Похоже, парень-то еще тот коняга. Что ж, попробуем держать его подальше.

– Выключите музыку! – рявкнул Сергей, и музыка стихла. – В нашем полку прибыло, – произнес он. – Валеру, – он хлопнул Гурьева по плечу, – вы все знаете, а это – Ира, прошу, как говорится, любить и жаловать!

Дамы принялись ревностно сверлить меня глазами, а мужчины приятно улыбаться и кивать головами.

– Включите музыку! – снова скомандовал Сергей, и музыка зазвучала вновь. – А их я вам представлять не стану, – произнес он, наклонившись к моему уху, – сами познакомитесь, если захотите.

Я удивленно посмотрела на него, он плотоядно улыбался. Да, подумалось мне, а держать его подальше будет не так уж просто.

Валерка вручил хозяину бутылки и фрукты и, улучив минутку, пока Сергей где-то в глубине комнаты обустраивал для нас места, шепнул мне:

– Ира, я постараюсь не оставлять тебя с ним надолго.

– Спасибо, Валера, – я пожала ему руку. – Похоже, он горячий парень.

– Похоже, – подтвердил Гурьев, и по его тону я поняла, что и для него самого это большой сюрприз.

– Как ты думаешь, они уже сильно пьяные? – я покосилась на компанию, которая снова принялась болтать, только изредка кто-то из них бросал на нас заинтересованные взгляды.

– Не знаю, судя по всему, еще не сильно, – он кивнул в сторону, и я проследила взглядом за его кивком. Валерка показывал на пару ящиков из-под пива, которые были пусты только наполовину.

– Эй! – Сергей перекричал музыку. Мы повернулись к нему, он махнул нам рукой. – Идите сюда!

Мы переглянулись и стали пробираться в дальний угол этой огромной комнаты-зала.

* * *

Оказалось, что Сергей приготовил нам место на угловом диванчике, рядом с которым стоял низкий столик, а напротив – два кресла. Я села в кресло, Валерка тоже, а Сергей расположился на диване.

– Откупоривай, – сказал хозяин, кивнув на бутылку вина, – но я, с вашего позволения, выпью пива, – и он продемонстрировал нам бутылку пива в руке. – Предпочитаю не мешать.

– Штопор есть? – спросил Валера.

– Ой, совсем забыл, – радостно произнес Сергей. – Он там, на кухне. Сходи, принеси сам, а? И вообще, чувствуйте себя здесь как дома!

Валера кинул на меня взгляд, говоривший, мол, держись, подруга, я быстро. Я слабо улыбнулась ему.

– И бокалы там пошукай! – добавил вслед Валерке Сергей. – Ну, милая дама, – обратился он ко мне, стоило только Валерке нас покинуть, – давайте поболтаем, пока ваш верный рыцарь блуждает в поисках штопора и бокалов.

– Давайте, – согласилась я. – О чем?

– О вас, разумеется, – тут же ответил хозяин. – Расскажите, чем вы занимаетесь?

– Я? Ну, я работаю на телевидении, веду передачу «Женское счастье».

– Вот как? – Сергей вскинул густые светлые брови, его карие глаза пристально смотрели на меня. – Не знал, что такая передача есть.

– Откуда вам? – пожала я плечами. – Вы ведь другим интересуетесь.

– Вы полагаете, что меня совсем не интересует женское счастье? – спросил он, и вопрос этот прозвучал как-то двусмысленно.

– Может быть, и интересует, – ответила я, напуская на себя равнодушие. – Постольку-поскольку.

– А вот и нет, не угадали, – он сверкнул белыми зубами. – Очень даже интересует, и я в этом кое-что понимаю… – добавил он многозначительно.

Вот, подумала я, началась атака. Что ж, будем отбиваться.

– В таком случае, – с милой улыбкой ответила я, – у вас, должно быть, очень счастливая супруга. Или вы не женаты?

– Женат, – весело хохотнул Сергей. – И супруга у меня действительно вполне счастливый человек. А главное – разумный. Она вот, не разделяя моего пристрастия к дельтапланеризму, ничуть против него не возражает и никогда не устраивает мне по этому поводу скандалов. Хотя и не знает, – лукаво добавил он, – что и здесь могут повстречаться такие симпатичные девушки.

– О, – улыбнулась я, – это чистая случайность. Меня могло бы здесь и не быть.

– Но вы здесь, – торжественно произнес он. – И это радует. По крайней мере теперь здесь есть кем полюбоваться.

– Спасибо за комплимент. Значит, ваша супруга счастливый человек, а счастлива ли она как женщина?

– Вполне, – все так же сверкая улыбкой, заверил меня хозяин.

– Это тоже радует, – промолвила я.

Мы помолчали. Что-то Валерки долго нет.

– А это ваше увлечение, – я попыталась повернуть разговор в нужное мне русло, – вы давно увлекаетесь полетами?

– Да, – Сергей откинулся на спинку дивана, – давненько. Лет пять, наверное, да, точно, пять. Меня на это приятель подсадил. К сожалению, разбился. Пару лет назад, выбрал неудачную погоду.

– А что, от погоды тут очень много зависит? – спросила я.

– От погоды зависит все, – ответил мне Сергей, и тут как раз, наконец-то, появился Валерка с двумя бокалами и штопором.

Он пристально посмотрел на меня, желая убедиться, что со мной все в порядке.

– Да все с ней в порядке, она умеет за себя постоять, – ответил на этот взгляд хозяин и безмятежно улыбнулся. – Да и я не наглел! Так что не волнуйся, Валерыч, церемония знакомства завершилась, теперь давайте расслабимся и выпьем.

Мы с Валерой переглянулись и улыбнулись немного смущенно. Похоже, что Сергей Бурханкин отличается наблюдательностью. Что ж, проверим. Валера открыл бутылку и налил вина в бокалы.

– Ну, за знакомство? – произнес хозяин и чокнулся с нами своей бутылкой.

Мы опять улыбнулись и выпили.

– Ну, рассказывайте, – повелел хозяин.

– Да нет, – сказал Валерка, – это ты рассказывай. Мы ведь к тебе в гости пришли, вот и давай, – с улыбкой добавил он, – развлекай.

– Хорошо, – кивнул головой Сергей. – Как насчет танцев? – он посмотрел на меня и приподнял бровь.

– Нет, я не танцую, – тут же ответила я.

– Ага, значит, трусите? – хитро спросил он. – Вот если бы Валерий вас пригласил, то, наверное, не отказались бы?

– Может быть, и так, – не стала отпираться я.

– Что ж, Валерыч, приглашай даму на танец. Правда, я все-таки надеюсь, что потом вы, Ирочка, не откажете и мне?

– Сережа, – ответила я, – боюсь, что и потом я могу вам отказать.

– Жаль, жаль, – вздохнул Бурханкин. – Тогда давайте отложим пока танцы и еще выпьем. У нас ведь есть железный повод. Валерыч сегодня совершил свой первый перелет!

– Да уж, – пробормотал Валерка, но вина налил.

– Каковы ощущения? – спросил Сергей. – Как, понравилось? Заразился?

– Заразился, – согласился Валера. – Я сегодня своим полдня рассказывал, что пережил за эти минуты.