— Готов исполнить любой ваш приказ, сэр! — вытянулся по стойке смирно, сделав каменное лицо, и не реагируя на намёки, отчеканил тот.

— И…? — вопросительный взгляд Жбана, направленный на Сэма, просто сочился ехидством: — И что скажите теперь, наш дорогой начальничек?! А? Вы, как мне кажется — в меньшинстве?

— Стоп! — хлопнул ладонью по столу Люциус: — Про Дока забыли! Жбан, ну-ка, отодвинься, за твоей тушей, нашего эскулапа совсем не видно!

Дождавшись, когда штурман, не только уселся на свой, индивидуально усиленный стул, но и откатился от стола, открывая врача, он продолжил: — Простите, ради бога, Жвалг. Говорите.

— По моему мнению, — кивком головы показав, что извинения приняты, начал Док: — Этот человек нам опасен. С одной стороны, — поспешно добавил он, видя, как поджал губы штурман: — А с другой, он может быть нам полезен, если отключить его антенну. Кроме того, сэр, согласитесь — как один из создателей этой системы, — палец Дока изобразил в воздухе окружность, как бы окаймляющую лежавшую на столе плату: — Данный специалист лучше всех знает сильные и слабые стороны своего детища, что, опять же, в теории, может нам пригодиться.

— Короче, Док, — покачал ладонями изображая весы Сэм: — Ты за что выступаешь?

— Нейтралитет.

— Ясно. Тогда три за жизнь, два — нейтральны, и только мы с Прохором, против. Но я — командир, и моё мнение — идёт за два. Так? Ничья — три против двух, — он ткнул себя пальцем в грудь: — Плюс один, — тот же палец указал на телохранителя: — И решение, по закону, принимаю я один.

— Нет, — покачал головой Жбан: — Твоё голос за два идёт, не спорю, таков закон, и доли — ты две по нему получаешь. Всё так. С этим я не спорю. Но! — Усмехнувшись, он качнул подбородками в сторону Банкира: — Он лицо пострадавшие. Так? От рук… Ээээ… Ног, Судьи, к которому, в свою очередь, приложил руки Сергей, — подбородки нацелились на юношу: — И, по закону Братства, голосовать он, как лицо пострадавшее, против него, не может. Таков закон, сэр! — Подмигнул толстяк Пивиусу: — Получается, сэр, три за, и только вы, сэр, с вашими двумя голосами, против. Вот так. Кхм. Сэр.

— Ну ты и жук, Жбан! — Покачал головой Сэм: — Бюрократ!

— А нефиг было меня жирным называть, — подкатившись к столу, он сграбастал очередной пирожок и демонстративно принялся его жевать.

— И кто с ним тогда возиться будет? — Понимая, что этот спор он проиграл, вздохнул Люциус.

— Ты, Сэм. Кому же ещё, как не тебе. — Глядя мимо него улыбнулся Шнек: — Ты недавно жаловался, мол все при деле, один ты маешься от скуки? Вот тебе юнга, развлекайся. Может из него ещё и получится достойный член нашего Братства.

— Ага, — потянулся за следующим пирожков, штурман: — Да и Закон так же говорит — кандидат в члены находится под поручительством старшего на борту. А ты и так — номер один у нас.

— Эээ… Нет, уважаемые, — злорадно ухмыльнувшись, потёр ладони друг об друга Сэм и задрал вверх палец: — Законы и я знаю. Старший на борту. На борту. А у нас старшим — наш уважаемый адмирал, — вернул он Шнеку его улыбку: — Я так, координатор, на более, — добавил он, складывая руку на груди.

— Нашему уважаемому адмиралу, — присоединился к эстафете улыбок Жбан: — Сейчас и так не вздохнуть. Мы же, как я понимаю, да и зная тебя, Сэм, сейчас отнюдь не домой пойдём? Так?

— Ну так, — напрягся, чувствую засаду, Люциус.

— Да и, следуя букве Закона, старший ты Сэм. Как не крути, но то куда и зачем мы идём — решаешь ты, а на Шнек. Так что… — сграбастав очередной пирожок, Жбан шутливо, а может и серьёзно — кто его знает, отсалютовал им Сэму: — Юнга твой. Эээ… Ваш, прошу меня простить, сэр. Таков Закон.

— Да, таков Закон, сэр, — кивнул Мрак: — Вы же сами его писали, сэр.

— Сволочи вы, — подперев голову рукой, тоскливо простонал Номер Один: — Враги натуральные, а не товарищи! Чёрт с вами! Юнга!

— Эээ… Да, сэр? Командир? — Поднял от пола взгляд не него Сергей.

— Называть меня командиром надо ещё заслужить, юнга! Чаю мне налей и иди шлюз дарить! Найду хоть пятнышко — выкину за борт! Ясно?!

— Да, сэр!

— Отвечай — есть! — Вполголоса поправил его Шнек: — И отсек тот мой тщательно, пословицу знаешь, про чистоту?

— Эээ… Сэр… Что свинья везде грязь найдёт?

Пустая бутылка, пущенная Сэмом в их сторону, попала бы точно в голову Шнека, но он, демонстрируя хорошую реакцию, успел присесть и её пластиковое тело безбожно грохнуло о стенку, подводя итог первой части совета.

Выйдя в коридор размяться, Сэм, к своему удивлению, стал свидетелем целого консилиума — Шнек, Жбан и примкнувший к ним Док, вооружившись пинцетом — его вытащил врач из своего кармана, во всю колдовали над платой, закреплённой на макушке Пивиуса.

— Ага… — Неодобрительно покачав головой, Люциус вытащил пачку сигарет: — Вот же вам неймётся.

— Не можешь помочь — не мешай, — не отрывая взгляда от путаницы проводов, сквозь зубы пробормотал Шнек: — Чёрт… И где тут эта антенна?

— Она в шапочке должна быть, — подсказал Сергей: — Цилиндрик такой небольшой, проволокой обмотан.

— Да его-то я вижу, нащупал, то есть, а вот как разъём отсоединить — не понимаю.

— Вы только, сэр, поаккуратнее, ладно? — Перспектива стать калекой, при неверном отсоединении проводов, парнишку явно пугала.

— Ну… — Перегнувшись через плечо адмирала, Сэм, окинув взглядом место работ, выпустил вверх струю дыма: — Пимпочку видишь — вон ту, — он ткнул пальцем в сторону разъёма: — На неё жми, отщелкнется.

— Вообще-то, — выпрямившись и отодвинувшись в сторону, Шнек неприязненно посмотрел на сигарету в руке Люциуса: — Курить на борту запрещено.

— Да ну?! — Отодвинув старпома он отобрал у него пинцет, и, выпустив к потолку вторую струю, насмешливо осведомился: — Я тут старший? Ну вот — значит, — наклонившись от прижал едва различимый выступ на пластике: — Значит мне — можно. Я сам себе разреши-ил…

Потянув за провода, и, уронив при этом колбаску пепла за шиворот Сергея, отчего тот чуть дёрнулся, Сэм разъединил контакты, и, довольно хмыкнув, выпрямился: — Вот… А вы тут… — не договорив, он затянулся и очередная струя дыма устремилась к вент решетке на потолке.

— Лихо ты, — с уважением покачал головой Жбан: — Словно всю жизнь с подобным возился. Или — возился? — прищурился он, внимательно рассматривая его лицо.

— Было дело, — не стал отнекиваться Сэм, и, предвосхищая следующий, или следующие вопросы, продолжил: — Если вы всё, то пошли в кают-компанию. Продолжим.

Пропустив всех, он ткнул пальцем в грудь Сергея, тоже двинувшегося было внутрь: — А ты куда?

— Туда, сэр, — показал парнишка рукой на дверной проём: — Вы же сами сказали…

— Тебя, юнга, это не касается. Дежурный, — нажав несколько кнопок на своём коммуникаторе, вызвал он рубку: — Здесь, около кают-компании, наш новый юнга скучает. Выдайте ему комбез, швабру и ведро — пусть аварийный шлюз выдраит. Потом поселите его в кубрике. Что значит в каком? Где место есть — туда и определи. Выполнять! — Отсоединившись, он посмотрел на Сергея: — Как управишься — доложишь мне. Лично проверю. Ясно?