– В некотором роде. Дурит девчонка, и все. Говорит, не хочу второго отца ребенку… будто я ей жениться предлагаю. Очень мне надо делаться семейным человеком.

– Ну, насколько я знаю Дину, она не поклонница свободных отношений. Все должно быть серьезно, возможно, поэтому она тебя и избегает. А что до второго отца… тоже справедливо. Дина хорошая мать.

– А ты неплохо ее знаешь… – заметил Никита и ревниво спросил: – У тебя, часом, романа с ней не было?

– Не было. Начинало что-то завязываться, но быстро распалось, благодаря участию одной из моих кузин… Ксюши…

– Слушай, Марк, а как фамилия Ксюшиного мужа? – вдруг спросил Никита.

– Лесковец, а что?

– Просто я слышал, что какой-то Лесковец Андрей занимается наркотиками, вот и подумал – не Ксюшкин ли это…

– А откуда у тебя такие сведения?

– Знакомства есть специальные. Слышишь, Марк, твоя сестра знает, где ее муж работает?

– Я без понятия. Меня это мало задевает.

– А должно задевать. Если это ее муж, то мало того, что он сам ступил на лезвие ножа, так он и Ксению может здорово подставить. Из кругов наркобизнеса невозможно выскользнуть, если туда попал – то уже навсегда.

– Говоришь с таким знанием дела, – поддел Марк, в то же время ощущая неприятный холодок внутри. Если Андрей занимается наркотиками, то Ксюше угрожает серьезная опасность. – Ты сам не среди них, случаем?

– Нет. Дядька у меня был с наркотой связан, а по следам милиция пустилась. И главные его заставили совершить самоубийство. Вернее, приказали, а он сам понимал, что выхода нет, и выпил какую-то ядовитую кислоту.

– Ничего себе!

– Его детей тоже прощупывали, чтобы узнать, не известно ли им чего, и близких тоже, – продолжал Никита. – Нас бы всех отправили на тот свет, если бы не дед. Не знаю, что он там говорил, но от нас отстали. Только уехать из Томска пришлось.

– Поражаюсь твоему деду, – усмехнулся Марк.

– А чего ему поражаться? Сухарь он сухарь и есть. Ладно еще в молодости, когда он армией командовал, тогда сухость простительна. А под старость вроде размякнуть полагалось бы… да такой не размякнет.

– А твой дед что – был командиром армии?

– Да, а ты что – не знал?

– Знал, просто… – Марк замялся. Просто когда ему говорили о влиятельности Никитиного деда и о бурной жизни, Марк не сопоставил факты, а теперь ему вдруг пришло в голову, что история этого деда чем-то похожа на историю отца папиной первой жены. Ведь Альфред Васхакович Черненко был командиром военной части, в которой служил отец, имел звание генерал-полковника, был иностранцем… кажись, уроженцем Объединенных Арабских Эмиратов… и… дело было в Томске! Уж не части ли это одной головоломки?

– Просто что? – спросил Никита. Марк пожалел, что Кит понимает его с полуслова. Из-за этого очень трудно что-то скрывать от него.

– Ничего, просто я забыл. Кем был твой дед по званию?

– Генерал-полковник.

– Еще один вопрос, Кит… Как его зовут? А то мы столько говорим о нем, а я не имею чести знать такую обязательную вещь…

– Черненко Альфред Васхакович.

Больших усилий Марку стоило ничего не рассказывать Никите. Он все же не хотел выдавать секрет родителей, но выкрутиться было сложно, потому что Никита, со свойственной ему проницательностью, уловил интерес собеседника. Но Марк справился. Сумел сочинить на ходу какую-то историю.

– Ну как, Марк, ты гуляешь сегодня или уже передумал? – спросил Никита.

– Гуляю, конечно. Вспомню старые времена.

– Вместе идем?

– Не вопрос.

– Тогда встречаемся в девять в «Красной луне». Знаешь, где это?

– Знаю.

Уже вечером, устроившись за столиком ресторана, мужчины оглядели «территорию». Неподалеку сидели две симпатичные девушки, на которых не преминул обратить внимание Марк.

– По-моему, они слишком серьезные. Их долго обрабатывать придется, – сказал Никита. – Хотя очень миловидные…

Марк закусил губу. В нем загорался охотничий азарт.

– Спорим – я через пятнадцать минут приведу их за наш столик?

– Это будет высший пилотаж, Марк. Я бы на твоем месте не стал так горячиться и обещать привести их к нам через пятнадцать минут.

– Не веришь? Тогда засекай время.

Загадочно улыбнувшись, Марк поднялся с места и направился к столику выбранных им девушек. Никита с любопытством наблюдал за другом. Тот уверенно и немного развязно подошел и заговорил. Через минуту он уже сел за столик и о чем-то принялся рассказывать. Девушки – такие серьезные – моментально оживились, да и Марк преобразился: сосредоточенность куда-то исчезла, а все жесты излучали оживление и безбашенность. Красоткам он явно нравился. Не прошло и пятнадцати минут, как Марк с обеими девушками вернулся за их с Никитой столик.

– Девушки, знакомьтесь. Это мой друг Никита. Никита, это Юля и Алена.

Девушки присели.

– Возможно, Юля и Алена кого-то ждали? – спросил Никита.

– Может быть, это и ужасно, но мы никого не ждали, – улыбнулась Алена. – Просто сидели и разговаривали о всякой ерунде. Марк нас здорово выручил.

Она блеснула глазами, посмотрев на Марка. Никита отметил, что Алене Марк очень нравится. Похоже, он зря сомневался в Марке – тот действительно явный сердцеед. Никите еще, пожалуй, есть чему поучиться. Это же надо – раскусить этих серьезных скромниц, угадать в них искательниц приключений и получить возможность поразвлечься за счет них, причем всего за пятнадцать минут! Надо будет полюбопытствовать, как Марку это удалось. Если Алене нравится Марк, то Никите останется Юля. Она красивая. Хорошо, что при схожести их с Марком вкусов, им все же нравятся разные женщины.

Когда девушки на некоторое время удалились, Никита спросил у Марка:

– Что ты им сказал?

Марк рассмеялся.

– Кит, ты только не сердись, ладно? Я сказал, что моему другу, то есть, тебе, понравилась Юля. Они и клюнули… Это фишка такая есть – типа это все он, а я тут не при чем, просто кое-кто вроде свахи. Для этого, правда, надо быть достаточно самоуверенным, чтобы убедить другую девушку – естественно не напрямую – что ей нравишься ты сам. Есть, конечно, определенно доля риска, но не в этом случае.

– А по чему ты догадался, что они не серьезные и скромные, какими казались?

– По тому, что они пили вино. Если бы это были две подружки, зашедшие поужинать после рабочего дня, то у них на тарелках было бы что-нибудь из еды. Тем более после работы они были бы более уставшими.

– А если у них была назначена встреча?

– Только если с еще одной подружкой, что мне бы ничуть не помешало. А если бы у них было свидание, то они пришли бы после парней или вместе с парнями, но никак уж ни до. Никит, зачем сюда пришли мы? Искать приключений, да? Так вот, большинство присутствующих пришло с той же целью? Даже если бы Юля и Алена были убежденными мужененавистницами, и пили бы вино за Галактику без мужчин, тем не менее они не отказались бы поразвлечься с нами, пусть и для того, чтобы показать свою ненависть к мужчинам… Но нам с тобой ведь это не страшно?