Афонин всегда очень серьезно относился не только к приказам начальства, но и к просьбам и пожеланиям. Главное, не задумываться о причинах и возможных последствиях. Главное, безропотно принимать все как есть и исполнять. Начальство оценит и прикроет, если ты окажешься в поле зрения тех, кто обязан следить за законностью. Пожалуй, это лучше всего характеризовало подполковника Афонина – приоритеты, которые он сам себе определил. Сначала исполнение приказа, просьбы или пожелания (разницы для тебя быть не должно), а потом уже все остальное. Например, последствия.

Но Афонин в своей линии поведения не ошибся. Начальство никогда не давало его в обиду, никогда не сдавало на растерзание прокуратуре или управлению собственной безопасности. Его ценили за крайнюю исполнительность и обязательность. И просьба поработать с приезжим предпринимателем было подполковником расценена как некий оперативный прием. Да, элементы нарушения законности тут были, но ведь только элементы. А в случае успеха его подразделение могло записать в свой актив разоблачение крупной аферы заезжих преступников. А если это не преступники, то это не его, Афонина, дело. Начальство прика… э-э, попросило, надо выполнить. И все.

Владимир Лукин ехал на скромной, но ухоженной «пятнашке» по новому участку трассы. Он разогнал машину до сотни, потом до ста двадцати, ста тридцати. На пустынной дороге и новом асфальте машина шла просто отлично, отлично держала дорогу. Хорошую машину ему сдали в аренду в специализированной фирме за взятку. Мастер сам выбрал ему эту «Ладу» пятнадцатой модели. Неприметная, надежная, юркая. Можно не вызывать подозрений и пролететь по всему новому участку трассы «Амур», а потом рассказывать, что наслаждался новым асфальтом. Хотя в Краснодарском крае дороги не чета этим, даже сравнивать не стоит. Кто знает, может не поверить.

Откуда взялся пост ГИБДД, было непонятно. Лукин всего минут тридцать назад проезжал здесь в противоположном направлении и никого не видел. Он нажал на педаль тормоза, но вышедший к самой кромке дороги инспектор уже поднял жезл, приказывая свернуть на обочину и остановиться.

Когда Лукин выполнил распоряжение и остановился, то увидел, что черная «Мицубиси», стоявшая рядом с полицейским «Фордом», совсем не задержанная машина очередного нарушителя. Из нее шустро выбрались трое парней в кожаных куртках, а из-за патрульной машины вышел лейтенант с автоматом на изготовку.

– Прошу вас выйти из машины, – приказал один из парней, сунув под нос красную книжечку. – Уголовный розыск.

– Вы меня с кем-то попутали, ребята, – небрежно ответил Лукин, неторопливо отстегивая ремень безопасности и выбираясь из машины.

Его насторожило то, что вдруг появилась на дороге еще одна машина. Старенький «Москвич-412» появился как-будто из ниоткуда. Лукин пролетел около пяти километров и не видел ни одной примыкающей дороги, даже грунтовой. И он не обгонял ни одной машины на этом участке. Этот старичок не мог преодолеть пять километров за пару минут.

Инспектор вытянул руку с жезлом, приказывая водителю «Москвича» остановиться. Он подошел со стороны водительской дверцы, приложил руку к фуражке и что-то стал говорить. Из «Москвича» вылез мужик лет шестидесяти и баба таких же лет. И теперь Лукин услышал, что инспектор приглашал этих двоих стать понятыми при осмотре задержанной машины.

Дальше все произошло быстро. Лукина вдруг грубо и без церемоний развернули лицом к его машине, заставили положить руки на капот и ударом ноги раздвинули его ноги шире уровня плеч. Парни в кожаных куртках ловко и умело стали его обыскивать, выкладывая все из карманов прямо на капот машины. Один из них громко комментировал и показывал все это понятым. Потом стали обыскивать машину. Полиэтиленовый пакет с белым порошком, обмотанный еще и скотчем, был найден в багажнике его «пятнашки» в нише запасного колеса.

Никто не обратил внимания на то, что задержанный водитель Владимир Лукин как-то сразу успокоился, когда увидел этот пакет. Он даже понимающе улыбнулся парням из уголовного розыска. Примерно через час Лукин уже сидел в камере местного ОВД. Точнее, лежал на лавке и смотрел в потолок. Он машинально глянул на запястье, но тут же вспомнил, что все личные вещи вместе с часами и брючным ремнем у него отобрали в дежурной части.

Гулко отдались под потолком уверенные шаги, потом с лязгом провернулся ключ в замке. Лукин открыл глаза и повернул голову. Рядом с помощником дежурного стояли двое оперативников. Задавать вопросы было излишним, и Лукин молча поднялся, демонстративно заложил руки за спину и вышел в коридор. Если кому-то хочется разыгрывать спектакль, то пожалуйста. Можно и подыграть. Или, может, эти люди ждут иной реакции? Например, криков и угроз. Или рыданий и падания в ноги, с обещаниями больше так не делать?

Кабинет, в который Лукина привели, располагался на втором этаже. Пока он шел сюда в сопровождении двух молчавших оперативников, то успел прочитать несколько табличек на дверях. Все правильно! Никакого отдела по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, просто уголовный розыск.

– Садись, – приказал молодой человек с погонами капитана полиции на форменной рубашке. Оперативники расположились за спиной Лукина на других стульях.

Кабинет маленький, но стол один. Дверь, когда Лукина сюда заводили, была открыта, и он не прочитал надписи на табличке. Но он знал, что опера по одному в кабинетах не сидят – непозволительная роскошь. Значит, этот человек перед ним не меньше чем начальник уголовного розыска.

– Ну, давай поговорим, – предложил капитан, пододвинув к Лукину пачку сигарет. – Как мне доложили, вел ты все это время себя прилично: очень спокойно, уравновешенно. Понял, что дело твое труба?

– Если честно, – пожал плечами Лукин, – то я вообще ничего не понял.

– И чего же ты не понял? – откинулся на спинку кресла капитан и весело глянул на молчаливых помощников.

– Я же говорю, что всего. Вы что, глухой? Если вы разыграли этот спектакль на дороге, то должно быть и второе действие. Так переходите к нему. Чего вы время теряете? Что вам от меня нужно, зачем вы все это проделали?

Лукин умышленно вел себя агрессивно и даже нагло. Он хотел выяснить предел намерений полицейских. Их поведение от их целей обычно отделяет всего шаг. И сейчас он получил частично ответ на свои вопросы. Один из оперативников за спиной вдруг ткнул, и довольно чувствительно, Лукина в затылок.

– Слышь, утырок! Рот откроешь, когда тебя спрашивать будут!

Лукин поморщился и посмотрел на капитана. Тот бросил недовольный взгляд на своего помощника, и от Лукина не укрылось, что этот взгляд был вполне искренним. Капитан не переигрывал.

– Значит, так, Лукин, – сказал он. – Дело твое плохо. Сам понимаешь, что такое количество героина в твоей машине обязательно приведет тебя к определенному сроку тюремного заключения. Тут и к гадалке не ходи.

– Естественно, – усмехнулся Лукин.

– Все выполнено по закону, – продолжил капитан, – комар носа не подточит. Поэтому у судьи и сомнений не возникнет, а уж со следователем мы как-нибудь договоримся.