легко попадется. Его подстрахуют, спрячут. А вот я оказалась на краю пропасти.

…На следующий день пришлось разыграть целый спектакль. На прогулке с Ники. По улице я могла идти относительно спокойно. Если стражи порядка и проверяли прохожих (на случай, если клон сумел-таки изменить внешность), то только мужчин. Нам с подругой проверки не грозили. Однако над входами в кафе и другие общественные заведения висели «радары» - увеличенные экраны с встроенными программами распознавания клонов. И это было бо-ольшой проблемой для меня. Стоит пройти под таким, и всё - прощай, свобода и, скорее всего, жизнь. Так что этого допускать не следовало. Я, конечно, могла нейтрализовать такую программку со своего экрана. Но проворачивать подобное при Ники не следовало. Я же не просто скромная антейская невеста, но еще и не особо одаренная технически. Да и владельцы кафе насторожатся, если их «радар» вдруг перестанет работать. В общем, засада, с какой стороны ни посмотри.

- Давай посидим в кафе, - предложила Ники. - В смысле, не в уличном, а в помещении. Сегодня что-то ветрено.

Я поджала губы. Этот вариант исключался. В уличных кафе распознающие клонов экраны не висели.

- Извини, но у меня сегодня жутко тяжелая голова, - я показательно провела пальцами по вискам. - Хочу побыть на свежем воздухе. Сидения в четырех стенах мне и дома хватит. Если мёрзнешь, можем попросить официанта принести тебе плед. Или вообще не пойдем в кафе. Просто прогуляемся. На ходу теплее.

Ники глянула чуточку удивленно. Для мягкой Ивон было странно не соглашаться. Но кивнула, смиряясь с моим предложением.

- Плед, так плед. Не хочу, чтобы из-за меня твоя голова разболелась сильнее.

А я вместо того, чтобы вздохнуть с облегчением, напряглась сильнее. Один день можно изображать что угодно. Максимум два. А дальше? Не могу же я до самого отлёта избегать зданий. Нам полагается время от времени куда-то заходить. В те же магазины, чтобы устроить шопинг. Да, у меня целый гардероб стараниями Логана, но Ники говорила, что ей не помешает приобрести несколько обновок.

До самого отлёта.

Ох...

Я чуть за голову не схватилась. В буквальном смысле.

В космопорте тоже есть радары! И как, скажите на милость, мне их миновать?! Устроить диверсию, взломав все экраны разом? Даже если мы не полетим, а переместимся через телепорт, перед комнатой перехода, наверняка, тоже повесят радары, дабы сбежавший клон не проскочил. И это плохо. Нет, это просто ужасно!

- Тебе не хуже, Ивон? - заботливо поинтересовалась Ники. - Ты та-ак побледнела.

- Не беспокойся. Я в порядке. Почти. Голова скоро пройдёт. Это всё волнения. Слишком много перемен за короткое время. Мне полагалось сейчас лететь на Каталее. К Саймону Парксу. А я здесь. Впереди новая свадьба, путешествие.

- О! Меня оно тоже немного пугает, - призналась Ники, всплеснув руками. - Мы посетим столько планет. Везде свои порядки, свои требования. Нам придется вести себя соответствующе. Это же дипломатическая миссия. А я... Я не привыкла к такому.

- Ты справишься, не сомневайся, - заверила я, считая проблемы Ники ничтожными по сравнению с моими. - Я видела на Каталее, как ты всё схватываешь налету. Всё будет хорошо.

А сама подавила тяжкий вздох.

Может, и будет. Но вряд ли у меня.

****

На следующий день я снова настояла на посиделках в уличном кафе. А потом два дня не выходила гулять, ссылаясь на дела-заботы. Логан удивился, узнав о моем внезапном «заточении», и поинтересовался причиной оного.

- Просто Ники Эмерсон хороша в малых количествах. Я же рассказывала, она ужасная болтушка. У меня голова начинает болеть в конце каждой прогулки. Вот я и решила сделать перерыв. Впереди путешествие, там не отвертишься. Придется проводить время вместе изо дня в день.

- Ясно, - протянул Логан с толикой сомнения. - Кстати, ты помнишь, что послезавтра у нас выход в свет?

- Да. Нет. То есть, не совсем. Я не успела об этом подумать. Не о чем было думать. Ты же не сообщил подробностей, куда и зачем мы поедем.

Логан нахмурился, явно считая сие светское мероприятия огромной ошибкой.

- Не переживай ты так, - бросила я. - Просто объясни, что к чему, остальное предоставь мне. Я умею вести себя на людях.

- То есть, отлично умеешь притворяться, выдавая себя за ту, кем не являешься?

Я едва не зарычала, но справилась с порывом процедить сквозь зубы гадость.

- Просто скажи, как есть. Хорошо?

Логан кивнул, мол, ладно, сделаю одолжение.

- Мы поедем к моему наставнику - господину Марку Саркису. Он очень уважаемый человек. Не только наставник, но и друг. Они с женой устраивают ужин для ближнего круга и хотят познакомиться с тобой. Дружба с Марком важна для меня, поэтому...

- Я всё сделаю правильно, не беспокойся, - пообещала я, но поймала очередной недоверчивый взгляд и спросила: - Логан, за кого ты меня принимаешь? За ту, кто спит и видит, чтобы создать нам обоим проблемы? В моих интересах этого не делать, ибо от моего поведения зависит свобода. И жизнь.

- Верно, - Логан посмотрел на меня долгим взглядом, а прежде чем уйти попросил: - Надеть что-нибудь светлое. Дарина - жена Марка - с планеты Джад. Там женщины не носят темную одежду. Этого правила она старается придерживаться и здесь. Немного необычно, но это ее право.

- Так и сделаю, - пообещала я.

Какая разница, во что облачаться? Я была готова напялить даже шутовской наряд, лишь бы всё прошло спокойно. Но отчего-то сомневалась, что так будет. Сердце иглой кололо предчувствие, что светский раут не обойдется без сюрпризов. Неприятных сюрпризов, само собой.

...Накануне приема я всё-таки сходила на дневной моцион с Ники. Нельзя же третий день подряд ее динамить. Но ограничилась прогулкой по набережной. Никаких кафе. Подруге я объяснила это просто. Завтра важное мероприятие, и у меня нет времени для посиделок с напитками и десертами. Ники не возражала. Она вообще была непривычно молчаливой, будто мысленно находилась в другом месте. Я не спросила причину странной меланхолии. Захочет, сама скажет. Мне и своих забот хватало.

Весь следующий день я жутко нервничала. Взять себя в руки не получалось совершенно. А к вечеру нервозность достигла апогея. Я была готова спрятаться под кровать, чтобы никуда не ехать.

- Неплохо, - похвалил Логан, увидев меня в кремовом платье без рукавов, но и без выреза.

До пункта назначения мы добрались быстро.