– Вот и вся наука, – спокойно сообщает преподаватель курсанту.

– Товарищ полковник, – к преподавателю подбегает курсант с красной повязкой на рукаве, – к вам тут приехали…

– Кто приехал? – удивленно спрашивает полковник дежурного.

– Генерал Кондрашов.

– А-а, – удовлетворенно протягивает преподаватель, – приехал, значит, – пролезает между канатами, спрыгивает на пол. – Где он?

– Вон, – дежурный курсант показывает на посетителя в дверях спортивного зала.

– Илюха! – преподаватель военного училища раскрывает руки, подходит к мужчине в штатском. Они обнимаются.

– А ты все такой же, Александр Иванович, нисколько не изменился, – гость смотрит на крепкую фигуру преподавателя.

– А чего мне меняться, Илья. Жизнь меняется, а нам надо оставаться такими, как мы есть. Ты как, по делу или так? – Александр Иванович подозрительно посмотрел на гостя.

– По делу.

– Ну, тогда пошли ко мне.

В кабинете под вывеской «Начальник кафедры физической подготовки» хозяин усадил гостя напротив себя, выпил воды из графина, спросил:

– Ну, рассказывай, как ты там в Москве?

– Да нормально, Александр Иванович. Я ведь сейчас в Нацгвардии…

– Слышал.

– Структура большая, проблем, как всегда, много. С одной из них я и приехал к тебе.

Александр Иванович вопросительно посмотрел на собеседника.

– Ты сейчас как… в форме?

– В форме. Хочешь проверить? – усмехнулся преподаватель училища.

– Нет, лучше не надо, – испуганно отказался гость. – Проблема такая: у нас открылся один «зверинец» под Москвой. В целом все нормально, но попал в этот «зверинец» один перец. В общем, двоих наших отправил в ящик, одного – в госпиталь, наверное, придется его комиссовать.

– Откуда он, этот перец?

– Бывший спецназовец, гэрэушник.

– А как он попал в «зверинец»? – Александр Иванович удивленно уставился на приезжего генерала.

– А черт его знает! Я дал команду, чтобы его больше не выпускали на наших. А то что же получается: мы готовим-готовим элитных бойцов, а этот зэк на финише их мочит.

– Да-а… непозволительная роскошь.

– Я тут захватил запись боев с его участием, – генерал Кондрашов протянул Александру диск, – можешь посмотреть.

– Давай посмотрим. – Александр Иванович вставил диск в компьютер, стал смотреть запись. Лицо в этот момент у него было сосредоточенное, словно у хирурга во время операции. – Интересно, очень интересно! – он возбужденно посмотрел на гостя, – редкий стиль и сложный. Не каждый его сможет освоить. «Свиль» называется. Причем он владеет им безукоризненно. Особенность этого стиля заключается в том, что он может успешно противостоять любым другим стилям рукопашного боя, какие сегодня существуют.

– Ну, так как, Александр Иванович, – Кондрашов напряженно посмотрел на своего бывшего соратника.

– Да понял я тебя, Илья, – Александр Иванович криво усмехнулся, – вам надо его «закрыть». А у меня сейчас подготовка к всероссийским соревнованиям среди военных училищ.

– Александр Иванович, кроме вас, этот вопрос никто не решит. С твоим руководством мы уже утрясли.

– Быстро вы, – усмехнулся преподаватель.

– А что делать? Мы и так уже получили от Золотова… за два трупа, – Кондрашов выразительно постучал по шее ребром ладони.

– Ладно, Илья, я подумаю. – Александр Иванович встал.

– Когда ответ дашь? – Гость тоже встал, пытливо посмотрел в лицо преподавателя.

– Завтра. Пошли, я тебя провожу.

По дороге на КПП Кондрашов все же не вытерпел, спросил:

– Александр Иванович, не жалеешь, что уехал из Москвы? Рязанское военное училище, конечно, престижно, но, я думаю, это не твой уровень. Такой профессионал, как ты…

– Илья, – резко прервал собеседника Александр Иванович, – ты знаешь, почему я уехал из Москвы. Шаркать перед диванными генералами не научился. А здесь… здесь я на месте. Кому-то же надо обучать наших пацанов. Все, завтра дам ответ, – Александр Иванович как-то быстро попрощался с гостем и пошел обратно.

У себя в кабинете он прилип взглядом к компьютеру. Стал снова просматривать запись боев, несколько раз останавливал кадр, один раз увеличил один из кадров.

– Ч-черт, неужели это он?! – тихо воскликнул Александр Иванович, отошел от компьютера, нервно походил по кабинету, затем снова приблизился к экрану, впился взглядом в изображение. – Он! – начальник кафедры военного училища опустился на стул, тупо уставился на грамоты, висевшие у него на стене, – ни фига себе!

После того, как на арене вытерли с пола кровь, а в зале погас свет, после того, как возбужденные зрители уехали с объекта под впечатлением эффектно поставленных убийств, а растерзанное тело Щербатого в черном полиэтиленовом мешке сбросили в заранее приготовленную могилу, по полутемному коридору административного здания объекта КОПОС тихо прошел генерал Каретников. Он остановился перед дверью с табличкой «Заместитель начальника курсов по учебно-тренировочной работе», осторожно постучал в дверь.

Хозяин кабинета в это время сидел за своим рабочим столом и считал доллары. Он мгновенно сгреб купюры в кучу, сбросил их в выдвижной ящик стола и приоткрыл книгу «Англо-русский словарь», лежащую на столе. Название книги, однако, не соответствовало ее содержанию: она была полая, в ней лежал пистолет.

– Открыто! Кто там еще? – недовольно крикнул Самур, напряженно глядя на дверь и кладя руку на пистолет.

Дверь тихо открылась. В дверном проеме показался необычный посетитель.

– Извините, Ахмед Исмаилович, – Игорь Вениаминович неслышно выступил вперед, – генерал Каретников, из Генштаба. У меня к вам небольшое дельце…

– Какие дела, двенадцать ночи?! Приходите завтра.

– Да нет, оно срочное и, так сказать, личного характера.

– Ну, хорошо, – Самур сжал челюсти, сузил глаза, из которых исходил холодный блеск, – присаживайтесь.

– Вопрос простой, по одному из ваших э-э… поднадзорных.

Игорь Вениаминович прямо посмотрел в лицо Самура, надеясь уловить его реакцию, но на лице чеченца не дрогнул ни один мускул.

– У вас находится некто Иконников, кличка Гладиатор. Это убийца, сидит по заслугам, но дело не в этом. Я хотел бы, чтобы он как можно скорее «ушел». Вы… поняли меня?

– Понял, – ровно ответил Самур, лицо по-прежнему словно маска.

– С моей стороны будет… «компенсация».

– Само собой.

– Сколько? – с придыханием спросил Игорь Вениаминович.