в глубине души я всё же затаила на него обиду и за Шарис, и за Росину, и за обман с возвращением на сушу.

— Понимаешь, — тем не менее продолжил он, — у нас с Шарис были отношения.

Да уж, новость дня! Такого шила точно в мешке не утаишь.

— Но всё закончилось, как только она пошла на повышение ко мне в отдел. Мне показалось, мы оба посчитали, что отношения изжили себя.

Ну, похоже, не оба. Кто-то явно не собирался расставаться.

— А потом, — продолжил он, — потом я обнаружил, что девушка занимается плагиатом. Ворует чужие идеи, совершенствует их, и пытается выдать за свои. Несколько раз сделал ей замечание, но Шарис не унималась. В память о наших отношениях я не стал раздувать скандал и увольнять её из Бюро. Однако пришлось перевести девушку в отдел, который практически не занимался разработками. А зря. Нужно было уволить сразу же, как только понял, что происходит.

Не знаю отчего, но я поверила в искренность слов Дина. Стало даже немного стыдно, ведь какое-то время и правда подозревала его во всех смертных грехах. Но устыдилась я лишь на миг, потом вспомнила, что это не единственное прегрешение моего нового начальника, и что, как бы то ни было, тот факт, что он дон жуан и лжец это не отменяет.

Я помимо воли поджала губы, и тут же попыталась исправить впечатление. Не сейчас. Мы поговорим позже. Всё-таки, если быть до конца перед собой честной, Дин не виновен в произошедшем, тем более извинился, а я тут корчу из себя невесть что. Вот когда смогу объяснить причину своих обид, тогда и будем дуться.

Я легонько кивнула головой, давая понять, что совершенно не в обиде за произошедшее, улыбнулась и прикрыла глаза. Разговор немного вымотал меня. И организм снова клонило в сон. Хотелось узнать ещё массу вещей. Например, что с Шарис и какое наказание её ждёт, как долго будут восстанавливать щит, да много чего ещё. Но сил не было совершенно ни на что.

— Ладно, отдыхай, — произнёс Дин и легонько и нежно поцеловал меня в лоб, как обычно целуют больного ребёнка. В душе от этого жеста стало тепло и приятно. И именно с этими эмоциями я провалилась снова в сон.

Дин

Сигнал с датчика Марии о её энергетическом истощении настиг меня на полпути к ущелью. Я лишь чертыхнулся, и последовал дальше, ускорившись насколько это возможно.

Всем существом ощущал, что Маша в огромной опасности и счёт идёт на секунды.

Доплыв, активировал на анализаторе дополнительную функцию фонарика и начал спускаться вниз, внимательно всматриваясь в тёмные водные просторы.

Очень скоро взгляд выловил из тьмы смутные очертания женской фигуры. Я было уже обрадовался, что это Маша. Но рассмотреть подробней, кто это на самом деле, не успел. Меня ослепил свет довольно мощного фонарика, направленного мне в глаза.

Уклонился влево от слишком назойливого света и услышал, как на том месте, где я только что был, просвистело что-то. Не может быть! Сеть, энергетическая сеть из тех моих разработок, что сейчас в процессе.

Я среагировал мгновенно. Активировал на своём браслете магический луч, разорвавший прочную сетку надвое. Как хорошо, что параллельно с сетью в моём арсенале появилась и эта новейшая разработка.

Посмотрел вниз, туда, где был мой противник, вернее противница. Но и без этого я уже знал, кто затаился сейчас внизу. Лишь одна женщина могла похитить эти мои разработки. Шарис. Моя бывшая подчинённая и любовница по совместительству.

Когда-то я был пленён ею. Девушка казалась умной, талантливой, милой и очень увлечённой. Мне нравилось, что она с такой горячностью и азартом пытается привнести что-то новое в мир магтехники. Кто же знал, что идеи были вовсе не её?

Луч выхватил лицо Шарис, которое исказила гримаса злости, и девушка выставила руку с очень опасной «игрушкой», способной даже на таком расстоянии парализовать соперника.

— Шарис, — произнёс тихо, стараясь не спугнуть, — перестань дурить.

Девушка лишь скривилась и сильнее сжала парализатор, теперь уже подплыв вверх и поравнявшись со мной, чтобы видеть мои глаза. Это была её ошибка.

— Что, боишься за свою драгоценную шкуру? Или за эту девку? — пренебрежительно выплюнула она.

Пока Шарис что-то говорила, я незаметно подбирался ещё ближе к ней. И, проигнорировав вопрос, резким выпадом хвоста выбил парализатор из рук сумасшедшей.

Девушка набросилась на меня с недюжинной силой того, кому терять уже нечего.

Она билась, царапалась, кусалась и всячески пыталась вывести меня из строя.

— Да угомонись ты! — встряхнул её, желая утихомирить. — Где они?

Но ответа не понадобилось. Внизу, у генератора, разгорался неимоверно яркий свет. Отбросив от себя на большое расстояние смеющуюся, как сумасшедшую, Шарис, я стрелой бросился вниз, услышав напоследок лишь странный крик боли своей противницы, а ведь я ничего особо разрушительного с ней и не сделал.

Настраивая на ходу на своём бессменном анализаторе необходимую частоту магического поля, способную изолировать негативный заряд и оградить его взрывной эффект на окружающих, я умолял стихию, магию и всех известных богов, лишь бы Маша была жива.

И они меня услышали! Едва успел.

Я увидел дрейфующих в магсетях Машу и Роса, немного задетых первыми вспышками взрыва, но вполне целых.

— Дин, — воскликнул Рос, — Маше плохо, она использовала слишком много энергии.

Бережно разрезав обе сети, подхватил Марию на руки, и поплыл на верх, настороженно оглядываясь, в попытке обнаружить Шарис. Но девушки словно след простыл.

И тут послышался крик Нероса, страховавшего тылы:

– Смотри, вон там!

В стороне действительно угадывались очертания безвольного тела, уносимого течением куда-то в сторону…

….

Поначалу мы с Росом не могли взять в толк, что оставило на теле сианты такие повреждения, заставив ту потерять сознание, но причина этого вскоре обнаружилась совсем рядышком, не замеченная нами раньше. Небольшой смерч, по словам Роса, созданный Марией, когда оттолкнул Шарис от себя, хорошенько задел одну сторону её тела, вызвав в тех местах, где прикасался, магический ожог. От шока и боли девушка потеряла сознание, но состояние в целом было стабильное.

Когда Мария вместе с Росом, помогшим в транспортировке тела Шарис, оказались в медкабинете, я успокоился и отдал необходимые распоряжения по ликвидации последствий действий Шарис, отправив на место происшествия Сула вместе с командой.

А сам, как только преступницу привели в чувство и залечили её раны, решил её допросить.

Вскоре за девушкой должны были прийти хранители, чтобы изолировать сианту до суда. Но мне важно было понять, почему так произошло, и не участвовал ли кто-нибудь ещё в сей