— Захлопни пасть! Какого хрена тебе не сиделось в своей грязной норе?! Кто просил тебя выползать оттуда?!

Каждое слово человека сопровождалось ударом копья и пикирующие сверху разряды молнии, что напоминали собой пики, лишь добавляли агонии хуалсу. Ведь мгновение спустя панцирь на его брюхе раскололся, и одна из молний угодила точно в образовавшуюся прореху. В очередной раз раздался душераздирающий вопль твари, вот только это был уже не вой ярости, это были крики агонии. Паук стал медленно пятиться назад, он нашел того, кто был ему не по жвалам.

— Ты куда собрался, вшивая падаль?! — удивлённо процедил Зеантар, а гримаса неистовой злобы исказила лицо мужчины, и реанорец шаг за шагом продолжил своё преследование и атаки.

В следующий миг аура юноши разразилась настолько могущественной силой, что стало тяжело дышать, а в нос ударил резкий запах железа и крови. Но затем Лазарев просто развеял своё громовое копьё и схватился за рукоять альвийского оружия.

— Поздно отступать! — процедил свирепо он, обнажив зубы в кровожадном оскале. — Катиться ты можешь теперь только в одно место! В АД!

Кроваво-красная вспышка заволокла почти всю округу, а мгновение спустя уже всё стихло. Тварь более не смогла произнести ни единого звука, а гортанный вой паука захлебнулся в громком хрусте.

Немедля ни секунды круто развернувшись на глазах у ошеломленных альвов и смерив своего противника надменным взглядом и между делом брезгливо сплюнув на тело твари, Лазарев, как ни в чем не бывало, зашагал в сторону Алины, и присев напротив, пронзил её недовольным взглядом.

Но сама девушка не сводила глаз с хуалса. Туша монстра еще некоторое время стояла на покачивающихся лапах, а секунду спустя с диким грохотом завалилась набок. Смерть паука наступила мгновенно. На месте его головы и жвал теперь красовались ошмётки тёмно-бурой плоти и куски раздробленного панциря. Череп твари превратился в кусок зияющего и рассеченного жуткого мяса.

— Алиша! — вдруг обратился к девушке парень, прямо на глазах у изумлённых альвов. Параллельно с этим пытаясь унять клокочущий в душе гнев, и грубо отбрасывая тело убитого ирбиса в сторону. — А теперь напомни мне, что я тебе говорил про подобные выверты и риски?

Правда, ответа Зеантар так и не дождался, потому как тотчас оказался заключен в крепких до судорог объятиях княжны.

Рот мужчины уже, было, открылся, чтобы сказать нечто колкое и провокационное, но тут же захлопнулся с лязгом зубов и, глубоко выдохнув, он притянул девичье тело к себе.

— Глупая ты… Говорил ведь… И вдобавок еще хитрая манипуляторша… — тихо обронил парень с неким весельем. — Ну да ладно. Верёвки вить из меня у тебя всё равно не получится, но сегодня так и быть дозволяю.

— Скажи, ты когда-нибудь замолкаешь? — спросила тихо его любовница.

— Только когда сплю и ем, и то не всегда, — честно признался парень с кривой ухмылкой.

— Дурак ты! — шмыгнув носом, шепотом изрекла Трубецкая, уткнувшись лбом в грудь любимому. — Я скучала…

Но вся идиллия закончилась также быстро, как и началась. Ведь до ушей всех присутствующих донесся свирепый голос Рострика, а сам альв ловко огибая тела убитых анказов, направлялся точно в сторону к двум молодым людям, в то время как Карз оглядывал поле боя и с грустным взглядом смотрел на мёртвых альвов.

— ТЫ! Ты мелкий жулик! Ты знал, что так будет! Знал! Специально всё подстроил!

— И тебе привет, Рострик, — но уже в следующий миг мужчина, не выпуская девушку из объятий, обернулся к старику и расплылся в насмешливой улыбке. — Как твои успехи с артефактом Распутина? Удалось его починить?

Дикая стигма.

Три дня спустя…

Два месяца и двенадцать дней. Именно столько времени я провел в своем уединении. Само собой, рассчитывал на гораздо меньший срок, но ввиду того, что ситуация у меня была изрядно щекотливой, то проштрафился я не на особо много по времени.

Да и буду честен, появился я как нельзя, кстати, хоть и с небольшим опозданием. Потому как, если бы Алина лишилась жизни, то обстоятельства тоже изменились бы и весьма кардинально. Но слава Бездне, что всё обошлось. Правда, хуалс и обгадил нашу с ней встречу, но с тем учётом, что многих бед удалось избежать, то закончилось всё в целом неплохо. К тому же… не буду лукавить, Трубецкая была мне по душе. Весьма по душе. И терять её не хотелось от слова «совсем». Как по мне жена из неё выйдет более чем толковая и самое главное — верная. Необходимо лишь будет толика воспитания в связи с последними событиями.

Что касательно смерти альвов и всего произошедшего, то могу сказать, что такова жизнь. Всегда кто-кто умирает. К тому же в подобного рода местах как дикая стигма это постоянность. Да и к данным инцидентам лучше не испытывать жалости, ведь таким образом ты посрамишь память о погибших. В Реаноре к смерти воителей относились как к чему-то обыденному. Они отдавали жизнь, чтобы защитить своё селение от нападок твари. Это повод не для жалости, а для гордости. Хоть и не скрою, что смерть десяти альвов воинов и одного мага меня покоробила. В нынешних реалиях и для моего будущего рода это будут бесценные человеческие ресурсы. А как любят говорить на Земле, человеческий ресурс один из самых важных и ценных в нынешнее время.

Что касательно моей силы, то здесь было полное раздолье. Рунное тело удалось сформировать лишь на треть, но потенциал развития уже был громадный. Лишь где-то… Через несколько месяцев принятия, закалка полностью завершится, сила моя полностью укрепится и по прикидкам еще чуточку увеличится. Как раз к тому времени рунное тело будет готово более чем наполовину. Сейчас по нынешним меркам и переводя силу в ранги Российской империи, мои физические возможности тянули на старшего ратая или даже сконателя. Думаю, через полгода я буду точно сконателем. Старшим или младшим пока не знаю, время покажет, ведь при мне был мой козырь. Постулат. И с его помощью я смогу тотчас прыгнуть до ранга воеводы на короткое время. Конечно, нужно будет провести еще пару опытов и экспериментов, но отныне я не ощущал боли и треска в груди. И это означало, что рунное тело вышло более чем удачным. Я вновь стал на путь обладателя Высшей Речи. Хоть и были некие вопросы насчет моего магического и воинского резерва. Ведь теперь каким-то образом рунное тело неразрывно связано с этими двумя субстанциями.

А вот касательно моей магии, то здесь скачок был более ощутимым. Если же брать в учёт то, что магический потенциал несоизмерим с воинским и магам сила достаётся более сложным путем, то сейчас я должен находиться на ранге магистра первой степени. До архимага еще было не близко, но как я и говорил ранее, сила не даётся по хотению. Её добывают. Поэтому остаётся только ждать, когда все мои сформированные возможности полностью стабилизируются. Покамест буду отталкиваться оттого, что есть и имею.

Разочаровывало только одно. Хуалс. Эта тварь была бесполезным куском плоти и костей. Бездарное и никчемное чудовище. Как объяснил Кертайс, после того как мы вернулись вновь в поселение, по силе он равен саркану. Лишь с тем отличием, что тварью он был не магической, чего не скажешь о его умопомрачительной защите. Поэтому во многом отсутствие нужных предметов на его туше было вполне разумным. Но как мне кажется, теперь для собственного продвижения мне потребуются всё более могущественные порождения стигм и пятен и это настораживало. Похоже, путь мой будет долог, но даже нынешняя сила на данный момент меня более чем удовлетворяла. Само собой до патриархов и глав родов сейчас было далеко, но среди многих других аристократов мои возможности будут на приличном уровне.