силой, так и скажи, - фыркнул Олег и от греха подальше убрал любимую кружку со стола, чтобы, оборони звёзды, не разбилась. - Мечтает подсидеть, а то и убить. Ты мне вот что скажи: мог он твой облик скопировать?

  Габриэль помолчал, скурпулёзно анализируя все события последних шести месяцев, возможность проникновения в базы данных и прочие вспомогательные факторы:

  - Вполне возможно. Пять месяцев назад была зафиксирована попытка вторжения в базу, но утечки не произошло, ничьи данные не пострадали, и техники решили, что это сбой системы из-за магнитной бури.

  - А могло быть и копирование твоих данных, - Олег Маркович побарабанил пальцами по столу. - И разработками имитаторов Алекс интересовался, да и Многоликого Джоу он брал. А что, если пират погиб не во время задержания, а позже?

  Сантьяго пожал плечами. Какой резон сейчас строить предположения на пустом месте, нужно найти Алекса и допросить по всей форме.

  - Алекса мы, само собой, найдём и допросим, - опять проявил зачатки телепатии руководитель, - но тебе, друг милый, придётся отправиться к супруге. Доказывать, что это не ты женился, дело муторное и хлопотное, да и девушке несмываемое пятно позора на всю жизнь. Так что лучше будет, если ты к ней съездишь, побеседуешь тет-а-тет, а там, кто знает, может, ещё и благодарить Алекса будешь за его авантюру.

  Габриэль вздохнул, признавая правоту Олега Марковича и тщательно подавляя в груди крошечный, но оттого не менее болезненный уголёк совершенно иррациональной обиды на незнакомую девушку. Она ведь не виновата в том, что произошло, наоборот, такая же жертва, как и он, только вот жалеть её не хотелось совсем. Хотелось овдоветь, причём быстро и жёстко, как говорит Ричард, с гарантией. Вселенная в очередной раз решила прислушаться к желанию эрдейца. Олег Маркович, что-то сосредоточенно искавший в базах, громко присвистнул и приподнял брови:

  - Габриэль, а жена-то твоя овдовела!

  На миг, оглушительно страшный миг, Сантьяго решил, что он сошёл с ума. Мир стал каким-то размытым и серым, логика хлопнула дверью и ушла, ничего не объясняя, оставив после себя убийственное серое ничто.

  - Вот, смотри, твоя супруга, Алина Оледеску, в замужестве Сантьяго стала вдовой после нападения на корабль её супруга космических пиратов недалеко от Элегии. Муж Алины погиб, защищая свою жену, женщине чудом удалось спастись. Пираты, оказавшие отчаянное сопротивление, были убиты во время задержания.

  Олег Маркович расширил вирт-окно со скупыми строками отчёта и строго, дабы скрыть смятение, спросил:

  - Ты можешь мне объяснить, что всё это значит?!

  Эрдеец растерянно покачал головой, он бы и сам не отказался понять, что за петли высшего пилотажа стала вдруг закладывать его судьба.

  - Значит так, - Олег Маркович звучно хлопнул ладонью по столу, отчего подпрыгнул планшет и испуганно замигала кнопка связи, - отправляйся на Элегию, найди свою жену и выясни, какого чёрта она вообще творит. Со своей стороны обещаю опровержение факта твоей гибели, а вот брак твой я, извини, разрушить не могу. Так что, Габриэль, как это ни печально, но придётся тебе радовать жену своим воскрешением.

  Эрдеец скептически приподнял бровь, не очень веря в то, что жена будет рада его видеть. Тем более после того, как освободилась от замужества, овдовев. А может, она сама пиратов и наняла, чтобы от мужа избавиться?

  - А с другой стороны, оно и к лучшему, - Олег Маркович по давней привычке во всём искал плюсы, - парни же говорили, что на тебя наш неуловимый пока аналитик охоту начал? Вот и пересидишь угрозу в безопасности.

  Чёрные с синеватым отливом глаза посмотрели так, что начальник примирительно поднял ладони:

  - Ладно, не сердись, я не хотел тебя обидеть. Мне будет спокойнее, если я буду уверен в том, что моему лучшему, подчёркиваю, лучшему аналитику ничто не угрожает. Вопросы есть?

  Вопросов не было, а если и были, то они не могли пробиться сквозь пелену досады, возмущения и мальчишеской обиды на весь белый свет и одну конкретную девчонку в особенности.

  - Тогда ступай. Я свяжусь с кадровиками, они подготовят всё необходимое, - Олег Маркович помолчал, а потом добавил с отеческими нотками. - Желаю успеха.

  - Спасибо, - Габриэль вежливо улыбнулся и вышел, впервые в жизни радуясь тому, что эмоции у него выражены слабо. Тот же Ричард, наверняка, устроил бы целую бурю, приключись с ним такое.

  'Во всём можно найти что-то хорошее, - подумал эрдеец и уверенно зашагал к кадровикам, - вот и будем искать'.

  По дороге Габриэль нашёл изображение своей жены, тщательно изучил всю информацию о ней и остался вполне доволен: симпатичная, неглупая, вполне самостоятельная. Пожалуй, брак с ней будет не очень обременителен, ведь два разумных существа всегда могут договориться друг с другом.

  Алина. Прошлым вечером я имела глупость, по-другому не скажешь, посмотреть разрекламированный по всей сети фильм ужасов и так прониклась, что первую половину ночи заснуть не могла, вздрагивая и обливаясь холодным потом от малейшего шороха. Когда же я, наконец, заснула, мне приснился такой кошмар, маятный, с кучей нелепых обременительных подробностей и липкий, словно паутина, что я и рада была бы проснуться, да никак не могла. Стоит ли удивляться тому, что звонок будильника я встретила едва ли не с благодарностью, кое-как сползла с кровати и поплелась в душ, чтобы хоть немного взбодриться и избавиться от остатков сна, которые преследовали меня словно песчаные кровососы раненую козу. Прохладные упругие струи, приятно массирующие голову, плечи, грудь и живот разогнали неприятную хмарь, жёсткая мочалка-варежка, которую я предпочитала всем остальным, даже суперсовременным, чуть ли не с омолаживающим и полирующим эффектом, разогнала кровь по венам, а душистый шампунь с запахом ночной фиалки окончательно улучшил настроение. Ну вот, сейчас ещё позавтракаю, и всё окончательно станет просто прекрасно!

  Негромко напевая себе под нос лёгкий незамысловатый мотивчик, я распахнула дверь гардеробной, тщательно выбирая костюм. Руководительница молодого, но уже очень даже преуспевающего брачного агентства (как-никак, трём парам помогла обрести счастье!) не может проявлять небрежность по отношению к собственной внешности. Ещё мама постоянно повторяла, что внешность - визитная карточка каждой девушки, ум, образование и даже воспитанность оценивают уже после того, как прошли контроль личико