Поздно немецкое командование выбросило белый флаг, ему нужно было это сделать вместе со своим фюрером значительно раньше, и они сохранили бы миллионы человеческих жизней и свое достоинство. После капитуляции жители Берлина еще несколько дней не решались покинуть бомбоубежища. На улицах появились беспризорные дети, потерявшие родителей. Советское командование обеспечило их питанием и пристанищем.

Советские люди вышли победителями в войне, но с незаживающими ранами в душе, с глубокой скорбью о погибших соотечественниках. Невероятную цену заплатили советские люди за эту победу. Война унесла жизни 27 миллионов советских людей. Были разрушены полностью или частично тысячи населенных пунктов, заводов, промышленных предприятий, научных и культурных учреждений. Это был колоссальный ущерб для страны.

Иностранцы, побывавшие в Советском Союзе вскоре после войны, в один голос заявили: «Потребуется не менее 50 лет для восстановления разрушенного хозяйства». Но Сталин мыслил другими категориями. Он мобилизовал все силы страны на восстановительные работы, в которых участвовали и тысячи пленных немцев. К концу 1950 года разрушенное хозяйство страны было почти полностью восстановлено.

По окончании войны многие семьи еще долго разыскивали пропавших без вести родственников. «Война окончена, войне конец, но где же ты? Вернись, отец!» – писала дочь погибшего на фронте бойца Валентина Попова.

Гитлер хотел приобрести господство над земным миром, но потерпел катастрофу. Таким и должен быть конец у тех, кто посягает на чужие владения. В 1945 году английский историк Питер де Мендельсон выразил мысли многих людей того времени: «Если бы Советский Союз не выдержал в войне с Германией, не выдержал бы никто». Авантюрный план Гитлера покорения Советского Союза помешал Германии стать не только обширной мировой империей, но даже просто независимым государством Европы.

Роль генералиссимуса Иосифа Виссарионовича Сталина в Победе над немецким фашизмом, как писали тогда, «трудно переоценить». Он не только не опустил руки в самые критические моменты войны, но проявил твердость и непоколебимость, сумел мобилизовать народ на отпор опасному и жесткому агрессору. Нашествие диких варваров, которые почему-то считали себя цивилизованными людьми, закончилось их полным крахом. Об этой войне было написано немало воспоминаний очевидцев. Все они недоумевали по поводу необъяснимой ненависти Гитлера к людям еврейской национальности, которых он обрек на полное истребление. Во время войны говорили, что он завидовал их высокому интеллекту и опасался их превосходства в Европе. Но скорее всего это была бредовая идея душевно больного человека, одержимого манией «выведения чистой породы людей». С этой же целью он истреблял цыган и душевнобольных.

После войны во всех учреждениях появились мемориальные доски с именами миллионов погибших россиян. Позже на гранитной плите у Кремлевской стены появилась надпись: «Имя твое неизвестно, подвиг твой бессмертен. Кем бы ты ни был, неизвестный солдат, ты теперь гражданин Москвы». Прах неизвестного солдата был взят с одной из могил Подмосковья, а «Вечный огонь» доставлен с Марсова поля Ленинграда. Сюда, к этой могиле нескончаем поток людей, и среди них большая часть тех, кто не дождался своих родных с фронта и не узнал, где находится их прах.

Окончилась самая страшная для России война с немецкими фашистами. Покончил с собой враг человечества Адольф Гитлер, не выдержав груза своих преступлений. Его имя стало нарицательным и каким-то позорным, им стали называть тех, кто был склонен к бессмысленной агрессии. Герои-победители, бойцы Советской армии стали возвращаться к родному очагу. Их встречала вся страна, разоренная, но не побежденная. Победителей встречали со слезами радости и со слезами утраты. 1418 дней боролись советские люди с немецким фашизмом. Теперь долгожданный мир пришел на многострадальную российскую землю. «Потребуется немало времени, чтобы залечить глубокие раны войны», – писала газета «Правда».

Нелегко досталась победа русскому народу. Тысячи братских могил покрыли европейскую часть России. Только под Ельней в братской могиле было погребено 7800 неизвестных солдат. 10 июля 1946 года «Правда» писала: «Это была самая жестокая и тяжелая война». Литератор и обозреватель Е.Ю. Зубкова писала в одной из статей: «Война не закончилась 9 мая. Она не спешила уйти в прошлое и напоминала о себе запоздалыми похоронками, хлебными карточками». Урон в одной только Москве составил 4 миллиарда рублей.

К радости Победы примешивалась мучительная боль от последствий агрессии, от страшных разрушений, которые причинили агрессоры Советскому Союзу. Через две недели после окончания войны, 24 мая 1945 года в Кремле был устроен прием в честь командующих войсками Красной Армии. С речью во время застолья выступил Сталин. Это была необычная речь, это была благодарность русскому народу от главы государства:

– Товарищи, разрешите мне поднять еще один последний тост! Я хотел бы поднять тост за здоровье нашего советского народа и прежде всего русского народа. Я пью за здоровье русского народа потому, что он является наиболее выдающейся нацией из всех наций, входящих в состав Советского Союза. Я поднимаю тост за здоровье русского народа потому, что он заслужил в этой войне общее признание как руководящей силы, потому, что у него ясный ум, стойкий характер и терпение. Русский народ верил в правильность политики своего правительства. И это доверие русского народа Советскому правительству оказалось той решающей силой, которая обеспечила историческую победу над врагом человечества – над фашизмом. Спасибо ему, русскому народу, за это доверие! За здоровье русского народа!

Эта речь Сталина была встречена бурными аплодисментами. Хоть, может быть, не всем по душе была здравица в честь только русского народа в многонациональной России. Но у Сталина было свое мнение и свои основания для этого тоста. С первых же мирных дней россияне стали готовиться к радостному празднику – Параду Победы. Ответственной была работа у швейных мастеров. Им поручили изготовить 10 тысяч парадных мундиров разных размеров, эстетичных и удобных. Работали они с полной отдачей в ускоренном темпе – сроки поджимали. К 1 июня 1945 года новые мундиры были готовы.

В начале июня в Москву прибыл сводный полк в количестве 1058 солдат и офицеров. Вслед за ним прибыли другие участники Парада и военная техника. В эти дни воздух в Москве был наполнен ароматом цветущих трав и деревьев. Ожили московские бульвары, по которым гуляли люди, еще не снявшие военную форму, и среди них были девушки в коротких юбках и с короткой стрижкой, рабочие в рубашках с засученными рукавами, широких шароварах, с папиросами в зубах.

Репетиция парада проходила на Красной площади. Солдаты и офицеры отрабатывали четкость шага и военную выправку. Тем временем художники и архитекторы трудились над украшением Красной площади транспарантами, плакатами, флагами, наводили последние штрихи лоска. Прибыл в Москву сводный оркестр с 1400 музыкантами. Принимать парад Сталин поручил маршалу Советского Союза, герою Отечественной войны 48-летнему Георгию Константиновичу Жукову. Перед началом парада он вызвал его в Кремль, критически осмотрел и спросил: