– Не уйду, – заверил сын. – Я суп пока ем.

Участковый стал набирать длинный номер. Дважды он сбивался и начинал с начала. Наконец раздались гудки вызова. Отклик не заставил себя долго ждать – в нагрудном кармане Натана. Тот машинально извлек свой дешевый мобильник:

– Да, я слушаю!

Несколько секунд собеседники тупо смотрели друг на друга, а потом почти синхронно отключили свои аппараты. Натан так и не успел сообразить, спектакль это или действительно нелепое совпадение. Участковый усмехнулся и вновь стал давить на кнопки.

– Это я, сынок. Никаких клубов! Пойдешь на тренировку!

– Так ведь…

– На Спасателей был не ваш сенсей!

– Да как же не наш-то?! – возмутился ребенок. – Саня точно сказал: длинный, кучерявый, с залысинами! И «подсадник» свой коронный он применял, и «шмяк», и «с хлеста» бил!

Натан узнал, наконец, голос и вздохнул: мало того, что этот мальчишка глуп и ленив, так у него еще и отец – мент!

– Ты все понял? – грозно спросил папаша. – Я на работе – некогда мне!

– Ну ладно…

Участковый положил трубку, еще раз перечитал заявление и задумчиво протянул:

– «Шмяк»… «Хлест»…

– Удары так называются – в русском бое, – усмехнулся посетитель и робко поинтересовался: – Я пойду, а?

– Погоди… В армии почему не служил? Белобилетчик?

– Ага, – кивнул бизнесмен. – Шибко больной с детства! Со зрением и слухом проблемы – вижу одно, а слышу другое.

– А если серьезно?

– Серьезно?! – ухмыльнулся Натан. – Я ж из Быстрорецка! Да у нас ни одна девка дембелю не даст! Вот если ты с зоны… Если откинулся… Да после хорошего срока… Тогда ты человек!

– Сюда-то зачем приехал? – понимающе улыбнулся мент. – Дома наследил?

– Мир посмотреть захотелось!

– И чтоб не сквозь «колючку», да? Теперь, значит, квартиры ремонтируешь, детишек тренируешь…

– Все законно, – пожал плечами посетитель. – Документы имеются!

– Знаю! – кивнул участковый. – Иначе пацана своего не отдал бы. Думал, однофамилец… Как у твоей фирмы с охраной? А то ведь у нас район сложный – всякое случается.

– Это я уже понял! – с готовностью заверил бизнесмен. – Но денег все равно нет! Пропуск мне выпишите, а?

– С чего ты взял, что без пропуска отсюда не выпустят? – ухмыльнулся представитель власти. – Это ж районное отделение, а не ядерный объект! И не тюрьма – пока… Вот если бы ты не так быстро бегал… Кстати, старший наряда на тебя в обиде – шугменец ему китель кровью измазал. Так как насчет охраны объектов фирмы, Натан Петрович? Скупой платит дважды – слышал такое?

– Все время слышу! – злобно сказал молодой бизнесмен и поднялся.

Червячок в его душе уже прилично раздулся, и хозяин попытался его угомонить «малой кровью», то есть словами, а не руками:

– Шпане – плати, бандюганам – плати, дворовым бомжам – тоже плати! А родное государство вообще обдирает как липку! Я еще и в очередях должен стоять, чтобы деньги ему отдать! С понтом налоги… За что?! За то, что меня учат, лечат и охраняют бесплатно?! Сволочи… Я все давно отработал! И лечебу, и учебу вашу бесплатную!! Мои предки триста лет жизни клали за царя и отечество! Я сам два года учителем в школе отработал – этого мало?! Опять всем должен?! От бандюганов хоть отбиться можно, а от вас?! Платить за право дышать, за право по земле этой ходить, за возможность хоть что-то делать! – Натан открыл дверь и, прежде чем шагнуть в коридор, посмотрел еще раз в лицо толстого человека в казенной форме. Это лицо не было азиатским. Славянским, впрочем, его тоже нельзя было назвать. – Так почему же, блин?! Почему я вам всем должен платить?!

– Почему? – Милиционер вдруг как-то снисходительно улыбнулся, как-то размяк, и проговорил странное: – А примерно потому же, почему твои предки – служилые – с моих предков ясак брали.

Боец «русского» стиля отличается от всяких там «восточников» умением держать удар. То есть, в русской традиции считается доблестью подставить противнику челюсть, с улыбкой выплюнуть выбитые зубы, а потом врезать ворогу так, чтоб он вообще больше не встал. Натан искренне полагал, что удар держать он умеет. Умеет назло тем, кто считает, будто при наличии в голове мозгов это невозможно.

– Значит, среди ваших предков «настоящих буйных» не нашлось! – оскалил он пока еще целые зубы.

– Я вас больше не задерживаю, Натан Петрович!

Оказавшись на улице, бизнесмен не стал вспоминать историю русских землепроходцев и их отношений с иноземцами, а сразу начал мыслить конструктивно: «Затея со спортивной школой себя не оправдывает. Пора завязывать. В стране, точнее в столицах, бушует строительный бум – тот самый, о котором так долго говорили боль… Ну, не важно. Последнюю тренировку провести все-таки придется – я ж не «кидала» какой-нибудь. Что там дальше по списку?»

Дальше по списку было общение с заказчиком, получение денег и раздача их рабочим. Это только кабинетным теоретикам кажется, что, если людям платить больше, то они станут работать лучше. Тут масса тонкостей – и с той, и с другой стороны.

А ситуация в его коммерции была сложная, можно даже сказать: рискованная! Он «вел» сразу три объекта и все – от одного заказчика. По правилам техники безопасности класть все яйца в одну корзину не следует, однако Натан не устоял, поскольку заказчик почти без сопротивления принял верхнюю планку расценок и охотно платил авансы. Натан, в свою очередь, еженедельно выплачивал авансы рабочим – полный расчет после сдачи! На сегодня один объект был закончен, а два других – почти закончены. И тут…

Сначала на звонки ему отвечали, что абонент «вне доступа». Потом «доступ» появился, но трубку никто не брал. Почуяв неладное, Натан через полгорода устремился в офис заказчика. Как оказалось, там все были на месте, кроме…

– Понимаешь, шефа срочно вызвали в Рим. Вчера вылетел.

– Да хоть в Бердичев! – возмутился Натан. – Он обещал рассчитаться сегодня! Деньги где?

– Слушай, он не оставил… Подожди до возвращения!

– До когда?!

– Ну-у… Недели через две-три, наверное.

– А что, в Риме его достать нельзя?

– Можно, конечно, только… Он пока не сообщил, как это сделать. Я свяжусь с ним при первой возможности!

– Та-ак, – сказал Натан. – Та-а-ак!

По всем приметам это был «кидок», причем, «чистый». В том смысле, что бить морду и предъявлять претензии некому – эти шестерки в офисе не виноваты. А формально – и не за что! Он работает по «черному налу», основная часть денег уже выплачена. Просто ремонт объектов обойдется заказчику в полтора раза дешевле, чем договаривались. Но мало ли о чем договаривались, документов-то нет!

«Вот же ж, блин, а я-то уж думал, что эпоха «кидалова» кончилась, – печально мыслил предприниматель, перемешивая ботинками грязный снег на тротуаре. – И что, теперь я должен аналогично обойтись с работягами?! Подождите, мол, недельки две-три… Ох-хо-хо-о…»