— И Дёмины? Мы же ведь не люди княгини.

— А ворогу до этого дела нет. Хотя тут могут быть варианты, что с нашим родом заранее договорятся о невмешательстве. И тут только от нашей чести будет зависеть, вступим мы в войну или нет.

— Вы очумели?! — громким шёпотом прошипел Большаков. — Какая ещё война?! Рехнулись совсем такое обсуждать?!

— Мы же гипотетически, — удивленно произнесла Василиса.

— Ага, гипотетически, — фыркнул Витослав. — Вы это княжьим дознавателям объяснять будете, если этот разговор кто-нибудь случайно услышит и доложит куда следует.

— Ладно! — я не сильно хлопнул ладонями по столу. — Хрен с ней, с гипотетической войной. Лучше ответьте, знает кто этого Вячеслава Стрельцова?

— Он из параллельного класса, — сказала Киска. И неожиданно добавила: — Красавчик такой.

— Ага, — поддакнула ей Васька.

Мы с Витославом переглянулись и одновременно нахмурились. Не знаю как ему, а мне этот Стрельцов уже заранее не понравился.

— Второй ранг у него, — немного помолчав, произнёс Большаков. — Вроде как несколько раз бился с Кагановым.

— Друг его, что ли? — уточнил я.

— Не знаю, — пожал плечами Витя. — Я же не большой любитель мордобоя.

Девчонки же выпали из разговора и о чём-то шушукались, иногда хи-хикая.

— И какого же ему от меня понадобилось? — ещё сильнее нахмурился я.

— Не знаю, — повторил хмурый Витослав. — А когда бой?

— После уроков.

— Хорошо. Буду за тебя болеть. А сейчас пора на занятия уже.

— А с пирожками что делать? — немного растерянно спросил я, глядя на заставленный корзинками стол.

— Домой забери, — ответил Витя.

— Да зачем они мне?

— Тогда я заберу, — довольно потирая руки, улыбнулся друг. — Сейчас договорюсь, чтобы их все собрали. Увидимся на занятии.

— Не кормят его что ли дома? — удивленно произнёс я, глядя как Большаков пулей выскочил из-за стола и куда-то умчался. Но ответа на свой вопрос не получил, так как девушки всё ещё перемывали кости незнакомому мне Стрельцову.

Два последних урока тянулись невыносимо медленно. Не то, чтобы я переживал из-за Вызова, или, тем более, боялся. Просто мозги уже переключились на предстоящий бой, и думать о текущей теме занятия получалось плохо. В итоге получил очередной «неуд». На этот раз по географии. Преподаватель заметил, что я витаю в облаках и слегка обиделся. А меня это стало немного напрягать. Ладно одна двойка. Но сразу куча… Так и из гимназии недолго вылететь. Репетитора себе нанять что ли? Вот только где ещё и на него время взять? Да и денег жалко. Сегодня вон ещё предстоят траты на этой чёртовой набережной. Да и театр Васька какой-то приплела. А заказов на новые артефакты от Добромилы пока не предвидится. Да и не очень хочется их клепать втёмную. То есть и светиться с ними мне не хочется, но и немного обидно, что мало кто знает о моём авторстве.

Хорошо бы придумать что-нибудь такое, чтобы и доход приносило, и в тоже время никто не хотел бы меня на цепь посадить. Вот только что? Большинство знаний моего мира не очень то и применимы для этого. А если какой-нибудь бизнес всё-таки замутить, то нужен хороший первоначальный капитал и верные люди. А у меня ни того, ни другого.

В общем, всё оставшееся время до предстоящего боя, я раздумывал над финансовыми вопросами. И даже в раздевалке, переодеваясь в спортивное кимоно, думал о том же.

На слова Наблюдателя о правилах кивал автоматически, и лишь только на песке арены мысли о бизнесе из головы выдуло. После того, как я увидел своего противника.

Ну что сказать? Действительно красавчик. Чем-то даже похож на Маркуса, но повыше и покрупнее. Шире в плечах. Блондинистый и зеленоглазый. Белозубая улыбка, гордая осанка. Да и весь его вид говорит о непрошибаемой уверенности в себе и собственных силах.

В общем, выглядел этот парень так, что сразу захотелось подойти и дать ему в рожу! Собственно, такой шанс у меня прямо сейчас будет.

Стрельцов же тем временем раздавал улыбки направо и налево. Перешучивался с кем-то в окружившей арену толпе и чему-то радовался. Ровно до того момента, как его взгляд упал на меня.

Уж не знаю, что он там прочитал на моём лице, но резко перестал улыбаться и, подойдя вплотную, протянул руку.

— Славик, — представился он и снова белозубо улыбнулся.

— Марк, — после секундной заминки, ответил я на рукопожатие.

— Я знаю, — серьёзно кивнул Стрельцов. — И сразу хочу добавить: ничего личного против тебя не имею. Так что не надо мне приписывать любовь к мелкой живности.

— Не вопрос, — хмыкнул я. И, не удержавшись, спросил: — А тогда к чему этот вызов?

— Видел твой бой с Кагановым, — охотно ответил парень. — Очень интересная техника. А я, надеюсь что по праву, считаюсь неплохим рукопашником. Вот и захотелось схлестнуться.

И он снова ослепительно улыбнулся. Правда на этот раз улыбка не вызвала у меня такого раздражения. Нет, в морду ему дать всё равно хочется, но уже без злобы. Так, для профилактики скорее.

Да и сам поединок обещает быть интересным. Мы со Стрельцовым в данный момент одного ранга. Второго. И если он действительно хороший рукопашник, то получится неплохая проверка своих способностей. Главное, чтобы он был именно неплохим. Не на уровне моей соседки китаянки. Вот уж она точно гений.

— Ну что же, — улыбнулся я в ответ, — можно и схлестнуться.

Именно в этот момент к нам подошел один из Наблюдателей и попросил меня снять амулет. Чёрт, а я про него и забыл. И странно, что меня ещё в раздевалке не проверили.

— Да пусть остается, — беззаботно махнул рукой Славик. — Так честнее будет. У тебя же первый ранг?

— Нет, — покачал я головой, стягивая амулет, — второй уже.

— Ух ты! Неожиданно! За бой с Кагановым