– …После школы я мечтал поступить в Первый медицинский и посвятить жизнь лечению людей. Но так уж вышло, что оказался на биофаке МГУ. Легко сдал экзамены, прошел по конкурсу. На всех пяти курсах не «ботанил», не зубрил – учился на совесть, хотя успевал и погулять от души, в итоге получил красный диплом, женился и стал обычным биологом, коих в России тысячи. Вместо людей изучаю и лечу животных. Хотя и среди людей часто встречаются животные. Ты не представляешь, с какими типажами порой доводится сталкиваться по рабочим вопросам…

Гурьев представлял. Ему тоже не приходилось выбирать, с кем работать в отряде специального назначения. Кого начальство присылало, из тех и ковал профессиональных бойцов. За некоторым, правда, исключением. Попадались иногда такие «кадры», что вспоминать не хочется.

– …Абрамович зарабатывает в день больше, чем я за три месяца, а налоговая почему-то ходит ко мне, – продолжал изливать душу Генка. – Может, у них проблемы с мелочью?..

В какой-то момент Гурьеву захотелось его контузить. К тому же желудок беспрестанно посылал в мозг нервные матюги. Толком позавтракать не успел, торопился заехать за Генкой, и теперь голод с каждой минутой напоминал о себе все сильнее. Захар с удовольствием заснул бы на часок-другой, да недоделанный биолог достал откровениями.

– Исходя из полученного образования и судя по внешнему виду, тебе логичнее было бы устроиться завлабом в частной клинике. Или бухгалтером. Там же, – не открывая глаз, проворчал Гурьев.

– А ты не смотри, что я рыхлый. Внешний вид и первые впечатления о человеке, как правило, бывают обманчивы. Я, между прочим, пятнадцать лет занимался шахматами.

– Похвально. Только не думаю, что в Африке пригодится данный вид спорта.

Обдумывая замечание, сосед умолк, и Захар наконец провалился в неглубокий сон…

– Слушай, а там, куда мы летим, действительно в джунглях бродят дикие звери? – очнулся приятель.

– Есть такое дело.

– А какие?

– Разные.

– И львы тоже?

– И львы.

– А что делать, если его неожиданно встретишь?

– Убегать бесполезно – догонит. На дерево лезть бессмысленно – достанет. И прикидываться мертвым тоже не айс – сожрет, урча.

Генкины глаза полезли на лоб, и он застыл в неестественной позе. Судя по физиономии, в его голове бродили самые отчаянные идеи: позвонить в полицию, в ОМОН, президенту, срочно записаться на четвертование, на зонд и многое другое…

Но теперь, когда смыться из летящего самолета было невозможно, никто его успокаивать не собирался. Кричать «Лёлик, все пропало!» тоже было бессмысленно.

Сидякин приуныл.

Гурьеву все-таки удалось немного поспать, но через час полета к его сознанию снова прорвался голос школьного товарища:

– …Честно признаться, с женой мне не очень повезло. Да, она красива, стройна, обладает утонченным вкусом, неплохо готовит, когда захочет. Но последние два-три года буквально помешалась на деньгах и запилила: бросай свой институт, устройся в коммерческую структуру или поезжай куда-нибудь на север, где хорошо платят…

И вот тут бензин генератора спокойствия Гурьева стал заканчиваться. Он не был психом, но в этот момент его нежный мозг не выдержал.

– Слушай, – открыв глаза, повернулся он к товарищу, – твоя Валя сама-то работает?

– Нет. Окончила гуманитарный колледж по специальности «Ландшафтный дизайн», но подходящую работу так и не нашла.

– А! Сидит дома, чистит гнездышко и встречает вкусным ужином?

– Ни то, ни другое и ни третье, – с кислой миной признался Генка.

– Чем же она занимается?!

– Когда не занята с детьми, ходит с подружками по дорогим магазинам, часами трещит с ними в кафе…

И вновь Сидякин с явным удовольствием возвращался на много лет назад, вспоминая, как познакомился с будущей женой в ночном клубе, как ухаживал за ней и добивался расположения. Говорил о ее капризах и любви к дорогой обуви, одежде, золотым украшениям.

И тут Захар внезапно для Генки изменился. От его спокойной солидности, основанной на боевом и жизненном опыте, не осталось и следа. Он вполголоса, так, чтобы не слышали остальные, буквально прорычал сквозь зубы:

– Вот скажи, на кой черт она тебе сдалась?!

Отпрянув от неожиданной прямоты, вирусолог поглядел на него, как ужаленный, и, оправдываясь, промямлил:

– Но я люблю ее…

– Ну-ну. Приискал себе подружку в клубе, «купил» за два коктейля, а теперь удивляешься, почему она не работает, не готовит, почему у нее все валится из рук. А раньше ты о чем думал?! Надеялся, что она единственный раз в жизни решила смотаться в ночной клуб, а тут подвернулся ты – весь такой неотразимый и неповторимый? Так, что ли?..

Промычав в ответ что-то невразумительное, Генка замолчал. И больше не проронил ни слова до того момента, как смазливая стюардесса начала разносить обед…

Кенберун, Аузур

12 июля

Получив разрешение от московского шефа, майор Гришин тут же приступил к реализации придуманного плана. Добыть списки пассажиров, прибывающих в аэропорт Аузура, он мог только с помощью одного человека – Анастасии Карповой.

Несколько лет назад бывшая соотечественница, проживавшая в Москве, вышла замуж за дипломата из Кенберуна. Затем последовал переезд на его родину, обзаведение собственным домом, рождение ребенка и устройство на работу. В процессе запросов на оформление многочисленных документов Настя неоднократно обращалась в посольство. Тогда Гришин с ней и познакомился. Кое в чем помог, посоветовал, некоторые процедуры ускорил, некоторые упростил. В общем, девчонка была должна.

Недолго думая, майор отправился к ней. На подъезде к аэропорту позвонил, попросил подойти в кафе на втором этаже пассажирского терминала.

– Привет! – улыбнулась она, присаживаясь за столик.

– Привет. Как поживаешь?

– Работы много. А так ничего – нормально.

– Кофе будешь?

– Нет, Дима. Ты извини, но у меня всего несколько минут.

– Ничего страшного. Слушай, у меня к тебе одна деликатная просьба.

– Выкладывай. Если в моих силах – сделаю.

Гришин вполголоса изложил суть.

– Списки прибывших в Аузур пассажиров, – закусила девушка нижнюю губку. – У меня есть доступ к спискам. Думаю, можно сделать копию файла и переслать тебе на электронную почту. Какое конкретно число тебя интересует?

– Меня интересуют все пассажиры, прилетевшие сюда с десятого июля по сегодняшний день.

– Ладно, попробую, – вздохнула Настя. – Чего не сделаешь ради хорошего человека. Надеюсь, об этом никто не узнает?