Помпеем. Также прокуратор установил в Иудее порядок, усмиряя волнения и угрожая стать «суровым хозяином вместо мягкого правителя», если народ вздумает бунтовать.

Впрочем, через несколько лет и прокуратор, и его высокий покровитель погибли: Цезаря зарезали на заседании Сената (44 г. до н. э.), а Антипатра отравил давний враг (43 г. до н. э.). Когда в Риме к власти пришел Второй триумвират[60], Ирод и Фазаэль стали управлять Иудеей совместно – и почти сразу же столкнулись с мятежом, который спровоцировал Антигон (сын Аристобула II). Все началось так. Некогда проиграв Антипатру, Аристобул с семьей томился в заточении в Риме, но потом смог бежать, поднял бунт в Иудее и снова попал в руки римлян. Его повторно отвезли в Вечный город и держали в тюрьме до 49 г. до н. э. Цезарь освободил узника и послал его во главе двух легионов в Сирию против Помпея, но сторонники последнего расправились с Аристобулом.

Спустя шесть лет после этих событий из римского плена вырвался сын опального монарха – Антигон. В Риме тогда царило смятение после убийства Цезаря, и Антигон, улучив момент, не только покинул темницу и город, но и обратился к парфянам. За возращение государства своих предков он посулил потенциальным союзникам много денег и 500 самых красивых евреек. Воинственные парфяне, которые регулярно громили римские легионы, согласились – и в 40 г. до н. э. осадили Иерусалим.

Поначалу Ирод и Фазаэль успешно оборонялись, но захватчики проникли в город. В результате стычек на рыночной площади и ожесточенных уличных боев Антигона загнали на Храмовую гору (по иронии судьбы, его отец Аристобул II подвергся такому же унижению). Солдаты Ирода также одержали победу по крайней мере в одной вылазке за пределы Иерусалима, где они, по словам Иосифа Флавия, «обратили в бегство многие десятки тысяч». Но тут прибыло парфянское подкрепление: 500 всадников прискакали к городским стенам, и гораздо более крупная армия расположилась на севере – в Галилее. Фазаэль принял вражескую делегацию, и его уговорили отправиться вместе с первосвященником Иоанном Гирканом II на встречу с парфянским полководцем Варзафарном. Бдительный Ирод предпочел остаться в Иерусалиме, и его подозрения оправдались: парфяне взяли Фазаэля и Гиркана в плен, нарушив договоренности.

Узнав об этом, Ирод покинул Иерусалим под покровом ночи и в сопровождении хорошо вооруженного эскорта двинулся в Рим – просить помощи у Сената. По дороге Ирод получил известие о том, что его брат Фазаэль покончил с собой в плену – и что Антигон отрезал Гиркану II уши. Изуродованный таким образом Гиркан по иудейским правилам больше не мог служить первосвященником. Антигон занял Иерусалим и взошел на престол. Хасмонейский царь снова правил Иудеей – но его правление было недолгим.

Ирода встретили в столице с большими почестями, ибо он – потомок и наследник человека, преданного Риму, – защищал от парфянского вторжения земли, покоренные римлянами и включенные в состав римского государства. Когда Ирод выступал перед Сенатом, его поддержали могущественный триумвир Марк Антоний (тот самый, что был любовником Клеопатры – последней правительницы эллинистического Египта из дома Птолемеев) и другие патриции – в том числе будущий император Октавиан Август. Сенаторы, потрясенные их пылкостью и красноречием, присвоили Ироду титул «царя Иудейского» – тем самым произведя его из заурядного наместника в вассалы. Новоиспеченный монарх немедленно отправился назад – создавать свое царство.

Тем временем Иудея принадлежала парфянам, и население признавало царем Антигона из венценосной династии Хасмонеев. Ирода ожидала упорная борьба. Вернувшись в номинально свои владения то ли в 40 г. до н. э., то ли в 39 г. до н. э., этот повелитель, позже нареченный Великим, отвоевывал город за городом. Только в 37 г. до н. э. Ирод приготовился к взятию Иерусалима. Осада началась через три года после того, как Сенат провозгласил его царем.

Ирод разбил лагерь возле северной стены города – в самом уязвимом месте, как неоднократно показывала история. В его распоряжении было огромное войско, сформированное Гаем Сосием (проконсулом Сирии) по велению Марка Антония. Кроме того, иудейский царь по собственной инициативе привел еще 30 000 человек – галилеян, идумеян и сирийцев, а также различных наемников. «Все они собрались у стен Иерусалима, составив армию из одиннадцати легионов, вооруженных пехотинцев и шести тысяч всадников с подкреплениями из Сирии», – пишет Иосиф Флавий.

Несмотря на превосходящие силы неприятеля, евреи намеревались защищать Иерусалим до последнего вздоха. Он пал лишь спустя пять месяцев. Летом 37 г. до н. э. солдаты Ирода и Сосия прорвали оборону, взяли город штурмом и утопили его в крови. Иерусалимцев резали повсюду – на улицах, в домах и даже на священной Храмовой горе. «Не было сострадания ни к младенцам, ни к состарившимся, и не щадили слабый пол, – сокрушается Иосиф Флавий, – никто не удерживал их руки от убийства, они набрасывались на лиц всех возрастов, без различия, как если бы они были сборищем безумцев». Вскоре столица Иудеи запылала, но храм чудом уцелел.

Антигон сдался Сосию и, закованный в цепи, предстал перед Марком Антонием. Ирод твердил, что Антигон должен умереть. Марк Антоний не спорил. Последнего хасмонейского царя выпороли и обезглавили. Так Ирод снова обрел контроль над Иерусалимом и Иудеей. На этот раз он правил 30 лет.

На протяжении веков лишь немногие монархи, движимые ревностью и подозрительностью, истребили больше родственников и других людей, чем Ирод, – и все же в истории Святой Земли не было более великого строителя, чем он. Ирод оставил после себя несколько городов – например Антипатриду (посвященную отцу) и Фазелиду (посвященную брату). Он преобразил древний Иерихон и восстановил Самарию (Шомрон) – старую столицу Северного Израильского царства, основанную нечестивым царем Амврием в IX в. до н. э. и пребывавшую в запустении с периода ассирийского завоевания; при Ироде город именовался Севастией (Себастией). На средиземноморском побережье Ирод построил Кесарию Приморскую (лат. Caesarea Maritima) – с амфитеатром, ипподромом, рынком, дворцами, подземной канализацией, акведуком и невероятно технологичным для той эпохи портом. Город был назван в честь Октавиана Августа – первого императора Рима[61], который помог царю покорить Иудею. (Сейчас Кесария Приморская – это израильская Кесария, а самый известный ее уроженец – византийский летописец Прокопий Кесарийский, который являлся очевидцем ключевых событий в истории Византии, в частности возведения собора Святой Софии в Константинополе[62].) Кроме того, Ирод замостил несколько дорог, воздвиг крепости Махерус, Александрион, Гирканию, Иродион, Есевон, Газу и Масаду, а также беломраморный храм Августа в Кесарии и святилище в Хевроне – над пещерой Махпела, где похоронены ветхозаветные патриархи.

Но главные проекты Ирода находились в Иерусалиме, чье население оценивалось в 30 000–40 000 жителей, и еще тысячи