– Ну!!! – заорал он ей на ухо и начал парковаться у обочины, пригрозив: – Щас из машины вытряхну, Ир! Имя?!

– Чье? – она заморгала, так натурально изумившись, что чуть самой себе не зааплодировала.

Ну, так захотелось его помучить, сил нет!

– Имя того ухаря, который клеился к Митиной, ну?!

– Вася. – Арина невинно улыбнулась.

– Что Вася?! Саша я! Имя скажешь или нет?!

– Вася Ветров, пенек! – И еще один подзатыльник, ох как смачно получалось. – Неделю проработал наш Василий в этом «Факеле». Целую неделю, Сашка.

– Как это?! – вытаращился на нее Перцев. – А почему?.. Чего, когда его разрабатывали, эта контора не всплыла?

– А потому, милый друг, что неделя эта была для Ветрова испытательной. И испытание он не выдержал. Его даже приказом не оформили, не успели, регистрация в журнале осталась, и все.

– Напился?

– Сказали, что не пил он вроде.

– К Митиной приставал? – продолжил перечислять причины Сашка.

– Вроде нет. А чего выгнали, так и не сказали.

Она вдруг насупилась, поняв, что совершила промашку. Так закусила удила, увидав в журнале уволенных знакомую фамилию, что не уточнила причины увольнения.

– Ага! – обрадовался Перцев и снова завел машину. – Ирка прошляпила! Ирка прошляпила! По носу хотела меня щелкнуть? Так-то, подруга! Милый друг, говоришь…

Свою последнюю фразу он сопроводил настолько странным взглядом, что Арина, быстренько решив для себя в этом особо не копаться, смущенно отвернулась к окошку. Они как раз выехали на оживленный проспект и двигались в потоке машин в направлении центра.

– Куда теперь? – спросила она, когда они миновали и поворот на загородное шоссе, и съезд на второстепенную дорогу к их отделу.

– Поедем навестим дядю, с которым ты видела Митину на пляже, – самодовольно ухмыльнулся Перцев. И тут же не удержался от хвастливого комментария: – Как видишь, я тоже не хлебаю щи этим, как его?

– Лаптем, – проворно подсказала она, повернулась к Сашке, забросила правую ногу на левую и принялась вертеть в разные стороны носком осеннего ботинка, размышляя при этом вслух: – Итак, подобьем результаты, друг Сашка?

Он покорно кивнул, пробурчав:

– Подбивай.

Милым другом она остереглась его снова называть, больно уж смотрел он на нее странно, с какой-то непонятной, щенячьей надеждой, как ей показалось. А может, с жалостью, а? Может, разучилась она его взгляды читать? Она вон и про Ваньку своего много чего думала, а оказалось, что придумано все было ею, и только ею.

– Погибшая Митина была знакома с Василием Ветровым. Познакомились они в те дни, когда он устроился работать в «Факел», и было это месяца за два до его ареста. Проработал он там в общей сложности семь дней. И успел: первое – влюбить в себя Аллу Митину. Второе – возможно, влюбиться сам. А третье – успел уволиться. Вопрос…

– Вопрос у меня, тетенька, – перебил ее Перцев, ловко подрезая громадный джип с блатными номерами. Хмыкнул удовлетворенно в ответ на возмущенный рев сигнала. – Так-то, дяденька… А ты думал, преимущество у тех, у кого машина круче?.. Вопрос у меня к вам, Арина Степановна.

– Валяй!

– Кем устроился работать наш Вася Ветров? – Он покосился на нее с ехидной ухмылкой. – Или это ты тоже упустила из виду, тетенька?

– Охранником, дяденька! – Она не смогла дотянуться до его затылка, Сашка успел увернуться. – Ветров устроился охранником на «Факел».

– Оп-па! С судимостью-то?! Может, потому и вылетел за семь дней?

– Вполне, знаешь, не исключаю. Как вот только он ухитрился за неделю очаровать такую девушку, как Алла, ума не приложу?!

– А может, они раньше были знакомы? – предположил Перцев и неожиданно резво свернул с проспекта куда-то во дворы. – Может, раньше пересекались где-то? Он ведь недолго сидел, кажется, за кражу?

– Недолго.

– И вообще Митина эта могла помочь ему устроиться. Ведь не могло быть совпадением то, что они оба на этой фирме, а? Не верю я в такие совпадения. Точно, Ир! Она помогла ему устроиться, скрыв факт его судимости от руководства. Потом это вскрылось, и его уволили, не успев зачислить толком в штат. Значит, они были раньше знакомы. Точно были! Надо у родителей уточнить. И Соню эту тряхнуть как следует. На этот раз я пойду. У меня все же удостоверение имеется, ну и бездна обаяния. Может, разоткровенничается со мной, а, как думаешь?

Арина думала, что разукрашенная под клоуна Соня готова будет не только быть откровенной с Сашкой в разговорах, но может быть откровенной и в манерах, и в обещаниях. Взгляд, которым сопровождала Соня каждого входившего и выходившего из их бухгалтерии сотрудника мужского пола, говорил о многом и еще больше обещал. Но прежде всего он свидетельствовал о Сонином одиночестве и страстном голоде в этом одиночестве.

Сашку к ней одного отпускать нельзя, решила Арина для себя. Она поедет с ним. Может в машине посидеть и подождать, а может и на лестничной клетке потусоваться. Ничего, от нее не убудет. Зато друга спасет от алчных лап осатаневшей от безбрачия бабы.

– Ладно, предположим, что они были знакомы задолго до того, как он устроился в «Факел». Что это нам дает?

– Это объясняет чувства Аллы к нему. Она же не пустышка какая-нибудь, а серьезная, умная женщина. Она не могла так вот…

– Как? – Перцев остановил машину у среднего подъезда новехонькой девятиэтажки.

– Так бездумно влюбиться в первого встречного. Не могла она. Так не бывает с такими, как Алла.

Арина внимательно осмотрела хорошо распланированный двор с детской площадкой, столиками, скамейками, засыпанными черноземом незасаженными клумбами, и тут же на просторной стоянке увидала машину, которую обрисовал им Василий Николаевич Митин.

– Она? – ткнула она в том направлении пальцем.

– Она, – кивнул Перцев, но на машину едва глянул, чего-то снова странно уставился на Арину. – А ты так могла бы?

– Что? Как могла бы? – Она, почти его не слушая, вытянула шею и смотрела на заляпанные грязью номера, забрызганные стекла машины.

– Бездумно влюбиться могла бы, Ир?

И Перцев вдруг осмелел настолько, что вытянул руку, подлез под воротник ее куртки и осторожно коснулся пальцами ее шеи у ключицы.

– Саш, ты чего?! – вытаращилась на него Арина.

– Я? Вопрос тебе задал, Ир. Ответь. – Его пальцы скользнули от ключицы выше, проползли за ухом, впились в ее волосы на затылке. – Ты могла бы бездумно влюбиться, а? Или твои чувства теперь строго контролируемы?

– Да иди ты, Перцев! – Она хотела отодвинуться, но тут же поморщилась, он так и не выпустил ее волос из своих пальцев. – Что ты делаешь, а?

– Я? Я что делаю? Я просто смотрю на тебя, Воробьева. А ты что подумала?