Я был на взводе.

— Думаю, он не только глухой, но и слепой и умственно отсталый, раз не увидел номера и тачку, которую собрался подрезать.

Женя шумно выдохнула. В салоне воцарилось невидимое напряжение. Я включил погромче музыку, чтобы хоть как-то перекрыть его.

Исправить ситуацию сможет только сюрприз, который я ей подготовил.

Я припарковался недалеко от набережной. Вид изумительный.

— Приехали. — сказал я и отстегнул ремень безопасности.

Открыл дверь Жени и протянул руку, за которую она неохотно ухватилась.

— Ты сегодня очень красивая. — сказал я, когда мы остановились на мосту, чтобы посмотреть на вид Москвы-реки.

— Приятно слышать. — на ее лице отпечаталась грусть.

— Это не дежурный комплимент, Женя. — я рискнул накрыть своей рукой ее ладонь. — Я правда так считаю.

Женя вздрогнула от прикосновения, и я убрал руку. Спрятал ее подальше в карман. Ей словно некомфортно со мной. Неприятно. Что я делаю не так?

— Скажи, я совсем тебе не нравлюсь?

— В смысле? — растерянно спросила она.

— В смысле, как мужчина. Я не твой типаж? Тебе нравятся только высокие блондины?

— Цвет волос не играет никакого значения. Как и рост.

— А что играет?

— Для чего ты спрашиваешь?

— Ты мне нравишься, Женя. Но с твоей стороны я чувствую лишь холодность и неприязнь.

— Ты удивлен?

— Да.

— Тогда ты просто меня плохо знаешь. Обращаешь внимание на мелочи, которые мне совсем неважны.

Она смотрела вдаль на то, как плывет теплоход. А я, как идиот, переминался с ноги на ногу перед ней. Анна говорила, что девушки любят внимание — что-то с Женей это не действует. Будь ее воля, она бы уже давно сбежала отсюда и зарылась в своей комнате… Лишь бы не видеть меня.

— Когда-нибудь плавала на теплоходе? — бесстрастно поинтересовался я, изначально зная ответ.

— Конечно, нет.

— Значит, будем исправлять.

Я подхватил ее под руку, и мы направились в «ресторан на воде», который был забронирован заранее. Главный сюрприз еще впереди.

Вдоволь нагулявшись на нижней палубе и налюбовавшись живописной панорамой города и Москва-реки, мы поднялись на верхнюю палубу, где располагался ресторан с изысканным интерьером.

Женины ноги, облаченные в открытые босоножки, ступали по светлому мрамору и издавали гулкий звук, привлекая внимание других гостей. Массивные люстры, украшения в виде многочисленных витражей, черное пианино внушительных размеров, за которым сейчас расположился юноша в костюме, придают этому месту вкус роскоши и богатства.

Легкое шампанское, в качестве аперитива, на этот раз способствовало не только пробуждению аппетита, но и для храбрости и уверенности, которая отчего-то гаснет во мне, когда я нахожусь рядом с Женей. Но я так хочу выглядеть в ее глазах лучшим мужчиной на свете, что от этой мысли и навязанной цели мутнеет в голове, и я веду себя как влюбленный мальчишка без тормозов.

Шампанское, которое Женя слегка пригубила, сейчас поблескивает у нее на губах. Я не могу оторвать от них взгляд, они манят меня своей детской пухлостью и нежностью. Почему я не замечал этого раньше?

— У меня что-то на лице? — она прибрала пряди волос, которые обрамляли ее розовые щеки, а сейчас спрятались за маленькие ушки и легонько оттопыривали их.

— М? — я вышел из забвения.

— Ты так смотришь, что мне становится неловко. — пояснила она и смущенно коснулась ключицы, которая была красиво очерчена на ее молочной груди.

Мелкие детали, за которые я цепляюсь взглядом, сводят с ума. Все отдал за то, чтобы коснуться ее кожи прямо сейчас. Чтобы подушечки пальцев почувствовали бархатность ее лебединой шеи и оголенных плеч.

— Извини. Но не могу оторвать от тебя взгляд. Мне нравится, как ты смущаешься.

— Значит, будешь продолжать меня смущать? — ее брови взлетели наверх в негодовании.

— Нет. Во всяком случае, я постараюсь. — губы растянулись улыбке. — Но обещать не могу.

Женя не поддалась на мои провокации и отвела взгляд на музыканта, который виртуозно играл на пианино.

— Твоя сестра — прекрасная пианистка. — сменила она тему на более нейтральную. — Она обещала научить меня, и уже дала пару уроков.

— Это прекрасно. Марианна действительно профи в этом деле. Как твои успехи?

— Так себе, если честно. — посмеялась Женя. — Марианна сказала, что уезжает через неделю, так что такого терпеливого и учтивого учителя, думаю, мне просто не найти.

— Есть один вариант?

— И какой?

— Я могу тебя научить. Не знаю, какой из меня выйдет учитель, но играю я не плохо.

— Правда, это очень удивительно. Никогда бы не подумала. Находите время на игру?

— Бывает. У нас на втором этаже в малой гостиной есть пианино, думала, это просто предмет интерьера?

— Хм, когда я последний раз его видела, оно было покрыто пылью, словно на нем год не играли.

— Вот только не надо… — послал я колкий взгляд в Женю, которая подтрунивала надо мной. — Я играю редко, но метко.

— Хорошо. — она вскинула руки в поражении и посмеялась. — Не буду спорить. Бесполезно.

Официант принес первое блюдо, и мы прервали свое завязавшееся общение, наслаждаясь кулинарным шедевром средиземноморской кухни.

— Женя, у меня есть сюрприз для тебя. Надеюсь, что приятный. — я достал из кармана пару билетов.

— Что это?

— Лишь часть твоей мечты, которую я хочу осуществить. Билеты во Францию. — я вкушал ее реакцию, которая должна выдавать приятную неожиданность и счастье в глазах.

Но увидел лишь смятение на ее лице. Женя прикоснулась уголком салфетки к губам и опустила глаза на стол.

— Билеты? Во Францию?

— «Увидеть Париж и умереть» — усмехнулся я. — Мы могли бы отдохнуть в этом прекрасном городе. Вместе. Назовем, это свадебным путешествием.

— Св-в-адебным путешествием? — ее голос дрогнул. — Спасибо за предложение. Но я не могу.

Внутренние ликование опустилось на самое дно и погрязло в трясине непонимания. Что опять не так?

— Почему? Я знаю, ты хотела.

— Да, хотела, но сейчас… Я учусь. Я и так пропустила столько занятий. Мне нужно догонять.

— Всего на неделю, Жень. А с институтом я договорюсь, знаешь, один звонок и..

— Не надо! — встрепыхнулась она и сверкнула глазами. — Умоляю… Не нужно никуда звонить и договариваться. В Париж я не поеду, и это мое окончательное слово.