Я лишь поразилась твердолобости некоторых и их вере в непорочность других. И на чём она только основана?

Пусть бы лучше поразмыслил о том, как такая поломка могла пройти мимо внимания сиантов, отвечающих за постоянную проверку и замену кристаллов?

Тот, кто задумал всю эту аферу, должен был понимать такие вещи. А значит, вывод: либо преступник в самом отделе, либо кто-то договорился, что ответственный за этот пункт сиант будет молчать о подобной подмене.

— Ну хоть Дину написал? — спросила с надеждой.

— За кого ты меня принимаешь? Конечно же написал.

— И? — требовательно спросила я.

Нерос непонимающе на меня покосился.

— Что тебе ответили? — пояснила ему, чего добиваюсь.

— А, ты в этом плане, — паренёк заглянул в свой магисет и недовольно сдвинул брови. — Вот, засада, сеть глючит. Сообщение не отправлено. Погоди, сейчас ещё раз попробую.

Он попытался что-то настроить в планшете, но судя по виду, ничего не вышло.

— Послушай, а по-другому связаться никак? У нас, например, есть мобильная связь, по которой можно позвонить друг другу и поговорить.

Он с укором посмотрел на меня.

— Между прочим, подобные устройства давно изжили себя и были запрещены много лет назад, как те, что слишком сильно влияют на окружающую среду. А с командой можно было бы подобным образом онлайн связаться по магисету, там другой принцип работы, но сети сейчас нету.

Нет, со мной такого точно не может происходить! Я чувствовала себя словно закипающий чайник. Вроде всё понимаю, но повлиять на ситуацию никак не получается. Не оставлять же этого фому неверующего на растерзание злоумышленникам?

— Так, если ты сейчас же не поплывёшь со мной, то будешь потом сам объяснять Дину, где потерялась его новая помощница, усёк? — грозно поставила Роса перед фактом, развернулась и поплыла наверх.

Когда парень с большой неохотой, но всё же последовал за мной, напряжение немного отпустило. И как оказалось, зря!

— Так-так, кто это у нас? — послышался мелодичный женский голос, когда мы уже практически достигли верха ущелья.

На нас сверху вниз смотрела красотка сианта, с пепельно-серебристым хвостом и иссиня-чёрными ухоженными волосами. Ярко-голубые глаза под сенью длиннющих ресниц глядели с насмешкой, а пухлые алые губки искривила ничего хорошего не предвещающая торжествующая улыбка.

— О, Шарис, привет! Мы как раз тебя и ждали. Как ты, всё же быстро! Слушай, я тут подумал, и никак не могу взять в толк, когда успели заменить кристаллы? Давно ты их перезаряжала?

Красотка, будто в замедленной съёмке подняла запястье с браслетом и что-то активировала в нём. Мгновение спустя нас с Росом окутала световая сеть, спеленав так, что двигаться было просто невозможно. Частички сети были прикреплены к её браслету, давая возможность управлять нашими с Росом временными клетками, двигая их с лёгкостью воздушного шарика.

— Что за шутки, Шарис?

Девушка грациозно подплыла к недоумевающему Росу и, поцеловав в щёку сквозь прореху в сети, произнесла:

— Маленький, глупенький Рос! Спасибо за помощь! Конечно, было бы лучше, чтобы ты вообще ничего не обнаружил. Мало тебе было взрывателей? Какого лешего тебя потянуло к генератору?

Понимание начало проступать на лице парня, а осознание предательства той, кому он всецело доверял, чугунной плитой придавило его к земле, заставив плечи понуро опуститься. Вот же стерва!

— Но знаешь, так даже лучше, — весело продолжила брюнетка. — Будет на кого сбросить вину. Ты ведь так завидовал Дину, и даже ревновал к его славе. Вот и решил сделать пакость. Но, бедолага, — она сочувствующе погладила его по щеке, — немного не рассчитал. Тебя убило бесконтрольным выбросом магии из повреждённого тобою же генератора.

Так-так. А не Дин ли мне вещал, что у них тут все такие тихие-мирные и пальцем никого тронуть не могут? По моему у кого-то на глазах розовые очки. Пора бы и этой барышне их немного сдвинуть.

— Да? Интересная идея. Но как ты объяснишь мою смерть? А? Кстати, к твоему сведению, Роса я вижу сегодня впервые.

Резко развернувшись, Шарис с перекошенным от злобы лицом приблизилась ко мне.

— Новая помощница? Забавно! И что он в тебе нашёл? Скажи, ты уже успела побывать в его постели? Ооо, вижу по лицу, что была близка к этому. Так вот, детка, ты у нас будешь звездой приближающегося спектакля. Преданная помощница главного магконструктора хотела помешать злодею, но, увы и ах! — помахала она головой из стороны в сторону, схватившись при этом ладонями за щёки, будто сожалея о моей так рано ушедшей жизни. — Была убита амбициозным Росом…

Да она же сумасшедшая! В глазах Шарис горел безумный огонь, а кончик хвоста нервно извивался, словно заведённый.

— Послушай, ну зачем тебе всё это? — попыталась убедить сианту. — Только задумайся, какой груз на совести, который всю жизнь будет с тобой. И каждый миг будешь оглядываться назад, вздрагивая от страха, что тебя раскрыли, — тихим, вкрадчивым голосом, как с душевнобольной заговорила я. — Не легче ли прекратить всё здесь и сейчас. Наверняка тебя простят, если сама покаешься. Будь благоразумной.

— Зачем мне всё это, — словно пребывая в тумане, повторила за мной она. — Я тебе скажу, зачем! — повысила девушка голос. — Я годами шла к своей карьере, добивалась всего сама. Мне было нелегко, как может быть нелегко девушке в коллективе скептически настроенных к слабому полу мужчин, считающих, что наш удел — растить детей. Но несмотря на все преграды и палки в колёса я добилась многого. И вот, когда впереди замаячило долгожданное повышение, когда мне остался всего один шаг, чтобы иметь возможность самой заниматься теми разработками, которые захочу, он всё уничтожил. Одним движением руки, — она горько рассмеялась и громко всхлипнула, — не задумываясь, что со мной будет дальше.

Плечики сианты поникли, выдавая её душевные переживания. Мне на минуту даже стало её жаль, пока я не вспомнила о том, что этот нежный, ранимый цветок собирается нас с Росом убить. И будто бы в подтверждение моих мыслей, Шарис выпрямилась и сделала яростный выпад кулаком в пространство, сшибая невидимого врага.

— Уволил по причине несоответствия! И знаешь почему?

Я отрицательно помахала головой.

– Потому что нашёл себе новую постельную грелку и я мусолила глаза! А я ведь его боготворила, считала самым умным и справедливым, понимаешь?

Боже! О ком это она? Неужели о Дине?

— А теперь, — продолжила она тихим голосом, — с такой характеристикой от главного магконструктора мне всю жизнь предстоит провести в этом забытом богом отделе, постоянно меняя кристаллы в этих проклятых генераторах! Но и тебе, Дин, будет так же плохо, как и мне сейчас,