class="p">Ирдаин бросил на меня короткий взгляд, посмотрел в небо. Ускорил шаг.

– А ты как-никак влюбился, причём довольно сильно.

Глава 7. Поиск средств

«Измерение Таллара. Глухая хижина в лесу».

– Слушай меня…

– Вокруг нет ничего, пустота окутала тебя. Вокруг нет никого, лишь звуки моего голоса… – низким, но мягким тоном неизвестный голос говорил с ней. – …Слушай его.

– Ты спокойна, никто и ничто не может тебя потревожить. Ты спишь, и в твоём сне я говорю с тобой. Твои мысли улетучились, разум очищен, тело стало лёгким, невесомым. Почувствуй это, услышь меня.

– Я… слышу, – тихо прошептала девушка. – Я чувствую…

После небольшой паузы голос продолжил.

– Кто же ты?

– Меня зовут Оливия – я первая по старшинству принцесса, законная наследница трона Алиина и владелица земель Анотры.

– Ты в этом уверена? Ты хочешь быть той, которой себя называешь?

Девушка не ответила. Голос заговорил более настойчиво.

– Не бойся. Тут ты одна, никто не услышит твоей правды, твоих чувств, подлинных мыслей. Только я… скажи мне.

– Я хочу быть свободна. Мечтаю гулять по наполненному красотой лесу, вдыхать его краски. Желаю любить. Желаю… жить, – девушка на секунду запнулась и, глубоко вдохнув, закричала.

– Ненавижу!

Крик был настолько сильным, что раздался эхом в пустоте.

– Ненавижу этот город, это королевство, этот чёртов трон. Презираю свой род, своё предназначение.

– Я слышу, будто ты жаждешь измениться. А готова ли ты к этому?

– Да, готова! Конечно, готова!

– Хорошо, тогда засыпай. Услышь мой голос, слушай его…

Девушка была готова и сейчас, и минутой раньше, и тогда, когда первый раз засыпала. Она не боялась, слушала голос, слышала его. Её сердце трепетало, ожидало изменений. Минуты тянулись часами, приготовления были окончены, время пришло. Голос прочитал заклинание.

– «Перенос разума».

«Добро пожаловать в мир Саннайт».

«Внимание. Вы переходите в меню выбора расы. Учтите, раса выбирается единожды, будьте внимательнее при своём выборе. Ваш выбор повлияет на отношения к вам других рас».

***

Сидя в трактире, я размышлял, где в короткие сроки можно найти запрашиваемую сумму. Сумма была не маленькой – шестьсот двадцать тысяч золотом. Глянул содержимое своего «кошелька», попутно ковыряясь в тарелке с косточками чернослива.

– Всего полторы тысячи, – проговорил я себе под нос. – Даже на шлюх не хватит.

Мысли постоянно прерывали посетители, располагавшиеся на соседних со мной столиках. Впереди меня, торговцы обсуждали, где можно воспользоваться услугами наёмников, для сопровождения караванов с грузом. Заходили разговоры и о ценах на ингредиенты для зелий, такие как анис и можжевельник и  на редкие меха санхиры – существа, отдалённо напоминающего оленя с шелковистой шкурой лисьего цвета.  Сзади же, велась оживлённая дискуссия о том, чьи формы из присутствующих официанток были лучше. У вон той кареглазой, у которой, по словам, сидящих за столом пьяниц, была грудь, как две кружки эля, или у второй светленькой, которая сама по себе была как небольшого объёма бочонок с весьма внушительными бёдрами.

– Нет. Тут точно ничего сообразить не получится, – твёрдо сказал я себе, громко встал, расплатился и направился к выходу.

На улице было облачно, чему, признаться, я очень обрадовался. Дул лёгкий ветер, принося с собой ароматы тёплых булочек с корицей и соцветиями бадьяна с восточной части города. Лучи солнца, что прокрадывались из-за облаков, постепенно скрывались за зданиями, успевая изредка обдать теплотой уходящего дня. Медленно зашагав в сторону торговой площади, где продавали и скупали различный хлам, я продолжил свои размышления, перебирая все возможные варианты.

– Попробовать заработать ремеслом? – начал я. – Да такую сумму я заработаю разве что к пенсии. Квестами? Тоже слабенький вариант, за один квест в среднем дают от ста до трёхсот золотых. Это если посчитать, мне нужно будет выполнить не одну тысячу квестов, а на доске только десять-пятнадцать мятых смердящих бумажек висит. Подземелья? Да за такой суммой, разве что только к Таллару идти. А может украсть? – поднял я глаза кверху. – Хм… как вариант, но крайний. Даже очень крайний. Хотя тут же встаёт вопрос – кто носит такую сумму с собой?

Отбросив ещё пару неинтересных предложений, я запрокинул голову кверху и продолжил движение, прикусывая нижнюю губу. Спустя несколько десятков метров, я случайно задел невысокого роста старушку, столкнув её на землю.

– Извини бабуль, совсем не гляжу на дорогу, – наклонившись, сказал я и помог ей подняться.

– Да куда там глядеть, стара я и к тому же ростом не вышла, вот многие и не замечают, – глубоко вздохнула она и, выгнув спину, продолжила. – Никто старуху не замечает, никто старухе не поможет, а ведь старуха тоже может заплатить, у старухи много сбережений.

Наступила пауза, во время которой она не переставая, смотрела на меня исподлобья, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Взвесив, что это может быть за помощь, и какая за неё может быть награда или от того, что от раздумий мне совсем было нечего делать, я ответил.

– Давай, бабуль, я помогу. Что нужно делать?

– А ты точно готов мне помочь? Ты же не делаешь этого из жалости ко мне? Я же тебя не принуждаю?

– Нет бабуль, какое принуждение. Это же я так – от чистого сердца, – с недоумением ответил я.

Оживившись, старуха сделала лёгкий тур, затем резко схватила меня за руку, и начертила, прожигая кожу, фигуру на запястье, отдалённо напоминающую руну. Следом загорелось несколько оповещений.

«Внимание. Вам доступен новый вид заданий – контракт. Сами того не зная вы согласились на задание, отказаться от которого не в праве».

«Контракт «Купание в крови». Задача: Неизвестна. Награда: Неизвестна».

Посмотрев на меня огненными глазами, старушка очертила идеальный круг рукой вокруг нас и, ловким движением кисти, задействовав заклинание телепортации, перенесла нас в неизвестном направлении.

***

Просторная с виду обстановка, я один в совершенно незнакомом месте, стало немного страшно. Старуха, видимо, уже испарилась к тому моменту, как я очутился в комнате. Испуг набирал обороты, я принялся расхаживать по дому в поисках выхода, да и просто оглядывался. Изнутри он был невероятно красивым. В самом центре – главной комнате, красовался огромный ствол дерева с многоцветной корой из-за инкрустации в неё множества различных камней, крона которого уходила ввысь, являясь частью крыши дома, поддерживая её. Судя по фигуристым листьям на верхушке дерева и желудям на полу, это был дуб – довольно старый и мудрый. Блуждая по дому, я поражался чистоте его комнат. Ступал осторожно, чтобы не запачкать шкуры зверей, лоснящиеся от тёплого света свечей. Помимо шкур на полу – на стенах висели чучела разного вида животных, а точнее только их голов. Повсюду стояла резная