– Кончай орать, – сказал он.

– А ты мне рот не затыкай!

– Тебе, пожалуй, заткнешь. В общем, как я понял, не хочешь ты себе помочь. Ладно, так и доложим.

– Что ты крутишь, Денисов? «Помочь, доложим!» Я же тебя насквозь вижу.

– Это потому, что я не мутный. И не имею привычки крутить, как ты выражаешься. Я же к тебе нормально пришел, как к человеку, к товарищу, в конце концов. Все, пошел я. За кофе отдельное спасибо.

– На здоровье, – сварливо отозвалась она, поглядывая на него с плохо скрытым интересом, если не опасением.

– Но учти, после услышанного моя благодарность не распространяется так далеко, чтобы помогать тебе с новичком.

– В каком же это смысле, позвольте спросить?

– Ну ты даешь! – произнеся это, Денисов заставил себя улыбнуться. – Мне казалось, ты лучше знаешь свои должностные обязанности. Смотри, Крокодил узнает – больше не возьмет тебя с собой.

– Не боись, Денисов. Возьмет и еще как возьмет.

– Ну, тогда Управление.

– Ты меня еще президентом попугай, – не хотела сдаваться Софочка.

– Президентом? Да запросто. Вот тебе ситуация. Гипотетическая, конечно, но ведь мы с тобой знаем, что от вероятности до реальности один шаг. Такая жизнь пошла! Прибываем мы с тобой на Землю. Всей нашей честной компанией. Проходим карантин и все такое, и вдруг спустя некоторое время выясняется, что один из вновь прибывших, мягко говоря, неадекватен.

– Уж не ты ли?

– Я? Нет. Я же уже сказал тебе кто. Новенький. Тот, который сейчас в санблоке парится. А вдруг у него проявится повышенная агрессивность или иные отклонения?

– Ты его притащил, тебе за него и отвечать.

– Так-то оно так, да не совсем. Кто его должен был первично обследовать? Ты, моя дорогая. Согласно инструкции, каждый, кто находится на борту... – начал Денисов нудным тоном, будто по бумаге читал, но Софочка его оборвала:

– Неувязочка у тебя, начальник. Он не член команды.

– А ты инструкцию-то почитай, подруга дней моих суровых. Почитай-почитай, полезно бывает.

– Ты хочешь сказать, что я должна его оттестировать?

– Это не я так говорю. Ин-струк-ци-я!

– Но я же по-ихнему не бельмеса! Как я его, на пальцах, что ли?

– Я уж там не знаю, на пальцах или на чем другом, – мстительно проговорил Денисов, но обязана. И вариантов у тебя два. Первый – ты быстренько изучаешь его язык. А поскольку язык сложный и за время до посадки выучить в совершенстве ты явно не успеваешь, то просто вводишь себе языковую программу. Со всеми возможными последствиями. Или второй. Делаешь то же самое ему. Был у тебя и третий, попросить помощи у меня, но ввиду сегодняшних событий – сама понимаешь. Недосуг. И ребятам моим тоже.

– Ага. Потому что пьют не просыхая.

– Естественно. Что позволяет сделать вывод о плохой работе штатного психолога.

– Ну и сволочь же ты, Денисов.

– И это заместо спасиба? Интересное кино про девушек. Достойное отдельной строчки в моем рапорте. Кстати, я его еще не закончил. Так что ты решила?

– Перечитать инструкцию! – огрызнулась Софочка.

– И это правильно, – похвалил Денисов, вставая. – Ну, не буду задерживать. Там, наверное, уже очередь к тебе выстроилась. Ребята жаждут помощи.

– Пошел вон!

– И тебе всего хорошего. Да, чуть не забыл. Что передать капитану корабля? Я как раз к нему. Он им сегодня интересовался.

– Успокойся, будет твой парень говорить.

– Ладно, так и скажу.

Но пошел Денисов не к Крокодилу, а к себе в каюту. Пора бы уже прочитать послание из Управления. Помешанные на секретности, те не только страшно шифровали свои послания, но и отводили им очень короткую жизнь. То есть если адресат в течение отведенного времени не вскрыл текст, тот самоликвидировался. Подобное считалось пусть и не грубым, но все же нарушением дисциплины. А оно надо, с чинушами потом бодаться? И без них забот хватает.

Зимина, с которым он делил каюту, не было, поэтому не пришлось даже пытаться следовать очередной инструкции по обращению с секретными документами – получение производить строго одному, убедившись в отсутствии рядом посторонних, к которым в этом случае относятся все те, кому данное отправление прямо не предназначено. Конечно, так он своих ребят не обижал, тем более что большинство принятых им текстов ничего секретного в себе не несли.

На этот раз, чему Денисов немало удивился, первым словом оказалось «секретно» с тремя восклицательными знаками на конце.

Секретно!!!

Руководителю специальной отдельной группы

Старшему оператору технической службы

г-ну Денисову А. Ф.

По имеющимся у нас данным, в секторе пребывания корабля «Марка» в настоящее время находится специальный корреспондент издательского дома «ОМЛ» Артур Маркус (см. справку. Раздел 93, №24 и раздел 908, №11). По нашим данным, с 18 по 22 число текущего месяца он предполагает пребывать на планете Астора. УПТ крайне заинтересовано в том, чтобы г-н Маркус в положительном ключе осветил нашу работу в средствах массовой информации.

В этой связи Вам предлагается наладить с ним неформальный контакт и устроить его перелет с Асторы на Землю на борту «Марки».

На Вас возлагается руководство этой операцией.

Капитан Лялин И. Д. проинформирован и получил соответствующие инструкции. Наши представители на местах нацелены на оказание Вам всей необходимой помощи. Информационная поддержка будет Вам оказываться по категории «В». Финансовые средства Вам следует получить в кассе корабля.

Руководство Управления технической поддержки придает большое значение этой операции. При успешном ее завершении все участники, по Вашему представлению, будут поощрены.

Заместитель начальника УТП Генрих Квеллер

Заведующий оперативным отделом УПТ Игорь Г. Мухин

Конец сообщения

(до самоликвидации осталось 60 секунд).

На памяти Денисова за все время его работы в Управлении лично Квеллер обращался к нему от силы пару раз, если не считать всяких стандартных приказов и поздравлений, где Денисов если и упоминался персонально, то, как правило, в толпе. И оба тех раза ситуации были чрезвычайными, если не сказать критическими. А уж чтобы в компании с Мухиным – никогда.

Игорь в управе занимался разведкой и контрразведкой, хотя официально в его обязанности входило лишь обеспечение безопасности сотрудников. Денисов, как, наверное, и все бригадиры, тесно с ним сотрудничал, передавая ему информацию, за что имел небольшой профит. Очевидно, что инициатором этого необычного приказа, если только это послание можно расценивать подобным образом, являлся как раз Мухин. Квеллер же, жаба надутая, стал подписантом для солидности, хотя Денисову вполне хватило бы и обращения одного Игоря. Видно, не все так просто.