Я напряглась, ожидая, что будет дальше, но…

— Ты спишь?! — возмутилась я, понимая, что Его Змейшество просто сопит мне прямо в ухо.

— Сплю. И ты спи… уже ничего не светит и не мешает. Так что спокойной ночи.

И так тепло стало, хорошо и спокойно…

— И тебе, — отозвалась я, закрывая глаза.

Иногда, чтобы идти в будущее, нужно вернуться в прошлое и набрать разгон. Потому что незавершённые дела — они же как резинка, один конец которой привязан к чему-то, а к другому привязан ты. И чем дальше отходишь, тем тяжелее даётся каждый шаг.

Всё бы ещё ничего. Но в один момент эта резинка может либо лопнуть и больно треснуть тебя, либо отбросить назад со всей жестокостью.

А вообще — всё, что мы не доделали, преследует нас по жизни намного назойливей, чем то, что мы сделали. Потому что, если уже сотворил чего, то вариантов нет, пожинай плоды трудов своих. А если нет, то напридумываешь себе кучу разных возможных развитий событий и шансов, которые ты упустил.

Именно поэтому я, полная решимости обрубить все концы, собиралась прогуляться в Нижние кварталы.

Ждал ли меня там кто-то? Вряд ли. А если и ждали, то не для того, чтобы выпить инийскойго рома и песни погорланить. Да и как-то настроение было совсем не то. Почему я решилась на этот поход именно сейчас? Да потому, что, помимо Абрахама и Милки, у меня была ещё и Лиска. И пусть по факту она мне не очень-то и родня, да и сама Лисья рада бы сто раз откреститься от такой родственницы, как я, но всё же…

Если ничего не сделаю, то резинка и дальше будет растягиваться…

Я сунула, на всякий случай, за пояс памятный ножик Гори Полумесяца, ставший теперь лично моим артефактом. Кстати, забавно получается. Потому как именно оружие, с помощью которого некромант проходил инициацию — самый подходящий инструмент для проведения им впоследствии ритуалов. Потому лучше, чтобы оно было колюще-режущее. Так как у некромантов есть куча ритуалов, требующих крови. Иногда крови самого же некроманта. Да что там иногда. Кошмарно часто!

Вот такой забавный факт.

Также в карман перекочевала лично моя заначка, в которой насчитывалось пять десятков золотом, с десяток серебренников и ещё какая-то мелочь медью. После передумала и отделила золото от остальных денег, растолкав их по разным карманам. Так оно надёжней.

На всякий случай всё же надела серьги с ониксом, которые некогда мне подарил Абрахам — для экстренной связи. Я, конечно, некромант, маг и Шустрая Кэт — знаменитость та ещё, но молодёжь нынче такая невоспитанная пошла… Всякое может случиться.

И да, я давненько не бывала в Висельниках. Мало ли что. Может же такое случиться, что обо мне там вообще забыли. Хотя это вряд ли. Наследила я так, что ого-го.

Впрочем, собралась я быстро. И уже через час выскочила во двор, бросив герру, что скоро буду. А если не буду, то с него два цветочка в фамильный склеп Ролденов. На что Эд театрально закатил глаза и поинтересовался — осведомлен ли магистр Волен о моих планах. В ответ я заверила вампирюгу, что всё путем, и Абрахам в курсе. Мне не поверили, наверное, но сделали вид, что соврала я вполне достоверно и только за это мне полагается премия. Сам магистр самой тёмной магии с самого утра уже смылся по делам, оставив меня одну досыпать в его постели, но уже в гордом, пустом и холодном одиночестве. Короче, хоть выспалась нормально.

Кстати, спать с ним в одной кровати, если ты не при смерти, не без сознания, у тебя ничего не сломано и не проколото… нормально. Не скажу, что прям хорошо. Как по мне — не очень удобно. То толкнётся, то прижмёт. Но в общем, спокойно. А ко всему остальному привыкают. Главное, что на душе спокойно. А то в последние дни я только то и делала, что кошмары смотрела, где пауки загрызают то Абрахама, то Милку, и вокруг — целые поляны синих цветочков.

Похоже, у меня вот где-то счас появился самый нелюбимый цвет.

А вообще, если честно, мне даже нравилось то, как он меня обнимал… Тоже ж не спал толком.

Ладно. Об этом как-нибудь потом.

Сейчас я должна была прошвырнуться в Квартал Неземных Наслаждений и, что очень важно, вернуться оттуда живой.

И всё бы было нормально, но: вылетая из воленовского двора, я некстати налетела на Высочество.

— О! Привет! — улыбнулся Эвер, поймав меня за плечи. — Ты куда с такой скоростью? Бежишь от городского сыска?

— Сплюнь! — поморщилась я. — Этого мне только и не хватало.

— Похоже, не хватало. Раз вместо того, чтобы спокойно лежать при смерти, опять куда-то несёшься, — встрял Ревель, который ни на минуту, похоже, не оставлял наследного принца Объединённых Королевств.

Оно и понятно. Всё же принц крови и всё такое. Но не до такой же степени. Порой меня подмывало спросить, а не ходят ли они дуэтом в ванную.

Представила, как Кислый трет спину Рыжему намыленной мочалкой… хрюкнула, но промолчала.

— По делам мне надо! — призналась я, стараясь обойти Эвера и увильнуть от них обоих, пока не вернулся Абрахам. Иначе вся моя затея здесь, в воротах, и помрёт. Трагично и нелепо, так и не получив и малейшего шанса на жизнь.

— По каким делам? — вкрадчиво так поинтересовался Высочество.

— Случай, ты мне что — мать родная или законный муж, чтобы я перед тобой отчитывалась? — теряя терпение, спросила я.

— Кэт, я твой монарх!

Ну… да! Что-то я… так можно и довыделываться.

— Простите, Ваше Высочество. Но вы пока не монарх, а всего лишь наследник престола. И вещи, которые касаются моей личной жизни, кронпринцам должны быть до их венценосного седалища… Где я не права?

— Корону на голову надевают, а не на то, что ты сказала, — поправил меня Мастер Меча. — А в остальном…

— Ладно извини, — попытался исправиться Эвер. — Я не как принц, а как друг спрашиваю.

— Как другу я тебе и говорю — дела у меня. Страшно важные.

— И как всегда, с угрозой твоему здоровью?

Нет, ну всякое может случиться. Но Единый меня любит, потому буду надеяться, что всё же…

— Мы с тобой.

Ага! Вот только этого мне и не хватало. Везде я с вами двумя уже шаталась, только по борделям не гуляли…

— Послушайте, вот, может, я сейчас иду покупать кружевные трусы для первой брачной ночи… — зло сказала я, потом осознала, что ляпнула, но уже слов назад не заберёшь. — Ещё вопросы есть?

Эвер густо покраснел. Ревель хмыкнул. Но больше вопросов не задавали. Кроме…

— А вечером что делаешь? — спросил Высочество.

— Не знаю пока. А что?

— Да так. Хотел предложить пропустить по стаканчику и заодно обсудить дальнейшие действия по поимке того, кто пытался тебя покалечить.