкрепления и подготовка к прорыву нашей обороны, нанесению главного удара? Все перемещения ведутся