если бы Джон попытался сунуть палец в…

«Хорошо, хорошо», — признал я. «Я собственнический и ревнивый. Дело не в том, что я не уважаю тебя. Дело не в том, что я считаю тебя «принадлежащей мне», как это описала Кейтлин. Но я прекрасно знаю, что в море много рыбы, и мистер Джон Миллионер собирается трахнуть кучу этих других рыб. Но ты? Ты МОЯ рыба. И я не хочу, чтобы другие мужчины трахали МОЮ ёбанную рыбу».

Адриенна убрала руки с моей головы и вместо этого обняла меня за плечи. Наклонившись ближе, она крепко поцеловала меня, прежде чем тепло улыбнуться. «Чертовски верно».

Я моргнул. «Ты не против, что я так думаю?»

«Я думала, что уже смогла вбить сквозь твой толстый череп, что я хочу, чтобы ты так думал! Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО твоя! Навечно и навсегда, Тигр. Я твоё имущество. Я твоя собственность. Я принадлежу тебе. И я всегда буду. Я Адриенна-ёбанная-Деннис, и я могла бы оседлать десятки самых желанных мужчин в мире в любое время, черт возьми, если бы это было то, чего я хотела. То, чего Я ХОЧУ — это ты! Я ХОЧУ, чтобы ты перестал пытаться дать мне немного разрешения трахаться на стороне!»

Закатив глаза, Адриенна вздохнула, прежде чем протянуть правую ладонь и вонзить ее основание прямо мне в лоб, достаточно сильно, чтобы на мгновение откинуть мою голову назад, но не настолько, чтобы причинить боль.

«Я ХОЧУ, чтобы ты принял мою искренность, что ты для меня единственный мужчина в мире, вместо того, чтобы постоянно думать, что я заслуживаю лучшего. Я заслуживаю того, что делает меня счастливой, хорошо? И то, что делает меня счастливым — это ТЫ».

«Действительно?»

Адриенна застонала и снова ударилась мне по лбу. «Ты мой единственный, Тигр». Она снова поцеловала меня. «Навечно».

Я улыбнулся. «И навсегда».

***

«Привет, A.D», — поприветствовала нас наша стюардесса, когда мы с Адриенной вошли в самолет, как обычно, в последнюю секунду, полуинкогнито. «Привет, Бен. С возвращением».

«Удивлена видеть тебя, Шалэйн», — тепло сказала Адриенна, обняв бортпроводницу. «Я думала, ты сказал, что не собираешься лететь обратно».

«Я поменялась с Амандой. Она прилетела, а я должна быть здесь для тебя!» Симпатичная брюнетка повернулась ко мне пристальным взглядом и блестящей улыбкой. «И ты, мистер Таблоиды. Газеты сошли с ума на прошлой неделе».

Адриенна рассмеялась. «Готова поспорить. Как в старые добрые времена, а?»

Брови Шалэйн сдвинулись, и она снова бросила на меня взгляд. «Не совсем как в старые времена, но мы поговорим об этом позже. Сейчас вам двоим лучше занять свои места. Мы поговорим позже, когда я раздам первые напитки».

Адриенна улыбнулась, кивнула и повела меня за руку к местам 2H и 2J. Несколько мгновений спустя мы пристегнулись.

Когда записанная звуковая дорожка заревела через динамики в салоне, моя девушка наклонилась ко мне с блеском в глазах и прошептала мне прямо в ухо. «Готовы к еще одному посещению клуба Высокой Мили?»

Я приподнял бровь. «Это не ночной рейс. Большинство этих людей будут бодрствовать».

«И? Как сказала Шалейн, мы всю неделю были в таблоидах. И действительно, кого это волнует?»

Я вздохнул. «Что ж… Полагаю, для тебя я могу с этим справиться».

Она хихикнула. «Вот именно. Мне не нужно, чтобы ты справился для меня. Я видела искорку в глазах Шалэйн, когда она смотрела на тебя».

Сведя брови, я нахмурился и сказал: «Что ты предлагаешь?»

Адриенна просто усмехнулась. «Доверься мне, Тигр. Доверься мне».

Примечание к части Конец главы. Конец интерлюдии.

Интерлюдия. Ник.

— СЕНТЯБРЬ 2006 —

Возможно, в последний раз я обнял её на прощание. Она пожелала мне всего наилучшего, я ответил тем же, и… ну… я бы отпустил её.

Несколько мгновений спустя она была в своей машине, махала рукой в ​​окно, отъезжая. Я наблюдал, как она проехала весь путь по главной дороге, до арки, на которой было написано «Лагерь Моррис», на дорогу, за поворот и, наконец, скрылась из виду. Я оставался на стоянке несколько минут, глядя на то место, где пропала её машина, изо всех сил пытаясь осознать, что она ушла.

Это было несколько недель назад. Она и несколько других работников ранчо ушли рано, чтобы вернуться в колледж. Семестр Беркли начался в конце августа, но остальные из нас остались до конца программы, присматривая за гостями в течение Дня труда и обучая следующее поколение рук ранчо, которые будут заботиться о любимом лагере в течение следующего года. Некоторые даже оставались там еще на год, работая за копейки, наслаждаясь простым спокойствием этого отключенного от сети оазиса, вдали от городского безумия. И у меня было сильное искушение остаться с ними здесь.

Но она ушла, и моя жизнь в эти последние несколько недель без нее не была такой. Итак, теперь, когда пришло время уходить мне, я был готов.

«Ты не он», — сказала она перед уходом. Три слова, очень простые, но мне очень трудно с ними справиться.

Она также сказала много чего другого, например, насколько она действительно заботится обо мне, насколько она ценит наши отношения и как она хочет, чтобы мы остались друзьями. Но в конце концов единственное, что имело значение, это: «Ты не он».

Я не он.

Я не могу быть им.

Я никто, кроме меня. И, к сожалению, того «я», которым я являюсь, ей недостаточно.

Трагично, правда? Мальчик любит девочку; девочка не любит