– Я подумала… я подумала, что это, возможно, будет лучше.

– Лучше? Как так? – Тон его стал угрожающе ласковым. Именно таким он был в офисе адвоката, а затем – на вилле. Забытый тревожный холодок пробежал по ее спине, и Сьерра отступила на шаг назад.

– Тебе, несомненно, тоже хочется остаться одному. Мы оба понимаем, что у нас было, Марко.

– И что же?

– Любовное приключение. – Сьерра заставила себя сказать эти слова.

– И что же, теперь мы не можем просто вместе спать? – бросил Марко. – Почему ты бежишь от меня как ошпаренная?

Сьерра с изумлением взглянула на него, медленно осознавая смысл его слов. Он был уязвлен. Он воспринял ее бегство в ванную комнату как личное оскорбление.

– Может быть, ты скажешь мне, каковы правила игры. Ведь я прежде никогда не была в такой ситуации.

– Я тоже, Сьерра. – Марко потер подбородок, пристально глядя на нее. – Ни одна женщина не вызывала во мне таких ощущений.

Сьерра с трудом сглотнула, охваченная наплывом чувств. Недоверием. Страхом. Надеждой. Радостью.

– Марко…

– Не надо, – резко сказал он. – Да, мы оба знаем, что между нами было. Но это не мешает тебе остаться со мной на ночь.

– Ты хочешь этого?

Он колебался, стиснув зубы.

– Да, – наконец выговорил он. – Хочу.

– И я тоже этого хочу, – тихо сказала Сьерра.

– Хорошо. – Он протянул к ней руки, и она легко пошла к нему. Это вдруг оказалось так просто – прийти в объятия Марко. Секунду назад она хотела убежать, но теперь ей казалось, что в мире нет для нее другого места.

Марко медленно проснулся – и заморгал от солнечного света, лившегося сквозь огромные окна. Сьерра лежала, свернувшись калачиком, в его объятиях, прильнув щекой к его обнаженной груди. Они спали, обнявшись, всю ночь, и Марко удивлялся тому, как ему было хорошо. Он не хотел шевелиться. Мало ли что она сказала вчера… Это было больше чем любовное приключение… лично для него.

Тихо высвободившись из сонных объятий Сьерры, он спустился вниз, в гостиную. Небо над городом было расцвечено первыми лучами восходящего солнца. Крыши небоскребов блистали золотом.

Марко взглянул из окна на прекрасное летнее утро, но мысли его оставались с женщиной, которую он оставил в спальне наверху. Сегодня Сьерра должна была вылететь обратно в Лондон. Он сам купил ей билет. Несколько недель назад это казалось правильным. Он убедил себя в том, что хотел ее видеть только на открытии отеля, но не в своей постели. И не в своей жизни.

Он должен отпустить ее. Поцеловать на прощание, поблагодарить за приятно проведенное время и посадить на самолет. Это будет разумный поступок. Но сегодня он не хотел поступать разумно.

Тогда как?

Марко взял свой ноутбук. Он оставит мысли о Сьерре, пока она не встанет, а он не поймет, о чем она думает. Открыв Интернет, он стал просматривать последние новости.

– Марко?

Повернувшись, он увидел Сьерру, стоявшую в дверях, на лице ее отражалась нерешительность. На ней был тот же огромный махровый халат, ее золотисто-каштановые волосы волнами рассыпались по плечам. Она была прелестна, хотя и немного нервничала. И Марко понял, что никуда ее не отпустит.

– Скоро мой самолет, – пробормотала она. – Пора готовиться к отъезду.

– Не надо. – Голос его был командным против его воли.

Сьерра удивленно взглянула на него.

– Не надо?

– Не надо готовиться к отъезду. Ты сегодня никуда не полетишь. – Марко смотрел ей в глаза, ожидая ее согласия.

– Но открытие состоялось, Марко. Я больше здесь не нужна.

– Возможно, и не нужна. – Он сделал паузу, стараясь подобрать подходящие слова.

– Мы доставили друг другу удовольствие, не так ли?

Глаза ее расширились.

– Удовольствие…

– Зачем же нам так скоро расставаться? – Улыбнувшись, Марко взял ее за пояс и тихо потянул к себе. Она пошла, смущенно улыбаясь, и ощущение триумфа охватило его. – Останься со мной, – сказал он, когда Сьерра приблизилась настолько, что он смог просунуть руки под халат, чтобы обнять ее за талию. Кожа ее была теплой и шелковистой. Сьерра вздохнула от удовольствия. – Останься со мной подольше.

– У меня есть работа, ты знаешь, – напомнила она ему, но ее голос был неуверенным.

– Преподавание музыки? Ты можешь изменить расписание?

Она слегка нахмурилась, но не отодвинулась от него.

– Может быть.

– Тогда измени. – Марко еще крепче прижал ее к себе – так, что бедра их соприкоснулись и она почувствовала, как сильно он хочет ее. – Пересмотри расписание, и поедем вместе в Лос-Анджелес. – Еще несколько дней вместе с ней, еще несколько ночей, и тогда, возможно, ему будет достаточно. Тогда, возможно, он захочет отпустить ее.

Удивительно, но ей так хотелось поддаться искушению…

– Сьерра? – Марко прикоснулся губами к ее шее. Этот легкий поцелуй обещал гораздо большее. – Поедем? – Он слегка прикусил ее кожу, и Сьерра обессиленно обмякла в его руках, обхватив его за плечи, чтобы не упасть.

– Да, – сказала она, – я поеду с тобой.

Позже, лежа среди смятых простыней и любуясь обнаженной грудью Марко, Сьерра наконец нашла в себе силы спросить:

– А зачем ты едешь в Лос-Анджелес?

– Надеюсь открыть там еще один отель Росси.

– Надеешься? – Она медленно провела рукой по его мускулистой груди, затем коснулась рельефного живота и стала двигаться вниз.

Марко поймал ее руку.

– Стоп. Подожди несколько минут.

– Несколько минут? – поддразнила его Сьерра. – А я-то думала, что ты ненасытный и неутомимый.

– Я только что продемонстрировал тебе свои способности! – прорычал Марко, подминая ее под себя. – Но с удовольствием сделаю это снова.

Сьерра улыбнулась ему – удовлетворенная, расслабленная и счастливая. Такой счастливой она никогда не была.

– Значит, ты строишь планы насчет отеля в Лос-Анджелесе?

– Предварительные планы. – Марко отпустил ее, перевернувшись на спину, но продолжал держать руку на ее животе, и Сьерре это очень нравилось. У нее было так мало ласковых прикосновений за всю ее жизнь.

– А ты знаешь, что ты похожа на кошку, которая только что полакомилась сливками? – спросил ее Марко, удивленно взглянув на нее, и Сьерра рассмеялась.

– Я только что сама сравнила себя с кошкой!

– Почему?

– Потому что мне нравится, когда меня гладят. Мне кажется, я скоро начну мурлыкать.

– А мне нравится прикасаться к тебе. – Марко снял руку с ее живота и стал ласкать ее грудь. – Очень нравится.