Проснулся я уже от солнечного света и запаха трав. Я привстал на одной руке, почувствовав уже привычную боль и увидел мёртвого наёмника, который поил Лию каким-то отваром. Я хотел спросить что это, но мне молча показали на чашку, рядом со столом возле меня. Там тоже было какое-то зелье, но уже другое, и судя по всему, оно было для меня.

Пахло это варево просто ужасно, но на вкус было лишь слегка горьким. Я быстро выпил всё содержимое, только под конец только осознав, что некромантка могла туда подмешать всё что угодно. Хоть яд, хоть что-то из дурманящих веществ.

Мне становилось только лучше. По телу разошлось приятное тепло, прогоняя боль и усталость.

— Спасибо, — сказал я.

— Ну и идиот же ты, Жак, — резко отозвался мертвец.

— Это ещё почему? — опешил я, неужели правда что-то подмешала.

— Так важно было послушать её бредни? Сложно было просто подойти и рубануть мечом? Ты понимаешь, что я рисковала своей жизнью, спасая тебя? Поймай она меня и тут же выжала бы все соки из совиной тушки, уже бы никакие уловки не спасли. В следующий раз не тупи и сразу руби. Бросай эти благородные метания и используй любую возможность, чтобы выжить, иначе мы не выберемся отсюда.

У меня было другое мнение на этот счёт, но решил промолчать, ведь она и правда меня спасла, если бы не отчаянная атака совы, то я бы уже переваривался внутри проклятой.

— И почему ты сразу не использовал магию тьмы, как только понял насколько она опасна? — спросила Асара.

— Я не умею ей управлять. Ни одно заклинание, из тех что я знаю, не работает с тьмой. Высвобождение чистой силы забирает чудовищно много ресурсов, поэтому я использую её на самый крайний случай, да и не хочется светится тьмой, когда тебя хотят убить старейшины из Ландалии, — ответил я.

— То есть ты герой без сил и способностей, какое жалкое зрелище.

— Эй!

— Но я права, имея магическую силу, в разы превышающую мою, ты неуклюжий мешок, которого могут скрутить обычные бандиты, — продолжила некромантка, — Похоже хоть какими-то атакующими заклинаниями придётся тебя обучить уже сейчас, иначе нам отсюда не выбраться.

— Хорошо, — сказал я и посмотрел на Лию, — Как она?

Лия выглядела неплохо, несмотря на то, что была вся в крови и засохшей слизи, оставленной проклятыми. Кольчужный неритовый доспех так и остался нетронутым и, похоже, именно он не дал чудовищам сразу разорвать её на куски. В звеньях кольчуги застряла даже парочка зубов. А вот руки и ноги на вид были не столь хороши: воспалённые, все в небольших дырках.

— Девушка крепкая, но впитала слишком много яда, и вряд ли завтра проснётся. Если бы какой-то умник не умудрился зачаровать то противоядие, повысив скорость действия, то она бы давно умерла, — сказала Асара, методично меняя повязки на ранах.

— Значит нам осталось дождаться, пока она очнётся и наберётся сил?

— Да, я уж постараюсь, чтобы она была готова как можно скорее, ты один, увы не справишься, как бы не хотел. А обучить тебя всему, что я знаю, за пару дней невозможно.

— Мы можем тогда остаться дольше. Ты меня научишь, а я сражусь с главой, — сказал я, стараясь выглядеть как можно уверенно.

— Мы не доживём до этого момента, — мертвец покачал головой, — Проклятие уже работает, все провизия в этом доме протухла, даже то, что ты убил хозяйку, не спасло от воли морского бога. Сначала еда, потом дом, а потом и твой разум станет в его власти, нужно уйти отсюда как можно быстрее.

— То есть у нас нет еды? — удивился я.

— Да, придётся идти на склады возле усадьбы главы, — сказала Асара.

— А там разве тоже всё не пропало?

— Я пролетала над этим местом, так или иначе, но морскому богу нужно именно физическое тело, а оно хочет есть, поэтому склады нетронутые, но охраняются в разы лучше городских ворот.

Я посмотрел на свои руки и на меч, лежащий на полу. Предстоит очередной бой. Теперь мне было страшно. Даже не страх умереть, нет. Об этом я старался не думать. Страх проиграть и вернуться ни с чем, подвести в очередной раз. Ведь пока ничего толкового у меня не получалось.

— Я останусь с этой девушкой… О Варог! — тело наёмника начало рассыпаться и тут же обмякло, грузно падая на пол.

Следом за этим в комнату залетела сова и села на кровать, прямо передо мной. Даже в этом облике было видно насколько она недовольна.

— Как же мне это надоело, скорее бы найти нормальное тело, может вот это подойдет, — сказала Асара, смотря на Лию.

— Только попробуй! — прорычал я.

— Да я шучу, больно мне она далась, сплошные мускулы, да и рыжих я не особо люблю, — ответила сова.

— Смотри у меня!

— Это ты посмотришь, когда мы с тобой заниматься обучением начнём, — сказала некромантка, — Сегодня д потратим день на это, так и быть без еды посидите, а завтра уже пойдёшь за провизией.

— А ты?

— А я личная нянька этой глупой героини, ведь хоть кто-то должен её оберегать, пока единственный мужчина среди нас добывает пропитание. Ладно, оставим её пока, пошли вниз, там как раз атакующие заклинания на столах потренируем.

До конца дня я то и дело пытался сконцентрировать тьму внутри и облечь её в правильную форму. Получалось очень плохо. Тьма была ещё более своенравной, чем огонь, а на изучение этой стихии я потратил довольно много времени.

Ближе к вечеру, усилия всё же дали свои плоды, хоть я и раз сто услышал к тому времени, какой я бесполезный кусок дерьма. Асара была далеко не таким терпеливым учителем, как старейшина Вагнас. Потом пошло изучение заклинаний, и, к моему удивлению, сама основа уже была другая. Если у света мы просили, со стихиями договаривались, то в формуле этой магии мы только приказывали. Иначе же тьма не хотела даже слушать.

— Не могу поверить, что вас этому не учат, вы все такие олухи, или только ты отличился? — спросила сова, очередной раз клюнув меня за палец, за то что контур заклинания развеялся.

— Нас учили только свету и элементам стихий, тьма под запретом и должна покинуть этот мир навсегда. Так нас и учили, — сказал я.

— О, действительно?! То есть им наплевать на закон равновесия сил?

— Ну, мы об этом даже не задумывались. Сложно думать о равновесии, когда ваши колдуны насылают орды нежити на наши поселения и вы с каждым днём пополняете свою армию новыми мертвецами. А с другой стороны так и вовсе демоны идут, сжигая всё на своём пути.

Сова деловито посмотрела на меня, и словно рассмеялась, по крайней мере так, как это могут сделать птицы.

— Да-да мы злодеи и прочая чушь. Ты был хоть раз в наших городах? Небось и представляешь их как море склепов и мертвецов, а между ними только кучка некромантов, только и мечтающих уничтожить всё живое.

— Ну, если честно, то я так и думаю, — сказал я, решив не юлить.