— Думаю, завтра ты сможешь к своим отправится.

— Ты… Я мешаю тебе? — он выглядел расстроенным.

— Не в этом дело. — Лада покачала головой. — У тебя своя жизнь. Там, за пределами леса. Ты там нужен.

Лада

На следующий день, она собралась лес. Зима все ближе и она планировала в очередной раз пройти по лесу, проверить все.

— Я с тобой! — Благомир упрямо поджав губы принялся натягивать на себя одежду.

— Нет. — Лада покачала головой. — Нельзя тебе. Слаб ты ещё. Сам же так сказал.

Благомир нахмурившись отвернулся, продолжая натягивать свои вещи.

Лада же спрятав улыбку покачала головой.

Ещё вчера вечером, Благомир уверял её что пока не в состоянии вернуться в город. Слишком слаб. Ну, ну…

— Вместе пойдём. — упрямо повторил Благомир.

Кинув на него быстрый взгляд, Лада кивнула. А смысл спорить? Он все равно уйдёт. Не сегодня, так завтра.

— Хорошо. — она кивнула и застегнула кофту. — Только тебя тоже нужно приодеть. Холодно там, а ты после болезни.

Задумчиво окинув его взглядом, Лада подошла к шкафу и распахнула его. Вещей, чтобы подошли такому большому мужчине у неё не было.

Достав из шкафа два не очень больших, тёплых пледа, Лада повертела его в руках и обернулась к Благомиру.

— Я тебе сейчас пончо соберу. Это быстро. И вот на, возьми. — она протянула ему большие шерстяные носки. — Тепло будет.

Быстро собрав прямо на Благомире что-то похожее на пончо, довольно цокнула.

— Как на тебя вязала. Хотела для Бояны одеяло связать, а видишь, тебе пригодилось.

Благомир с удивлением рассматривал свое необычное одеяние.

— Никогда прежде такого не видел.

— Конечно не видел, — Лада хмыкнула довольно. — Я только сейчас это придумала. Пончо называется.

— А это что? — Благомир вытянул перед собой ногу в вязанном носке.

— А это носок. Тепло будет. Ну что, пойдём? — Лада вышла из дома и глубоко вдохнула чуть морозный воздух.

День был по осеннему холодный, влажный и серый.

Весь мир словно бы по тихоньку засыпал.

Лада позвала бельчонка тихим свистом и когда он устроился на её плече, обернулась к Благомиру:

— Ну что, пошли?

Лес словно расступился, пропуская их. Вот вроде как чаща не пролазная, а вот словно специально тропка под ногами и лес не такой густой.

Небольшая тропинка появилась, как будто так и была всегда. Благомир потрясённо смотрел под ноги: — Чудеса…

— Пойдем. — Лада спрятала улыбку, отворачиваясь. — Дел много. Надо все обойти и засветло вернуться.

Благомир

Никогда раньше он не видел столько зелени. Нет! Не так… Никогда он не видел столько жизни. Даже сейчас, в сонном лесу он чувствовал жизнь.

Он шёл за Ладой, стараясь не потерять её и при этом с восторгом ребёнка смотрел по сторонам.

Это было чудесно! Настолько волшебно, что казалось сном.

Листья под ногами шелестели, наполняя умиротворением. Воздух был свеж и щекотал ноздри приятным запахом смолы. Лес окружал их таинственными тенями, играя светом на запутанных тропинках. Вдали слышались звуки птиц, исполняющих свои утренние песни, а ветер шептал секреты старых деревьев. По мере продвижения глубже в лес, он замечал всё больше чудес — яркие грибы, спрятавшиеся среди мха, и ягоды, сверкающие красками осени. Лес вокруг них ожил, словно открывая свои тайны. Он слышал шёпот леса. Звуки природы становились все громче и ярче, наполняя серые дни яркими красками осеннего утра. И когда они вышли на поляну, серые облака рассеялись, оставив место яркому осеннему солнцу.

Благомир замер, остановившись, вдыхая чистый воздух и слушая тихий шёпот леса. Огромный олень, словно вышедший из сказки, вдруг появился на поляне, обрамленной старыми, могучими елями. Его огромные рога величественно поднимались к небу. Благомир, замер, пораженный красотой этого животного.

Олень казался выходцем из древних легенд, олицетворением природной силы и грации.

Благомир увидел, как олень медленно повернул голову в его сторону, исподлобья взглянув на него своими глазами, полными мудрости и таинственности. В тот миг между ними установилась странная связь, словно олень понимал его мысли и чувства.

Это был тот самый олень, что привёл его в Лес, к Ладе.

— Ты… — едва не задыхаясь от восторга прошептал Благомир. — Это ты. Повисшая в воздухе напряженная тишина была нарушена лишь шелестом листьев под ногами Благомира, который медленно подошёл к нему и протянул руку. Олень, будто в знак доверия, двинулся вперед, подойдя так близко, что Благомир мог почувствовать его тепло и парящий душистый запах.

Вокруг них словно замерли все звуки. С благоговением дотронувшись до шерсти животного Благомир провел ладонью.

— Как ты красив… — прошептал он. — Спасибо тебе.

Лёгкий толчок в плечо и тёплые губы оленя коснулись его ладони.

— Он просит вкусняшку. — Лада подошла к ним и положила на ладонь Благомира небольшую лепешку.

Затаив дыхание Благомир смотрел как олень осторожно взял из его рук лепешку и съел её.

— Хороший… умный мальчик. — Лада ласково погладила оленя и на миг их руки с Благомиром встретились. Смутившись, Лада сделала шаг назад и спрятала свою руку за спину.

Олень, взглянув на Благомира, фыркнул и резво убрался в глубины леса. И в этот момент Благомир остро почувствовал что они с Ладой остались вдвоём. Во всем этом лесу только вдвоём.

Они были окружены запахами хвои и трели птиц, а солнечные лучи мягко проникали сквозь ветви, создавая игру света в золотистых волосах Лады. Её лицо, озаренное лучами утреннего солнца светилось изнутри волшебным светом.

Она стояла перед ним, словно воплощение всей красоты и нежности этого уголка природы. Благомир не мог оторвать глаз от неё, оглушенный своими чувствами. Лада, заметив взгляд Благомира, улыбнулась ему в ответ — улыбка, исполненная доброты и света, как будто наполнила весь лес ласковым теплом. Не зря люди звали её Светлая. Столько света было в ее глазах и улыбке! Они стояли на поляне вдвоем, окруженные миром тишины и красоты. Лес тихо шептал им ласково, а время казалось замирало в волшебном вихре чувств. — Я хочу чтобы ты поехала со мной, Лада… — наконец сказал он глядя ей в глаза. — Я не хочу без тебя туда.

Глава 22

Лада

— Моё место здесь, в лесу. — Лада покачала головой. — Я здесь нужна. Кто Лес будет защищать?

Благомир сжал её ладошку и заметно волнуясь произнес: — Разве от того, что ты будешь со мной, в городе, Лес погибнет?

— Зима близко. — Лада с сожалением покачала головой. — Лес ещё не такой сильный.

— И все-таки… поехали со мной. Я хочу показать тебе свой мир. И познакомлю с Мирославой. Ей нужна твоя помощь! — Благомир торопливо