— Простите, я забываюсь… — пролепетала она.

— А мне очень интересно, — вдруг влез Тоха, — может быть встретимся в большую перемену, тогда спокойно и пообщаемся?

Идея понравилась всем, тем более, время завтрака подходило к концу. Лисичка с благодарностью посмотрела на Тотошку и меня кольнула ревность. Я аж опешила, эм… Что это со мной? Может в воздухе этого мира что-то не то? Но думать было некогда, пары не передвинуть, да и все стали собираться. Решив поухаживать, сгребла все на свой поднос, думая о странностях и совпадениях. Моя фамилия — Лисицина, после смерти родителей — Фокс, лиса. Забавно…

— Спасибо, — услышала рядом и почувствовала поцелуй на своей щеке, — ты очень милый.

Уф, удержалась, чтобы не отшатнуться и не вытереть место поцелуя. Значит воздух тут не причём, тогда в чем проблема? Улыбнулась девушке как можно спокойнее и повернулась отнести поднос с грязной посудой. Но наткнулась на злющий взгляд Эрландера Кайласа — нашего ректора собственной персоной.

Упс! А ведь день так хорошо начинался…

Не вооруженным взглядом было видно, что мужчина зол. Вот только, что именно его разозлило?

— Адептка Велден, — сверкнул своими серыми очами ректор, — я смотрю у вас появились иные увлечения, нежели учёба?

Лиса потупилась и начала краснеть. Так жалко стало девчонку, она же ничего плохого не сделала! Занятия не прогуливает. А ещё меня с прошлой жизни бесили преподы в нашем институте, которые вели себя так, будто мы не учиться пришли у них, между прочим, а уже все знаем. Нет, ну реально, какого ху…дожника они позволяют себе вот такое поведение?

— А в чем, собственно, проблема? Мы как раз собирались на занятия, — проговорила держа поднос с грязной посудой перед собой.

— Алекс Фокс, — посмотрел на меня ректор, — наше юное дарование, которое обошлось академии в кругленькую сумму. Это хорошо, что вы здесь, зайдите после занятий к Полтаве Валатери, моему секретарю, она с радостью вручит вам счёт за порчу имущества. Ну, а если оплатить его вы не сможете, вам будут предложены альтернативные варианты возмещения убытков.

От милой улыбки с которой мне это сказали, бросило в дрожь, а намёк на то, как я могу оплатить — поверг в шок.

— А вас, адептка Велден, я жду на пересдачу практики и поверьте, красивые глазки вас не спасут.

Ректор развернулся и ушёл, а я все стояла и пыталась успокоить бешено колотящееся сердце.

— Так это ты разнёс полигон? — почему-то шёпотом спросила Лис, а я отмерла.

— А? Да, случайно, — натянуто улыбнулась и, не замечая восторженных взглядов девушки, направилась относить поднос.

— Встретимся на перемене?! — неуверенно вопросительно крикнула мне вслед Лиса, и я машинально кивнула соглашаясь.

— Да! Обязательно! Беги, а то опоздаешь, — мне хотелось остаться одной, чтобы подумать.

Ну да, так мне и дали, лекции забрали на себя все внимание, а к большой перемене я уже и сама успокоилась. Ну, в конце концов, меня же не насильно заставляют? Ректор сам сказал: либо деньги, либо альтернатива. Надо будет просто найти финансы, вот и все. Не впервой. “Ну да, прошлый поиск денег завёл меня в этот мир”, — тут же отозвался мой внутренний голос с ехидными интонациями. Отмахнулась от разумной и рациональной половины себя и поспешила за парнями в парк.

Девушки уже ждали, правда, всего трое, в отличие от завтрака. Увидев нас, помахали рукой, приглашая присоединиться к ним. Лиса во всю улыбалась, явно не помня утреннее столкновение с ректором. Рядом сидела Луиза, а вот третью я, вроде, не видела.

— Знакомьтесь, это Керри, — представила девушку Лис и пригласила, чуть подвинувшись и похлопывая по лавке. — Садись, Алекс, ты у секретаря был? — все это выглядело так бесхитростно, будто девушка и не усаживает меня рядом.

— Нет, и не тороплюсь, — улыбнулась, так забавно было наблюдать за её заигрываниями. — Вечером схожу, не к спеху же.

— Что-то случилось? — тут же отреагировал Тоха, да и остальные вопросительно глянули, я только отмахнулась от них, давая понять, что не сейчас.

Девчонки, в целом, оказались очень приятными и забавными. Расспрашивали нас и неприкрыто восхищались, а потом сами рассказывали как проходит учёба у них. О чем думают, мечтают. Да мало ли интересных тем, особенно, когда разговор льётся легко и непринуждённо.

— Ой, да видели мы ваш хвалёный замок, — хорохорился Барсик перед Керри, — ещё в первую ночь побывали в ваших подвалах.

— Что и невесту видели? — изумилась Луиза, которая, явно, положила глаз на Тоху. — И эту зверюгу зубастую?

— Ага, видели! — хохотнул Орил, в свою очередь, положивший глаз на Луизу. — Алекс с Рауком пауками любовались.

— А кто вообще оформлял ваш замок? — вспомнила, что меня занимал тогда этот вопрос, но потом как-то вылетело из головы.

— Сами иллюзии, говорят, ректор накладывал, — тут же взялась объяснять Лиса, — но ходят слухи, что идеи не его.

— А чьи? — затаила дыхание, ожидая ответа.

— Да слухов полно: — махнула она рукой, — кто-то говорит, что это принцесса драконов, которая училась тут недавно; другие — что это Мария Снежная…

На этих словах Керри фыркнула, перебивая подругу.

— Да больше верьте этим слухам, — махнула она рукой. — Дроу тут учился в то же время, только он мог напридумывать такие ужасти.

Дроу? Да нет, вряд ли, у нас точно нет темных эльфов в мире, так что, не он. Жаль, конечно, но это неважно сейчас. Меня занимал иной вопрос.

— Иллюзии не преподают в нашей академии, и потом, ректор же некромант, как он мог наложить такие не статичные картинки на целый замок?

Ну, реально, я не понимала. В академии не было факультета иллюзий, а как я уже поняла, любой магии нужна постоянная подпитка.

— Алекс, а ты откуда? — на меня удивлённо смотрели три пары глаз.

— Да не удивляйтесь, — как всегда, вступился за меня Тоха, — маг у них был один и тот не в себе.

— А, ну смотри…

Девчонки наперебой объясняли, что дар иллюзий бывает не у всех, но, обычно, идёт дополнительным и совсем ненужным. Очень редко, но бывает, что у мага только этот дар. Но ему, и правда, не обучают. Нет смысла тратить деньги на никчёмные способности. Под конец объяснений Лиса, краснея и смущаясь, созналась, что может создавать иллюзии, но ненадолго и не такие стабильные как у ректора.

— Совсем слабенький дар, — она улыбнулась уже более открыто, видя мой интерес. — Вот, смотри.

Девушка протянула ко мне открытую ладонь, а потом нахмурилась, смотря на неё. Прошло меньше минуты и на узкой ладошке появилась ящерка, обычная, зелёная.

— Круто, а как это? Может, я